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山脚下,一顶顶帐篷在渐暗的天色里支了起来。\
不多时,派出去寻柴火的军士们陆续回来,将枯枝败叶堆在营中空地。\
随著一团团篝火次第点燃,跳跃的火光驱散了山下的寒意,也照亮了围坐者的脸。\
欧羡端著一碗热气蒸腾的肉汤,走到了独自坐在外围的仇畅身旁,递了过去:“伤员都已经上药包扎了,有些骨伤,眼下只能先固定住,往后再慢慢将养。”\
“多谢。”仇畅接过粗陶碗,低声道了句,吹也不吹,便要仰头灌下。\
欧羡伸手按住碗沿,语气温和的:“当心烫著,口喝。”\
仇畅抬眼看了看他,闷声应了句“哦”,接著便听话的低下头,口啜饮起来。\
当那温热、带著咸味与油脂香气的汤汁滑过喉咙、入空腹时,一股实实在在的暖意才从脏腑间缓缓化开,总算让仇畅有种活过来了的感觉。\
尤其是待吃到汤里煮得软烂的肉片时,一种混杂著委屈、后怕与骤然放松的酸楚猛地冲上鼻尖,眼眶顿时热了。\
她死死低著头,不想让身边的人看见自己丢脸的样子。\
欧羡往火堆里添了几根柴,火星劈啪爆开。\
他望著跃动的火焰,迟疑的问道:“我看你们行事,并非惯匪,可是这附近村庄的百姓?怎会…做起劫匪来?”\
仇畅捧著碗,沉默了片刻,才缓缓道:“因为,活不下去了。”\
她声音很平,像在陈述一件与己无关的遥远旧事,“我们这三百三十七人,是周遭六个村子……最后的活人了。”\
“这河东的苦日子,从二十八年前就开始了,一直熬到现在,也没见到头...”\
二十八年前,金国大安二年,也就是南宋嘉定三年。\
那一年河东之地发生了严重的旱灾,赤地千里,江河断流。\
金主下了罪己诏,不仅赈济灾民,还赦免西京、太原两路的赋税。\
第二年春天,旱情更重。\
五月,河东路就哄起了大饥荒,太原、平阳这些地方粮绝,甚至出现了‘人相食’的惨状。\
金国为赈灾耗空府库,边军粮饷短缺,以至于大安三年蒙古南下时,河东守军战力大幅削弱,成为蒙金战争初期河东迅速失陷的重要诱因。\
蒙古人进入河东地区后,便是长达二十三年的战争。\
期间大规模会战不下二十余次,蒙古大军巅峰时兵力号称十万。\
金廷则在此倾注国力,屯集重兵亦逾二十万众。\
双方在河东疯狂碰撞、撕扯,夹在其间的,便是如蝼蚁般的百姓。\
原本旱灾带来的创伤还没愈合,又遇上了最为弑杀蒙古大军。\
战争的硝烟未散,遮天蔽日的蝗群复来,根本不给河东百姓喘息之机。\
短短二十来年,河东田地荒芜,庐舍焚毁,白骨露于野,千里无鸡鸣。\
终于,金国倒下了,蒙古人占领了河东。\
可蒙古人根本不在乎河东百姓的死活,也不存在什么修生养息,三年前开始乙未括户,也就是大规模的人口普查,作为征税分封依据。\
然而执行之中,差役负担重到了极点,再加上军马征调摊派、朝廷使臣滋扰生事、官吏索取贿赂,百姓根本无力承受。\
这还不够。\
户籍既明,“包银制”随之而来。\
根据包银制,将临时摊派固定为每户每年六两白银的正式税收。\
没钱也没关系,有斡脱钱呢!\
年息百分之百。\
在这种敲骨吸髓的压榨下,大量百姓破产,只得出逃求生。\
有人就要了,这金主还不错啊!\
又赈灾又罪己诏的。\
那是因为金国早期用了二十年时间强推剃发易服,并将大量汉人强行北迁‘实内地’,期间大量汉人被迫成为了奴隶。\
而所谓的实内地,就是上京会宁府一带,也就是今黑龙江哈尔滨,,,\
这种情况持续到《泰和律义》颁布才有所改善,而这时候距离金国灭亡只有九十年了。\
听著仇畅完,欧羡一时间不知道该怎么回答。\
这河东的百姓...过得太苦了!\
欧羡想了想,便转移话题问道:“姑娘有一手飞石绝技,所以成为他们的头领?”\
仇畅摇了摇头,看著火光回答道:“原是我兄长...他是平遥县里顶好的猎户,这片山坳沟壑,没有他不熟的。乡亲们跟著他,学会了潜伏、布陷、辨踪,好歹算有了些依山求活的本事。”\
“半年前,他与几个村人合力,在山中打死了一头害人的大虫。本以为是除了一害,却不料…那虎皮未及剥下,便引来了蒙古贵人。他们那大虫是他们的‘财物’,打死便是犯了律条,将我哥他们强行抓走,还抬走了大虫。”\
她停顿了许久,才继续道:“再见到时,我兄长...已是一具冷硬的尸首。”\
夜风掠过,卷得篝火忽明忽暗,仇畅忍不住抱紧了膝盖,“我看不得剩下这些老弱冻死饿死在村里,便带他们走出了山。在这道旁枯守了半月,才等到你们这支商队。”\
欧羡见状,将外套脱了下来盖在了仇畅身上,平和的道:“你哥哥和你,都是英雄好汉。”\
仇畅呆了呆,嗡嗡道:“我才不是...才第一次出手
就被生擒了...”\
欧羡不禁笑了笑,随后便问道:“据我所知,最善飞石绝技之人便是梁山好汉张清,人称没羽箭。你姓仇,莫非是琼矢镞仇琼英的娘家人?”\
仇畅眨了眨眼睛,摇头道:“我不知道,不过我的飞石绝技是兄长教我的,是家传绝技。”\
欧羡闻言,便不再多问,只温声安抚了仇畅两句,便起身离去。\
他寻到正在检视车马的徐霆与一旁整理文牍的欧阳师仁,三人聚于一辆辎车旁,借著悬在车辕上的风灯微光,低声商议起来。\
“这三百余人,需要安排好才行啊”\
欧羡开门见山的道:“若是带著一同北去哈拉和林,怕是不行。他们经年饥馑,体虚气弱,莫万里长途,便是走到太原,估摸著也要倒下好些人。”\