“喂！醒醒，上路饭！”

一个尖细又发颤的嗓音划破了死寂。

年轻狱卒捏着鼻子，把一个豁了口的黑陶碗从栅栏底下猛地推进来。

动作快得像在躲避瘟疫，“铛”的一声，碗沿磕在湿滑的石板上，溅起几滴腥臭的污水。

“快吃吧，吃了好上路。”

“黄泉路上做个饱死鬼。”

那狱卒说完，不等回应，几乎是逃也似的跑远了。

阴暗，潮湿，混杂着铁锈、血腥和腐烂的恶臭，钻进顾长清的每一个毛孔。

这里是北镇抚司诏狱的最深处，水牢。

他的身体大半泡在齐腰深的污水里。

两条粗如儿臂的铁链贯穿琵琶骨，将他死死锁在墙上。

这个姿势让他无法站直，更无法躺下，只能像块破布般挂着，任凭生命力被这潭死水一点点抽走。

他没去看那碗“断头饭”。

馊掉的米饭上，趴着半块长了绿毛的窝头，散发着一股酸味。

他只是拼尽全力，极其缓慢地抬起头，脖颈骨骼发出“嘎吱”的摩擦声。

穿透锁骨的铁链随之扯动，剧痛如浪潮般拍打着他几乎崩溃的神经。

他仰着脸，寻找着囚室唯一的开口。

那是一个离地三丈高、巴掌大的天窗。

一缕秋日干燥的风，带着外面阳光和尘土的味道，从那儿漏了进来。

就是这丝微弱的气息，让他觉得自己还活着。

还有三天。

三天后的午时三刻，就是秋决的最后期限。

他默默计算着，干裂的嘴唇抿成一条直线。

剧痛再次袭来，记忆的碎片不受控制地翻涌。

他想起另一个世界。

窗明几净的解剖室，冰冷的不锈钢器械，以及他那双能让尸骨开口说话的手。

一场离奇的实验室爆炸，把他带到了这个叫大虞的王朝，魂穿成了一个小仵作。

凭借着远超这个时代的法医知识，他一路坐到了大理寺第一“神断”的位置。

百姓敬称他为“鬼手”，然后，他亲手将自己送进了这座地狱。

皇商张德富醉酒坠马案，所有人都说是意外。

他却在死者指甲缝里发现了“七步倒”的粉末结晶。

那是一种产自西域的奇毒，溶于酒水，能瞬间麻痹人的中枢神经。

让人在马上身体僵直，然后活生生的摔死。

不是意外，是谋杀。

他顺藤摸瓜，查到了当朝首辅严嵩的得意门生，户部侍郎周延。

所有人都劝他停手，他没听。

他固执地将所有证据、卷宗、以及那份淬了毒的账本整理成册，准备第二天早朝，上呈天听。

结果，他没等到那个早朝，顶头上司、大理寺卿刘文清，亲自带着锦衣卫冲入他的府邸。

罪名是“勾结外党，泄露朝廷机密”。

证据被付之一炬，他被直接打入诏狱。

从“神断鬼手”，到阶下囚。

只用了一个晚上。

“呵……”

顾长清喉咙里挤出一声含混不清的音节。

不知是痛，还是自嘲。

老虎凳、辣椒水、烧红的烙铁……

锦衣卫的刑具在他身上挨个走了一遍。

上老虎凳时，他会主动调整身体角度，用最粗壮的腿骨去承压，保护脆弱的膝盖。

被灌辣椒水时，他能在一瞬间封闭会厌，任由辛辣液体灼烧食道，却不让一滴呛入肺部。

避免了最致命的肺部感染。

当烙铁烫上胸膛时，他甚至还有心思分析着皮肤碳化、脂肪融化的过程。

冷静地计算着三度烧伤的面积。