接下来的几天，叶清璇几乎将全部精力都投入到了藏书楼中。陈半夏也发来了一些关于“黑巫峒”和哀牢山地区古老传说的资料整理，其中提到“黑巫峒”崇拜某种“阴蛇”，擅长驱使毒虫毒草，其秘药和咒术多与阴寒、邪祟、控心相关，在清末民初因内部权力斗争和一场诡异的大火而消亡，但其部分传承可能流散在外。这些信息与秦教授对血迹的分析、以及叶慎行游记中的记载相互印证，让哀牢山那片原始森林显得更加诡谲莫测。
叶清璇重点查阅了叶家自清代以来，所有有过游历西南，特别是滇黔地区经历的先祖手札、游记和行医笔记。功夫不负有心人，在一本署名叶慎行之子叶守仁（生活在清咸丰至光绪年间）的随笔杂记中，她发现了一段有趣的记载。
“……先父（指叶慎行）尝言，其壮年游历黔滇，遇瘴得莫姓采药叟相救之事。叟赠药解瘴，并言及哀牢异人、赤阳芝及争斗血案，然语焉不详。后余偶读先父手札，心有疑焉，遂于某年商旅滇南时，特循先父所述，至哀牢山外围村落探访。时过境迁，旧事渺茫，然于一处名为‘黑水峒’（已非昔年‘黑巫峒’，或为其余脉、或仅借名）的偏僻苗寨，购得数种当地特有毒草，其中一物，色呈深紫，茎有倒刺，汁液腥甜，沾肤即溃，苗人谓之‘鬼爪藤’，畏之如鬼，言其只生于至阴绝地，峒中祭司方可采撷制‘神药’。余观其形性，与古籍所载‘鬼哭藤’似有八九分相似，然未敢断定。又闻寨中老人醉后闲谈，言数十年前，确有外来的‘白袍客’与‘黑巫师’于深山争斗，血染幽谷，异香数月不散，飞鸟绝迹。后‘黑巫师’败走，不知所踪，‘白袍客’亦重伤遁去，临行前似于某处岩壁留有标记。然此等乡野怪谈，虚实难辨，且时过境迁，标记早不可寻，姑妄记之，以补先父游记之阙。”
“黑水峒……鬼爪藤……白袍客与黑巫师争斗……”叶清璇合上笔记，心潮起伏。叶守仁的记载，不仅佐证了叶慎行游记的真实性，还提供了更具体的地点（黑水峒，可能是“黑巫峒”的余脉或借名）、更形象的毒草名称（鬼爪藤），以及那场争斗双方可能的特征——“白袍客”与“黑巫师”。最重要的是，提到了“白袍客”可能留下了标记！
“白袍客”是谁？是那位“龙门弃徒”？还是其他与“龙门”相关的人？“黑巫师”是否就是“黑巫峒”的传人？他们为何争斗？是为了“赤阳芝”？还是为了“龙门十三针”？或者别的什么？那个“标记”，又是什么？是否与《游方医案辑录》残本中缺失的地图有关？
线索似乎更多，但也更散乱了。叶清璇将这些新发现仔细记录下来，通过加密邮件发给了陈半夏。陈半夏很快回复，表示她也在陈家的秘藏中，找到了一点关于“白袍客”的模糊记载，似乎是百年前在西南一带活动过的一个神秘医者群体的称呼，行踪诡秘，医术奇特，亦正亦邪，与多个苗疆秘寨有过冲突，但具体信息极少，且多与“驱毒”、“镇邪”、“续命”等事相关。
“‘白袍客’……神秘医者群体……与苗疆秘寨冲突……”叶清璇手指轻轻敲击着桌面。这个“白袍客”群体，会不会与“龙门”有关？或者，就是“龙门”在世俗的一种表现形式？而“黑巫师”代表的，很可能就是“黑巫峒”或者类似的使用阴毒邪术的传承。双方争斗，或许不仅仅是私人恩怨，而是两种截然不同的传承之间的冲突？
正当她沉浸在这些纷乱的线索和猜测中时，手机响了，是陈半夏打来的。
“清璇，”陈半夏的声音透过听筒传来，依旧清冷，但似乎带着一丝不易察觉的急切，“秦教授的分析报告出来了，有些新发现，电话里说不方便。另外，我父亲那边……似乎对‘龙门十三针’和哀牢山的事情，有所察觉，问起了我最近的动向。我觉得，我们需要尽快见一面，交换一下信息，也商量一下下一步该怎么走。”
