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吃饭的地方是陆时衍挑的。

不是苏砚以为的那种餐厅。她以为他会带她去那种安静的、刀叉碰瓷盘声音都嫌大的地方。他这人，吃饭和她谈生意的时候，去的全是那种地方。灯光调得暗，桌布浆得硬，服务生话像蚊子叫。

今天不是。

他把车开进一条老巷子。巷子窄，两边是拆了一半的老房子，墙上写着“拆”字，圈着圆。字是红的，被雨水淋过，洇成浅红。墙根堆着碎砖头，砖缝里长出草。草很绿，比新楼的草坪绿得多。

车停在巷子尽头。一家馆子，门口支着塑料棚，棚下摆着几张折叠桌。桌上铺着一次性塑料桌布，透明的那种，风一吹就鼓起来。灶台在门口，铁锅坐在火上，油烟往外涌。炒菜的是个胖女人，围裙油亮，锅铲翻飞。

陆时衍下车，拉开塑料棚下的椅子坐下。苏砚坐在他对面。塑料椅子腿不齐，她晃了一下才坐稳。

“你常来？”

“嗯。”

胖女人看见陆时衍，锅铲没停。“陆来了啊。还是老样子？”

“老样子。”

苏砚没问老样子是什么。她看着四周。棚子后面是条河，河水是绿的，不干净，也不脏，就是那种城市内河的颜色。河面上漂着几片叶子，慢悠悠地往下游走。对岸是新楼盘，玻璃幕墙反着光，把这边的老房子照得更旧了。

菜端上来。三盘。一盘青椒炒肉，一盘酸辣土豆丝，一碗西红柿蛋汤。米饭装在木桶里，冒热气。

陆时衍拿起筷子。“吃。”

苏砚夹了一筷子青椒炒肉。青椒炒老了，边缘有点焦。肉切得厚薄不匀，有的卷成卷，有的摊着。但味道很正。是那种不放多余调料的正。盐，酱油，蒜。没了。

“好吃。”她。

陆时衍嗯了一声，埋头吃。他吃饭很快，像赶时间。苏砚见过他跟客户吃饭，慢条斯理，刀叉用得比外国人还规矩。那都是装的。现在的吃相才是真的。

吃到一半，他放下筷子。

“贺铭远是我读研时候的导师。”

苏砚也放下筷子。

“他教刑诉。我研一的时候，他五十岁，是院里最年轻的博导。上课不带教案，进教室往讲台上一站，从第一个案例讲到最后一个，时间掐得刚好，下课铃响，他的话也完。”陆时衍拿起茶壶，给自己倒了杯茶。茶是免费的，茶叶梗子漂在杯面上。“我们都服他。不是服他学问深，是服他记性好。他能记住每一个学生的名字，父母的职业，高考的分数。你站在他面前，觉得自己是透明的。”

茶很烫。他没喝，转着杯子。

“我那时候穷。学费靠贷款，生活费靠奖学金。研二那年，奖学金被刷下来了。不是成绩不够，是有人顶了。顶我那个人，家里给学院捐了一栋楼。”

苏砚没话。

“贺铭远找到我。，陆时衍，你信不信我？我信。他信我就跟我走。他带我去了院长办公室。门关上。里面了什么我不知道。第二天，奖学金名单改了。我的名字在上面。”

河面上起了风。塑料棚布被吹得哗哗响。胖女人走出来，在棚子四角压了几块砖头。

“从那以后，我把他当恩师。他让我往东我不往西。毕业以后他让我进现在的律所，我进了。他让我接什么案子我接什么。他让我打赢的官司，我一场没输过。”陆时衍把茶杯端起来，喝了一口。茶叶梗子粘在嘴唇上，他吐掉。“直到去年。”

“去年怎么了？”

“去年他让我接一个案子。被告是家上市公司，原告是一群退休工人。工人们工厂搬迁以后不给遣散费，告了三年，告到高院。案子到了我手里，贺铭远，这个案子，你让被告赢。”

苏砚的手指在桌沿上收紧了。

“我看了卷宗。工人们的是真的。工厂搬迁，新厂在隔省，老工人不愿意去，厂里就不去的算自动离职，遣散费一分不给。一百多个工人，最老的六十七，最的五十四。在厂里干了一辈子，最后什么都没下。”

“你接了？”

“接了。”陆时衍的声音很平。“贺铭远让我接，我就接了。我在庭上把工人们的证据一条一条驳掉。他们请的律师是个法律援助，刚毕业的姑娘，被我驳得不出话。法官判工人败诉。一百多个工人，当庭就哭了。”

胖女人又端了一盘菜上来。是赠送的，炒空心菜。菜叶炒得发黑，蒜末焦了。“陆，多吃点，瘦了。”她放下菜又走了。

陆时衍看着那盘空心菜。

“庭审结束以后，我走出法院。有个老工人站在门口等我。就是那个六十七岁的。他没骂我。他跟我，陆律师，你师父当年也替我们这样的人打过官司。那时候他还年轻，不收钱，坐长途车来厂里，一个一个问，一笔一笔记。我们信他。今天换你来，我们不怪你。徒弟听师父的，天经地义。”

他停了一下。

“我问他，贺铭远什么时候替你们打过官司？”

“他，二十年前。那时候厂里第一次改制，要裁人。贺铭远刚执业，替他们打劳动仲裁，赢了。一百多个人保住了饭碗。”

河上的风大了。塑料棚布鼓起来，被砖头压住，绷得很紧，像一面鼓。

“那天晚上我去找贺铭远。他在书房，桌上摊着案卷。我问他，二十年前你替他们打官司，二十年后你让我替厂方打。为什么？他没抬头。他，时衍，你今年三十一了。三十一岁，应该明白一个道理。我问什么道理。他——正义有价。”

苏砚的手指在桌沿上松开了。不是放松，是用力过久后的松弛。

“从那以后，”陆时衍，“我开始自己接案子。”

“贺铭远什么反应？”

“他没反应。照常上课，照常发论文，照常当他的博导。过年的时候我给他发短信拜年，他回了四个字——新年快乐。跟回给其他学生的一模一样。我以为这事过去了。”

他拿起筷子，夹了一根空心菜。菜凉了，蒜末凝在菜叶上。

“直到恒锐的案子。”

“贺铭远是恒锐的隐形顾问。”苏砚。不是问，是确认。

“不止。恒锐的专利布局，从五年前就开始了。那时候深蓝智能还没成立。你的技术路线，你的研发团队，你申请的第一个临时专利——贺铭远手里全有。”

苏砚的呼吸停了一拍。

“他怎么拿到的？”

陆时衍没回答。他放下筷子，从公文包里拿出一个牛皮纸信封，放在桌上推过来。苏砚打开信封。里面是一沓打印出来的邮件。最早的一封是五年前。发件人：苏砚。收件人：深蓝智能前技术总监，周远。内容是技术路线讨论。她自己的邮件，她记得。但她不记得这些邮件被转发过。转发给的人，是一个她不认识的邮箱地址。

“周远。”苏砚的声音很轻。

“周远五年前就被贺铭远收买了。你每走一步，贺铭远都知道。”陆时衍把邮件收回来，装进信封。“我查到这个，是三个月前。我去找周远。他在深圳，换了公司，做智能家居。我约他在咖啡馆见面。他来了，坐下，没点咖啡。我问他为什么。他，陆律师，我欠苏总的，还不完。但我也欠贺老师一条命。我问什么命。他没，站起来走了。”

“什么命？”