“臣领旨！臣万死不辞！”

——

半月后，京城，皇极殿。

崇祯端坐龙椅，冕旒下的面容冷峻如霜。

他南巡数月，朝中那些安分了一阵子的老臣们，似乎又觉得有机可乘了。

“陛下！”礼部尚书跪伏在地，痛哭流涕。

“陛下南巡，靡费甚巨。如今关外动荡，国库空虚，科学院却还在日掷千金搞那些奇技淫巧。臣恳请陛下，停罢新政，裁撤科学院，以安民心啊！”

“臣附议！”吏部几名官员也跟着跪下。

“不仅如此，修筑京津水泥直道的款项，地方上报称耗资过大，百姓苦不堪言，还请陛下三思！”

首辅毕自严站在一旁，眉头紧锁，正欲出言反驳。

崇祯抬了抬手，制止了毕自严。

他冷笑着看着底下跪着的那群人。

“百姓苦不堪言？”崇祯反问。

“王承恩。”

“老奴在。”

王承恩捧着一摞厚厚的账册，快步走下御阶，直接砸在那几名官员面前。

“这是锦衣卫刚查抄的账本。”崇祯身体微微前倾。

“修路的款项，朝廷拨了一百万两。到了地方，只剩下三十万两。剩下的七十万两，全进了你们的私库！”

“看来，是朕这几年抄的家还不够多，无法让你们害怕吧。”

底下瞬间死寂。那几名官员面如土色，浑身发抖。

“你们不是觉得新政累吗？不是觉得国库空虚吗？”崇祯站起身。

“锦衣卫。”

韩忠带着大批锦衣卫冲入大殿。

把这几个中饱私囊、阻挠新政的废物，全给朕扒了官服！”崇祯眼神冰冷。

“既然他们这么关心修路，就全部发配去修京津直道！不修完，死在工地上！”

“陛下饶命！陛下饶命啊！”

惨叫声中，那几名官员被拖了出去。

林鸢站在御案旁，安静地研墨，连眼皮都没抬一下。

【旧官僚清空了一批，刚好给接下来的科举改革腾编办。算术、格物致知一考，选上来的全是实干派。】

崇祯听着她的心声，怒火平息了几分。

“毕自严。”

“老臣在。”

“传旨天下，明年的恩科，除了四书五经，加考算术与格物。”崇祯一锤定音。

“大明，不需要只会写酸诗的废物。”

“老臣遵旨！”毕自严激动地跪地叩首。

散朝后。

御书房内。

崇祯脱下繁重的朝服，换上一身常服。他走到巨大的大明疆域图前，目光再次落在了西南。

林鸢端着热茶走进来，放在案上。

“林鸢，关外的捷报，你看了吗？”崇祯头也不回地问。

“回陛下，奴婢听说了。李将军和吴将军神勇，大清……不，满清残部已彻底臣服。”

崇祯转过身，看着她。

“北边稳了，海上也开了口子。但朕这心里，总觉得不踏实。”

他走到地图前，手指重重地点在云南的位置。

“锦衣卫密报，西南几处大型铜矿，产量连年锐减。沐王府上的折子，说是因为山体滑坡，矿脉断绝。”

崇祯冷笑一声，眼神逐渐变得危险。

“你信吗？”

【信个鬼。铜矿减产，那是被人私吞了去造私钱或者倒卖了。大明的钱袋子被人漏了个大洞，难怪老板急了。】

【沐王府镇守云南两百多年，根深蒂固。这要是处理不好，可是要逼反西南的。而且，沐王府在历史上是忠臣啊，一直抗清到最后，这中间，会不会有什么隐情？】

“朕要派个钦差，去云南查账。”崇祯的声音很轻，却带着不容拒绝的意味。

“你觉得，谁去最合适？”

林鸢沉默。

“不急，慢慢想。朕先派人去摸摸底，到底是怎么一回事。”