三日后，清晨。

长江边的雾气还没散尽，渡口的船只已经在等候了。五十骑整装待发，战马打着响鼻，马蹄铁敲在青石板上，发出清脆的哒哒声。十辆大车停在码头，车上装满了赏赐之物，用油布仔细盖好，绳索捆得结结实实。

祖昭站在岸边，望着江对岸的方向。雾气朦胧，看不清对岸的景色，可他知道，过了江，就是历阳，再往北，就是寿春。他出来的日子不短了，该回去了。

身后传来马蹄声。他转过身，看见几骑从城门方向驰来。

当先一人是王恬，白马素衣，风度翩翩。他身后跟着一辆马车，车帘垂着，看不清里面。再后面是庾翼，一身青衫，摇着折扇。最后面是谢安，少年一身月白长衫，骑在马上，身姿挺拔，气度从容。

几人下了马，王恬走到祖昭面前，抱拳道：“来迟了，路上耽搁了些。”

祖昭还礼：“王兄客气。”

庾翼走上前，拍拍他的肩，笑道：“这一走，又不知道什么时候再见。你在寿春好好练兵，等我去荆州安顿好了，给你写信。”

祖昭点头：“到了荆州，替我向庾太尉问好。”

庾翼笑了：“那是自然。说不定哪天咱们真能在战场上并肩杀敌呢。”

谢安也上前一步，恭恭敬敬地行了一礼。

“祖将军，在下今日特来送行，将军在寿春保重。”

祖昭望着这个十六岁的少年，心中颇有感触。谢安此人，气度从容，进退有度，将来必成大器。

“二公子也保重。若有朝一日到了寿春，定要来找我。”

谢安微微一笑：“一定。”

王恬看了看那辆马车，轻咳一声，对庾翼和谢安道：“二位，我们先去那边看看船只，让他们说几句话。”

庾翼心领神会，拉着谢安往码头那边走了。谢安走出几步，回头看了一眼，嘴角带着一丝意味深长的笑。

王恬走到马车前，轻声道：“妹妹，到了。”

车帘掀开，王嫱探出身来。

她今日穿了一身月白色的衣裙，头上只簪了一支白玉簪，素雅端庄。可她的眼睛有些红，像是刚哭过。她扶着王恬的手下了车，站在祖昭面前，垂着眼帘，不说话。

祖昭望着她，心里涌起万般不舍。

三日前在花园里，他们说了很多话。她说等了他四年，每一封信都收着，每一句话都记得。他说往后余生不会再让她等。两人约定，等他回寿春禀明韩潜和祖约，便正式来王家提亲。

可那日之后，他忙着清点赏赐之物，安排回程事宜，竟再没能见她一面。今日她来了，却是来送别的。

王恬看看两人，轻声道：“我去那边看看。你们说说话。”

他转身走了，留下两人站在江边。

晨风吹过来，带着江水的湿气和凉意。王嫱的发丝被风吹乱了几缕，她伸手去拢，却被祖昭握住了手。

她的手很凉，微微发颤。

“阿昭哥哥。”她的声音很轻，轻得几乎被江风吹散，“你要走了。”

祖昭握着她的手，望着她的眼睛。

“我会回来的。”

王嫱点点头，眼眶又红了。

“我知道。可是……”她低下头，声音有些哽咽，“可是又要等。”

祖昭心里一疼，伸手轻轻托起她的脸。

“不会太久。我回寿春就禀明师父和叔父，让他们来提亲。等定了日子，我就来接你。”

王嫱望着他，眼泪终于落下来。

“你说话要算话。”

祖昭郑重点头：“算话。”

他从怀中取出一样东西，递到她面前。是一只小木鹿，雕工精细，栩栩如生。鹿角、鹿腿、鹿身上的纹路，每一处都打磨得光滑圆润。

王嫱一怔。

“这是……”

祖昭道：“在寿春刻的。本想带回来送给你，一直没找到机会。”

王嫱接过木鹿，捧在手心里。那木鹿温润如玉，带着他的体温。她想起那年，他送她一只小木鹿，她一直收着，放在枕下，每晚都看。

如今这只比当年那只更大，雕得更精细，可她一眼就认出，是同一个人刻的。

她抬起头，泪眼朦胧中，看见他也在望着她。

“阿昭哥哥，我等你。”

祖昭点点头，松开她的手，后退一步。

“保重。”