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看着他的样子，虞绯夜摇摇头，知道劝也无用，於是没再多什麽，低头吃饭。

陈江则是透过石室的窗子，怔怔地望向外面的天空。

佛祖，您赐给我一颗慈悲心，却没有给我相应的、拯救世人的能力。

那这样的慈悲心，到底是恩赐，还是惩罚呢？

又过了两年。

这天，陈江正在佛堂里念经，忽然听见寺门外传来一阵急促的马蹄声。

他放下经书，起身往外走。

——

刚到寺门口，就看见一个人从马上滚下来，踉跄着往寺里跑。

那人一身风尘，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼睛里却有种不出的焦急。

「请问————请问净尘师父在吗？」

他喘着气问。

陈江心头一跳：「我就是。」

那人盯着他看了两秒，忽然从怀里掏出一封信，双手递上。

「周大人————周大人托我送来的。」

陈江接过信，顾不得别的，立刻拆开看了起来。

信封上的字迹依旧工整，却比之前潦草了些，像是写得匆忙。

他拆开信，抽出里面的信纸。

只有寥寥数行：「净尘师父惠鉴：

变法败了。宰相大人已被贬黜，不日将赴岭南。某亦逃不掉，因资历不足，得罪人又太多，恐怕要不得善终了。

某实已尽力，奈何变法图强，处处受阻，总觉京城中有股无形的力量妨碍着我等，令我等寸步难行。

走至今日，某不後悔。

此生无愧，唯念故人。师父保重。

周济民绝笔」

陈江握着信纸的手，微微颤抖。

他站在寺门口，阳光从头顶照下来，明明是暖的，他却觉得浑身发冷。

「师父？」

那送信的人心翼翼地问，「信————信送到了，的就先走了————」

陈江擡起头，看着他：「周施主他————现在在哪儿？」

「托我送信时，周大人便已被停职查办，现在————恐已入狱。」

送信人似是还有其他事情，完，见陈江久久没有言语，便拱拱手，匆匆上马离去。

陈江站在原地，怔怔地看着这寥寥几行字，只觉心中有种不出来的滋味。

周施主为官二十多年，做了那麽多事，救了那麽多人，一生清贫，最後却得个这样的下场————

他攥着信，什麽也没，只是沉默地，走回了寺里。

两天後，变法失败、宰相被贬的消息传到了锦州城。

普通老百姓们并不明白这意味着什麽，他们连饭都吃不起了，哪有空关心这些。

而那些聪明的世家贵族们，却已经开始收拾起东西。

他们都清楚，这次变法，已经是最後的挣紮了。

若是变法成功，或许还能为王朝再续命几百年。

可若是失败————那便证明，大林王朝，已经彻底没救了。

是时候去找其他的出路了。

世家贵族们这般想着，纷纷离去。

这年冬天。

京城再度传来消息。

前江南知府周济民，病死狱中。

享年四十六岁。

同时，坊间还有传闻。

有一群曾受过周大人恩惠，和仰慕周济民为人的人，冒着风险，跑去京城给周济民收屍。

可他们找了许久，到处都找遍了，都没找见周济民的屍体。

所以也有一群人，周济民其实没死。

他其实是越狱了，躲了起来。

甚至有人言辞凿凿地亲眼看到周大人还活着。

只不过浑浑噩噩，像是具行屍走肉。

可惜这种法没有任何证据，仅是一面之词，并没有多少人相信。

久而久之，这个传闻也就消失了。

——

到底，在这样的世道下，周济民的死，其实并未溅起多少水花。

大家都自顾不暇，哪有空管其他人的生死。

消息传来的那天，陈江在佛堂里坐了一整天。

佛像慈悲，垂目看他。香炉里的烟袅袅升起，在午後的光线中慢慢散开。他就那麽坐着，一动不动，直到夕阳西斜，佛堂暗了下来。

净心进来过一次，在他身边站了一会儿，什麽也没，又悄悄退了出去。

李婉宁也来过，端着一碗素面，放在他手边。面凉了，他也没动。

夜深了。

陈江站起身，走出佛堂。

月色很好，清冷冷的，洒在寺院的青石板上。

他没有去石塔，只是静静地站在寺院里，望着天边的月亮。

不知道为什麽，他觉得那月亮，好像有点发红。

日子继续过着。

冬天过去，春天来了。

庭院里的老树又冒出了嫩绿的新芽，院里最後的、零星的几只猫，趴在墙根晒太阳。

一切都和往年一样。

可陈江总觉得，有什麽不一样了。

净心师兄最近话变多了。

唠唠叨叨地，叮嘱他一些东西李婉宁的话却变少了。

大多数时候，她都在安静地看着净心，看着这座寺，不知在想什麽。

他们看陈江的眼神，也和从前不太一样。

陈江不清那是什麽感觉。

只是每次和他们在一起时，心里总会涌起一股莫名的、不安的情绪。

那天傍晚，陈江从石塔里出来，正准备回禅房休息，却见净心站在庭院里，望着天边的晚霞发呆。

「净心师兄？」

陈江走过去。

净心回过头，看见他，笑了笑：「师兄。」

「在这儿站着做什麽？」

「看晚霞。」净心指了指天边，「你看，多好看。」

陈江顺着他手指的方向看去。

天边的晚霞，红得像火，烧透了半边天。

「是挺好看的。」

他。

两人站在庭院里，看着那片晚霞，谁也没有话。

过了许久，净心忽然开口：「师兄，过两天，我和婉宁就要走了。」

陈江心头一跳。

「去哪儿？」他问。

「京城。」

净心。

陈江沉默了。

京城。

周济民死在的那个京城。

变法失败的那个京城。

那个————如今据越来越乱、越来越危险的京城。

「去做什麽？」

他问。

净心看着他，笑了笑：「有些事情要做。」

「什麽事？」

陈江追问。

「我现在还不能告诉你，师兄。下一世，你就知道。」

陈江沉默了两秒，又问，「危险吗？」

净心点头。

「能不能不去？」

他再度开口问。

「师兄，你知道的。」

净心温和道，「有些事，总要有人去做。那位周施主是如此，我和婉宁，亦是如此。

「」

「————让我去不可以吗？」

陈江深吸一口气，问。

他真的很想做些什麽。

「你有更重要的使命，师兄。」

净心注视着他的眼睛，「这天下苍生，皆在你一人身上了。你的任务，比我和婉宁，要重得多。」