一脚踏入别院。

沈十六反手便将门“砰”地一声合上。

震得窗棂嗡嗡作响。

雷豹早已等候多时，见状立刻迎上：

“大人，公输先生已经到了。”

“让他进来。”

开口的是顾长清。

他正对着一盆烧得通红的炭火，慢悠悠地烤着手。

沈十六在屋里来回踱步。

腰间的绣春刀随着他的动作，与飞鱼服上的金属佩饰碰撞。

“你还有闲心烤火？”

他的声音带着火气。

“急什么。”

顾长清终于转过身，给自己倒了杯热茶。

“范蠡那只老狐狸就不是急能对付的。”

门被推开，公输班抱着他那个沉甸甸的工具箱走了进来。

雷豹跟在后面，一脸的兴奋。

公输班依旧是那副锯嘴葫芦的模样。

进来后便找了个角落站定，像一尊等人上发条的木偶。

顾长清的视线扫过在场的三人。

放下茶杯，直接切入主题。

“雷豹在岸上发现了纤夫的深脚印。”

“水里的兄弟找到了铁桩和拖拽的划痕。”

“这些都对，但我们之前想错了方向。”

他顿了顿，吐出三个字：“傀儡师。”

雷豹一愣：“顾先生，啥意思？”

“就因为那个唱曲儿的娘们？”

沈十六的步子也停了下来。

一直沉默的公输班，在听到“傀儡师”三个字的瞬间，整个人猛地一震！

他那双没有波澜的眼睛里，瞬间爆发出骇人的亮光。

“我明白了！”

公输班突然一声暴喝，把雷豹吓得一哆嗦。

他扔下重逾百斤的工具箱，三步并作两步。

疯了一样冲到屋子中央那巨大的沙盘模型前。

“不是‘子母舟’！是‘线偶船’！”

“是墨家机关术里记载过的一种障眼法！”

他的声音因为兴奋而变得尖锐刺耳，整个人都在微微发抖。

沈十六大步走到沙盘旁，盯着状若癫狂的公输班。

“说清楚。”

公输班根本没理他，他一头扎进了自己的世界。

他“哗啦”一声掀开工具箱，手指翻飞。

从里面抓出一把刻刀和几片薄木，快得只剩下一片残影。

不过几个呼吸的功夫。

他便将代表漕船的小木块从中间掏空。

又用薄木板削出一个稍小些的实心内胆。

严丝合缝地塞了进去。

“看！”

公输班举起两个模型，眼睛里全是血丝。

“这才是真相！”

“漕船在进入‘鬼见愁’河段前。”

“就被套上了一个一模一样的空心外壳！”

他将空壳模型套在实心内胆上，放进沙盘的河道里。

“这个空壳用最轻的桐油木造，吃水极浅。”

“晚上看，跟真船没任何区别！”

“那点吃水线的差别，在夜里和水波的掩护下，鬼都看不出来！”

雷豹看得眼都直了：“套……套个壳子？”

公输班没空搭理他的少见多怪，继续他的推演。

他将模型船推到河道中段，也就是锦衣卫发现铁桩的位置。

“第二步，分离！”

他伸出手指，在沙盘底部猛地向上一顶。

“船队进雾——范蠡用硫磺、硝石和湿草人工造的浓雾。”

“水下的四根生铁桩基由岸上的人发动，升起来。”

“死死卡住里面那艘真正装着银子的重船！”

他的手指稳稳卡住了那个实心的内胆模型。

“然后，船上的内鬼拔掉连接内外船壳的卡榫。”

“岸上另一伙人操纵机关，让那个轻飘飘的木头外壳。”

“自己顺着水流往下漂！”

他轻轻一吹。

那个空壳模型果然悠哉悠哉地向前滑去。

而那个装着“官银”的实心内胆。

却被死死钉在了原地。

“这就造出了主船还在船队里，继续往前走的假象！”

“我靠！”

雷豹没忍住，爆了一句粗口。

“这他娘的也行？！”