夜色渐渐笼罩家属院。

陈家院门外排队买酱的人群总算散去。

马大脚躲在老木棉树后头，盯着一个年轻军嫂端着半个搪瓷缸子走出来，立刻迎了上去。

“大妹子，等会儿。”马大脚一把拉住对方的胳膊，从裤兜里摸出一张皱巴巴的一块钱纸币，硬塞到军嫂手里，“你这缸子里的海鲜酱，让给我吧。这一块钱归你。”

年轻军嫂愣了一下，有些犹豫。

马大脚牙一咬，又从裤兜里掏出一块钱，“最多两块，再多我不要了。”

年轻军嫂想了想，陈桂兰卖两毛钱一勺，这两勺才四毛钱，转手就能多赚一块六。

她痛快地接过钱，把搪瓷缸子递给马大脚，转身就走。

院子里，李春花正端着水盆泼地，一眼瞧见院墙外的动静，把水盆往地上一搁，用胳膊肘捅了捅正在收拾八仙桌的陈桂兰。

“桂兰姐，你看外头。马大脚那老抠门，平时买根大葱都要和供销社售货员掰扯半天，今天居然花大价钱买人家打好的酱。这老东西肯定憋着什么坏水。”

“你说她不会是想买了咱们的酱，拿回去研究偷学吧？”李春花越想越觉得可能。

陈桂兰停下手里的活，抬眼望去。

院门外，马大脚正端着搪瓷缸子，对上陈桂兰的视线。

她不仅没躲闪，反而高高扬起下巴，故意把手里的缸子晃了晃，满脸写着得意。

那表情分明在挑衅，你捂着不卖，我也能弄到手。

陈桂兰淡淡收回目光，语气笃定，“不用管她。咱们做咱们的。”

李春花急了，压低声音：“姐，你咋一点不着急？她天天在滩涂那边转悠，早就知道咱们用的是红钳蟹和玻璃虾。她要是真琢磨出来，抢了咱们的买卖咋办？”

“你放心，她学不会。”陈桂兰端起洗碗水倒进水沟，语气平稳，“那是《苏式膳印》里传下来的宫里秘方，跟药方一样，讲究君臣佐使，大豆油熬多久下虾米，里面要加什么东西辅助，火候大一点小一点，出来的味道都千差万别。”

“就算是我，没有秘方，想要熬出这酱，也难。”

这还是她有两辈子做酱经验的结果，其他人没有秘方的指引，根本做不出来。

李春花听陈桂兰这么说，松了口气。

马大脚端着搪瓷缸子回到家，迫不及待地拿筷子挑起一点红油送进嘴里。

鲜甜浓郁的味道瞬间在口腔里化开，没有一丝腥气。

好吃，真香！

这酱下放，她下意识舀了一碗饭，搭配上酱。

一口酱一口饭，不知不觉就吃了一大碗。

等她反应过来，搪瓷缸里的酱都被她吃了大半了，完全忘记要偷师了，气得她一口气没上来，呛得满脸通红。