韩潜抬起头，看向祖昭。

“昭儿，你怎么看？”

祖昭站起身，走到舆图前，目光从四面城墙上一一扫过。

“桃豹不会只打一个方向。他在东门和北门摆那么多人，是要压着咱们不能动。西边堵水渠，是逼咱们出城。他想要的就是这个，让咱们分兵，让咱们乱，让咱们顾此失彼。”

他顿了顿，继续道：“可他漏了一件事。”

韩潜目光一凝。

祖昭指着舆图上寿春外围的几个标记。

“寿春城里的兵，只有一万三千。可弋阳、西阳、汝南还有两万多人在外面。桃豹六万人围城，他顾得了城里的，就顾不了城外的。等他分兵去堵水渠、攻东门、佯北门，他的兵力就散了。”

他抬起头，看着韩潜。

“弟子以为，当让叔父去汝南，统一指挥外围的各部。桃豹攻城，外围就袭扰他的粮道；桃豹分兵，外围就打他的弱点。等襄阳和盱眙那边的援军到了，三路合围，桃豹就是瓮中之鳖。”

韩潜沉默片刻，看向祖约。

祖约点点头：“昭儿得对。我在外面，比在城里有用。”

韩潜没有立刻答应，目光在舆图上停留了很久。半晌，他缓缓开口：“你带多少兵走？”

祖约道：“寿春城里的兵不能少。我只带亲兵走，到了汝南再收拢各部。邓将军的人留下来守城，比我的人管用。”

韩潜点了点头。

“好。今日就走，趁桃豹还没有把城围死。”

祖约站起身，抱拳道：“得令。”转身大步出帐。

祖昭望着叔父的背影，心中涌起一股复杂的情绪。祖约走到帐门口，忽然回过头来，看了他一眼。那一眼里有嘱托，有信任，还有一丝不清的东西。然后他转过身，消失在帐外。

韩潜收回目光，看向祖昭。

“还有什么想法？”

祖昭从怀中取出两张帛，双手递上。

“师父，弟子画了两张图。一张是大木车弩，一张是配重式投石车。大木车弩可射五百步以上，能穿墙破甲；投石车能抛百斤巨石，专打城外的大营和攻城器械。若能在桃豹大举攻城之前赶造出来，守城就多了几分把握。”

韩潜接过帛图，展开细看。图纸画得很细，每一处尺寸、每一道工序都标注得清清楚楚。大木车弩力量大，需要用绞盘上弦，箭如长矛，可射五百步。配重式投石车用重物为配重，一拉即发，不用多人拽绳。

韩潜看了许久，抬起头，目光里有一种不清的东西。

“这些东西，你从哪儿学来的？”

祖昭垂首：“弟子在建康听一位老匠人过。这些年慢慢琢磨，画了出来。”

韩潜没有再问。他站起身，走到帐门口，望着外头渐渐亮起来的天色。

“军器监那边，我亲自去盯着。这些东西，越快越好。”他回过头，看着祖昭，“你去城北，盯着桃豹的动静。他今天不会攻城，可一定会来探虚实。别让他看出城里的底细。”

祖昭抱拳：“得令。”

韩潜又道：“记住，桃豹这个人，打了二十多年仗，什么阵仗没见过。他不怕你硬拼，也不怕你死守。他怕的，是你让他摸不透。”

祖昭望着师父花白的鬓角，郑重道：“弟子明白。”

韩潜点点头，转身大步往军器监去了。他的步伐很快，腰杆挺得笔直，一点不像五十多岁的人。

祖昭走出将军府，翻身上马，往城北驰去。

清晨的风带着寒意，吹在脸上有些疼。城墙上，士兵们正在搬运箭矢，一捆一捆地往垛口后面堆。弩手在调试强弩，确保每一架都能正常发射。伙房那边飘来炊烟，有人在喊“开饭了”。

他勒住马，望着城外那片连绵不绝的赵军大营。

旌旗如林，帐幕如云，六万人马将寿春城围得水泄不通。可他的脸上没有惧色，甚至没有紧张，只有一种沉凝如渊的平静。

他想起方才叔父走出帐门时的那一眼，想起师父接过图纸时微微发颤的手，想起城墙上那些忙碌的士兵，想起城外那片黑压压的大营。

桃豹要打东门，要堵水渠，要围城断水。可他有师父，有叔父，有城里的弟兄们，有城外那两万人马，有师父正在赶造的利器。

这一仗，才刚刚开始。

他拨转马头，沿着城墙往北门驰去。青骢马的蹄声在青石板上哒哒作响，清脆而坚定。

城头上，那面“祖”字大旗在晨风中猎猎作响，旗角指向北方。