叶清璇心中一凛。陈半夏的父亲，陈玄参，陈家的现任家主，她虽然没见过，但早有耳闻。据说其医术精湛，尤其用毒解毒一道，堪称国手，但性情孤僻古怪，近年因夫人苏晚晴的病情，更是深居简出，很少过问外界事务。他竟然注意到了陈半夏的行动，还问起了“龙门十三针”和哀牢山？是单纯的关心女儿，还是……他也对“龙门”有所图谋？或者，与陈家的“千年疑案”有关？
“好，陈姐姐，你说个地方，我马上过去。”叶清璇果断道。
“来我家吧。”陈半夏报了一个地址，是位于江州西郊的一处幽静别墅区，“我父亲……也想见见你。”
叶清璇略感意外，但随即释然。既然陈玄参已经注意到了，与其回避，不如坦诚相见。叶家与陈家同为中医世家，虽然一南一北，侧重不同，但并无宿怨，或许可以借此机会，了解更多关于陈家和“龙门”的信息。
她简单收拾了一下，带上那本誊抄了关键线索的笔记本，驱车前往陈半夏所说的地址。
陈家别墅坐落在半山腰，环境清幽，绿树掩映，透着一种低调的奢华。与叶家老宅的古朴厚重不同，陈家的建筑风格更偏向现代中式，简约雅致，但细节处又透露出百年世家的底蕴。空气中有淡淡的、混合了多种草木的清新药香，显然是经过精心打理的药圃散发出的。
陈半夏已经在门口等候。她今天穿了一身浅青色的居家常服，少了几分在外的清冷，多了几分居家的随意，但眉宇间那股挥之不去的忧思和淡淡的疲惫，依旧清晰可见。
“来了，进来吧。”陈半夏引着叶清璇进入别墅。内部装饰同样简洁，但摆放的家具、器物无一不是精品，墙上挂着几幅意境悠远的水墨画，博古架上陈列着一些造型古朴的瓷器和玉器，透着一股文人雅士的品位。最引人注目的是客厅一侧，占据整面墙的巨大书架，上面密密麻麻摆满了各种古籍和现代医书，其中不少书脊已经泛黄破损，显然是有些年头了。
“叶小姐，请坐。”一个略带沙哑、但中气尚足的声音从里间传来。叶清璇循声望去，只见一个穿着藏青色中式对襟衫、身形清癯、头发花白但梳理得一丝不苟的老者，从里面的书房走了出来。他面容瘦削，颧骨微凸，一双眼睛并不大，但眸光深邃锐利，仿佛能洞察人心，此刻正带着审视的意味，打量着叶清璇。他手中握着一根紫黑色的藤杖，行走间步伐沉稳，自有一股久居上位的威严气度。
正是陈家家主，陈玄参。
“陈伯伯好，我是叶清璇，冒昧前来打扰了。”叶清璇不卑不亢地行礼问好，举止得体，落落大方。
陈玄参微微颔首，目光在叶清璇身上停留片刻，尤其是在她颈间隐约露出的银葫芦吊坠上多看了一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，随即指了指旁边的红木座椅：“不必多礼，坐吧。半夏，看茶。”
陈半夏应了一声，去泡茶。叶清璇在客座坐下，陈玄参则在主位落座，将藤杖靠在手边。
“叶家丫头，”陈玄参开门见山，声音平稳，听不出什么情绪，“半夏都跟我说了。你们在查‘龙门十三针’，还有哀牢山，黑巫峒，鬼哭藤。”
叶清璇心中微震，没想到陈玄参如此直接。她稳了稳心神，坦然道：“是。晚辈与半夏姐姐因一本古籍残本相识，发现都与‘龙门’传承有些关联，又都牵涉到亲人病痛，故而一起查探，希望能找到救治之法，并无他意。”
“救治之法……”陈玄参重复了一遍，目光扫过端着茶盘走过来的陈半夏，眼底深处掠过一抹痛色，但很快隐去，“叶老的病，我听说了，是那位林枫小友出手，以神妙针法治愈的？”
“是的，陈伯伯。林医生医术通神，晚辈亲眼所见，爷爷的沉疴确已痊愈。”叶清璇恭敬答道。