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她在说宁曼卿，又何尝不是在对照自己？

她不再年轻，至少不再拥有宁曼卿那样无所顾忌的青春。

她的「喜欢」，不能大大方方，她的「接近」，需要权衡分寸，她的「鲜活」，早已被岁月和身份沉淀为内敛的风华。

她是一泓深潭，静水流深，却难以像火焰那样热烈直接地表达吸引。

林灿安静地听着，没有打断。

他能感觉到，王夫人这番话，并非简单的闲聊。

王夫人抬起眼，这次目光没有闪避，直接落在了林灿眼中，那目光清澈，却像蒙着一层薄雾的秋水，底下有暗流涌动。

「曼卿眼光高，寻常男子入不得她的眼。」她继续说道，语气里那份淡然渐渐有些维持不住，渗入了一丝几不可察的、连她自己或许都未明言的涩意：

「她昨晚对林先生那般热络，倒是少见。想来……也是林先生气度能力，着实令人心折。」

她把「令人心折」这个词，用在了宁曼卿身上，却又像是……一句轻声的共鸣。

林灿迎着她那双复杂难言的眼眸，神色依旧沉静。

他放下茶杯，瓷底与檀木桌面发出轻微却清晰的磕碰声。

「宁小姐确实耀眼。」他先给予了肯定的评价，语气平和，听不出太多波澜，「如同盛宴上的明珠，无人能忽视其光华。」

然而，林灿的话并没有停，他目光沉静地看着王夫人，不经意间扫过她那端着茶杯发紧的手，脸上多了一点笑意，继续道：

「只是盛宴虽好，终会散场。明珠光华夺目，却未必能照彻幽微之处，辨明潜藏的危机。」

他微微向前倾身，声音压低了些，却更加清晰有力：

「夫人，此刻於我而言，再耀眼的光芒，也比不上能助我辨清这幽冥花之毒来源、护得身边人周全的信任与托付。」

「昨夜宴会种种，不过是过眼浮华。眼下，夫人的安危，这书房之外的验证结果，才是重中之重。」

他没有直接比较王夫人与宁曼卿，甚至没有对宁曼卿的兴趣做出更多回应。

这不是社交场上的捧场做戏，而是性命相托的重任。

这份重任的深度与重量，远非一场宴会上的青睐可比。

王夫人怔住了。

她看着林灿沉静而专注的眼睛，那里面没有对青春火焰的向往，没有对艳遇可能的遐想，只有对当下严峻局势的清醒，以及对她的那份承诺的郑重。

甚至是，对自己那一丝毫不掩饰的欣赏。

方才心中那丝因比较而产生的淡淡酸涩与不确定，忽然间被一种更汹涌、更踏实的情愫冲散了。

那是一种被郑重对待的安心，是一种在危机中被坚定选择的暖意，甚至……夹杂着一丝隐秘的、胜过他人的欣喜。

她眼底的薄雾似乎散开了一些，重新露出底下沉静的深潭，只是那潭水，因他这番话，而漾起了不同以往的、柔软的波光。

她缓缓吐出一口气，一直挺直的肩膀几不可察地放松了一毫，唇边那抹笑意变得真实了些，少了方才的刻意与飘忽。

「林先生说的是。」

她轻声应道，目光垂下，落在自己握着茶杯的手上，指尖的冰凉不知何时已被杯壁的温热驱散，那原本发白的指甲又恢复了粉色的鲜活：

「是慕华……一时想多了。眼下，确实不是闲谈这些的时候。」

「听说林先生在报社工作，不知平时忙些什麽呢？」

王夫人很快就把话题转移到了林灿身上。

「报社的工作很轻松，就是到处走走看看，写写文章，倒挺适合我!」

两人喝茶闲聊几句，时间已经差不多悄然过去了半个小时。

女管家带着盒子回来了，打破了房间内那微妙的氛围。

原本精致的拜帖匣，因为在土中埋了一会儿，那匣子的花纹上，还有一点来不及完全清洗乾净的泥土。

女管家放下盒子，又悄然退下，完全没有留下来的意思。

王夫人已经自然而然的打开了盒子。

盒子里放着插着针的鸡蛋，一颗香珠，一切似乎都没有变化。

「夫人，你把鸡蛋剥了皮，掰开中间的蛋黄看看！」林灿对王夫人说道。