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第321章：皇帝崩溃，欲逃出宫去

夜风从宫墙外刮进来，带着西市的尘土和人声。那声音不像是风送来的，倒像是从地底下冒出来的，嗡嗡地钻进耳朵里，压得人胸口发闷。

皇帝坐在金銮殿东侧的偏殿里，面前摆着一盏冷了三遍的茶。他没动它，也没让人换。殿内只点了一支蜡烛，火苗歪在一边，照得龙袍上的金线泛出铁锈色的光。门“吱呀”一声开了条缝，一个太监探头进来，膝盖打着颤，手里捧着张纸条，像捧着烧红的铁块。

“回……回陛下，”他嗓音劈叉，“西市那边……又传来了新话。”

皇帝没抬头。“。”

“街上的孩子都在唱……唱那个童谣。”太监咽了口唾沫，“‘金銮殿，没人坐，百姓开盘当掌柜’……还有……还有人押注，拿嫁妆、药钱、命根子押您……活不过腊八。”

皇帝的手指猛地扣住扶手，指甲在雕花上刮出一道白痕。

“谁让你们听这些的？”他声音低，却像刀片划过铜盆，“朕是天子！奉天承运！他们算什么东西？也敢开盘赌朕？”

太监不敢接话，抖着手把纸条放在案角，退后三步，跪下磕了个头，爬着出去了。

门合上，殿里更静了。

皇帝盯着那张纸条，没去拿。他知道上面写的肯定不止这些。他听得见外面的声音，哪怕隔着高墙厚瓦，那些话还是往里钻。不是政敌攻讦，不是朝臣争执，那是成千上万人一起出来的——你不行了，你该下去了。

他忽然站起来，在空荡的殿里来回走。脚步声撞在墙上，反弹回来，像有另一个人跟着他走。

“不可能……朕没做错什么……是他们逼的，是那些贪官污吏乱政，是六部不肯办事，是边军哗变，是灾荒年景不好……不是朕的错……不是朕的错……”

他越越快，最后几乎是喊出来，可喊完那一句，他自己先停住了。

烛火晃了一下。

他看见地上自己的影子，缩在龙椅旁边，不像个皇帝，倒像个被关起来的老囚犯。

他慢慢坐回去，手撑在额头上，指节发白。

“他们真的……都想我死？”他喃喃地问，像是在问空气，又像是在问那盏冷茶。

没人回答。

他想起今早还有大臣来请安，跪得整整齐齐，山呼万岁。可现在呢？那些人是不是也在家里盘算着能押多少两？那个户部李主事，前日还信誓旦旦要清查黑市，结果自己就去了赌档下注。连他身边最亲近的太监，昨夜话时眼神都飘着，不敢直视他。

他不是不知道外面乱了。

但他一直觉得，只要他还在金銮殿坐着，只要龙椅还在，他就还是皇帝。

可现在他明白了——

皇位不在紫禁城里，而在街上。

而街上的所有人，都已经把他当成一个快死的人，在等他咽气，好分那一口汤。

他猛地掀翻了茶案。

瓷杯摔在地上，碎成几瓣，茶水洇开，像一摊干不了的血。

他喘着气，胸口起伏，忽然笑了两声，笑声干涩得像砂纸磨骨头。

“好啊……好啊……朕成了盘口了是吧？成了他们下注的玩意儿？”他指着门外，“行，你们赌，朕让你们赌个够！”

可笑完之后，他整个人塌了下去。

他知道他斗不过。

他没有兵。禁军统领换了人，宫门守卫也不再是他的人。他调不动一兵一卒，连传个旨都可能被截下来。曹鼎那老狗最近看他的眼神都不对了，陈长安更是像根钉子，钉在朝堂中央，不动，也不话，可比千军万马还吓人。

他不能再待在这儿了。

京城不能待了。

只要他还在宫里，就永远是那个被全民做空的“标的”。他们会一直赌下去，直到他倒台，甚至直到他死。

可他还想活。

他不想被人押赴市曹，不想被百姓扔烂菜叶，不想在史书上留下“倒台之君”的名号。

他还能逃。

只要离开皇宫，混进民间，换个名字，躲到南边去……江南富户多，有些人家祖上还是他赐的爵，未必不会收留他。他带点细软，足够过下半辈子。

他站起来，不再犹豫。

走到寝殿角，掀开地毯，按下机关。暗格弹开，里面是一只布囊，早就准备好了——金银条、碎银、几块玉佩，还有半枚玉玺碎片。那是他偷偷藏下来的，是残余权力也好，是念想也罢，反正他舍不得丢。