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她一手自然垂落，一手持象牙骨绢扇，扇面绘工笔花鸟，流苏轻曳。

随着这个女人走过来，林灿发现，场内不少人的目光都看了过来，显然这个女子极为引人瞩目。

「恕我冒昧。」

见林灿看来，她款步略近，距离恰到好处，绢扇轻点下颌，姿态自然。

「方才听周老板说起那晚牌局，精彩得很，尤其是林先生最後那手牌，令人神往。没想到……」

她眼波在林灿的西装、身形与面容上流转，目光坦率而欣赏，「牌技高超的林先生，本人竟这般年轻俊朗，风度不凡。」

她目光在林炭灰色的西装与沉静帅气的面容上流连，毫不掩饰欣赏之意。

林灿微微欠身，礼节周全，语气却带着恰到好处的疏离：

「您过奖了。那日不过是运气使然，当不得真。还未请教小姐芳名？」

「我姓宁，宁曼卿。」

女士轻笑，又靠近了半步，眼波流转。

「我与王夫人也是朋友，却没想到王夫人的朋友中还有林先生这样有趣的人物，林先生除了精於牌道，不知在哪里高就？今夜见您独在此处观景，可是觉得厅内烦闷？」

「原来是宁小姐。」林灿礼貌地点点头，神色未变，「我在报馆做些文字工作，不值一提。此处清静，正好醒醒神。」

「报馆？原来林先生还是记者！」宁曼卿眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的好奇与兴趣。

「那可真是文武双全了。我最佩服有本事的年轻人。不知林先生平时除了工作，都喜欢些什麽消遣？改日若有空，家父在青瑶路新开了一家俱乐部，环境尚可，或许……」

她的话音未尽，意图却已颇为明显。

林灿却在这时微微侧身，目光似乎被水榭另一头正与孟老板交谈的孙益德吸引。

他擡了擡手中的杯子，向孙益德的方向示意了一下，随即对宁曼卿露出一个歉然却不容置疑的浅笑。

「宁小姐的美意，林某心领了。不过平时报馆工作繁忙，难有太多时间去消遣，今日是王夫人的宴会，我与朋友同来，恐怕不便久离。那边孙老板似乎在寻我，失陪了。」

他的拒绝委婉而坚决，没有给对方继续延伸话题的空间。

语气虽然客气，但那深邃平静的眼眸里，并无丝毫涟漪，仿佛眼前的美色与邀约，与这园中的一缕清风、一盏灯光并无不同。

宁曼卿毕竟是场面上的人，见状，脸上的笑容微微一顿，却也不好再纠缠，只得维持着风度，轻轻颔首：

「既然如此，就不打扰林先生了。希望日後还有机会向林先生请教。」

「宁小姐客气。」

林灿再次微微颔首，不再多言，转身便朝着孙益德的方向稳步走去，步伐沉稳，背影挺拔，没有一丝留恋或迟疑。

宁曼卿望着他离去的背影，捏着绢扇的手稍稍紧了紧，微微咬了咬牙，眼中闪过一丝挫败，但更多的却是兴味与不甘。

在这名利场中，她对自己的魅力向来颇有信心，论容貌，论家世，论见识谈吐，她在珑海的名媛圈内自问不输任何人。

这样的场合，多少男人为了能和她说上两句话而高兴，这般乾脆利落、不着痕迹的拒绝，倒是头一遭遇到。

这个小插曲并未引起太多人注意。

林灿回到孙益德身边，孙益德刚好结束与王夫人的短暂寒暄，对他挤了挤眼，低声道：

「哟，我就说吧，林老弟果然魅力不凡，连宁家的明珠都主动过来搭话了？那可是朵带刺的玫瑰，眼光高得很。」

林灿神色平淡，仿佛刚才只是拂去了一片落叶：「益德兄说笑了，不过是几句客套话而已。」

王夫人这个时候端着一杯新斟的酒，缓步向林灿和孙益德所在的小圈子走来，唇角含着那抹令人捉摸不透的温婉笑意，目光清亮地落在林灿身上。

「林先生……」她声音不高，却清晰地穿透了柔和的乐声。

「听大家聊了这半天生意经，是否有些乏味？园中月色正好，有些关於牌技的话题，我始终好奇，想再向先生请教一二。」

「哈哈，你们两个聊，我就先失陪了！」

孙益德识趣退开，目光锁定不远处一位引人注目的美女，拿着酒杯就走了过去。

王夫人做了个请的手势，引着他向花厅外连接着九曲回廊的月洞门走去。

孙益德早已识趣地端着酒杯，走向了另一处热闹的人群。

两人并肩，沿着灯光幽暗、仅以脚下嵌入式地灯勾勒路径的回廊缓步而行。

远离了主厅的喧嚣，丝竹乐声变得隐约，晚风拂过水面和竹叶的沙沙声清晰起来，空气中浮动着夜晚园林特有的湿润草木气息，还有……王夫人身上传来的清雅冷香。

那是一种极为高级复杂的复合香气，初闻是沉静悠远的檀香与清冽的梅花冷意，隐约还有一丝极淡的、难以言喻的……类似某种陈年药材，又带着点异域花蕊的甜腥底蕴。

林灿的感官远超常人，尤其是在修习《圃园摄命杂经》後，对某些特殊气味的感知变得异常敏锐。

就在两人距离拉近，晚风将一缕她的发丝拂过他鼻尖的刹那，那丝潜藏在华丽香氛之下、几不可察的异样气息，如同毒蛇吐信，骤然被他捕捉到！

幽冥花！

他心头猛地一凛，几乎要停下脚步。

这气息……阴冷、清幽，带着一丝仿佛来自地底的一丝微不可察的甜腻，与他在经书中辨识过的那种能缓慢侵蚀神魂、令人於不知不觉中心竭陨灭的奇毒——幽冥花的花精气息，高度吻合！

虽然极其微弱，而且与顶级香料混合在一起，被完美融合掩盖，但那股独特的、针对灵觉的阴寒感，错不了。

王夫人身上，怎麽会有这种东西？

是意外沾染，还是……有人长期对她下手？

「林先生上次在赌局之中的表现，可谓是技惊四座，不知林先生的这牌技是如何磨练出来的？」

王夫人似乎真的对他的牌技很有兴趣，开始和林灿聊了起来。