就在曹操策划征伐淮南之时。

南阳之地……

邓县某处的山野村落。

一处用篱笆环绕的雅致院落中，一素衣中年正与一俊秀少年对弈而坐，身侧茶炉冒着渺渺青烟，两人置身其中，颇有几分世外高人的错觉。

“元值兄，一年未见，别来无恙吧？”

俊秀少年提壶沏茶，作请势道：“请茶。”

“孔明，这一年兄倒无恙，可这天下之势，却是风云变幻啊……”

徐庶接过茶盏，泯上一口暖身道：“司空曹操先夺宛城，再拿徐州，眼下连淮南门户，下蔡城也被其子曹昂攻破……”

“仅仅一年时间，曹操实力可谓是几何倍增，对此，孔明可有什么看法？”

闻言。

诸葛亮放下茶盏，执起羽扇，对着炉火轻轻摇动道：“曹操夺下宛城是意料之中，东征徐州是势在必行，只是没想到短短三月时间，他便能拿下徐州，这却是出乎亮的意料！”

“至于下蔡城……”

“亮悉闻，乃是其子命人假借商贾伪装，手段颇为下作！”

“这等谋算……”

“想来不是出自颍川一脉……”

颍川一脉大多士族出身，便是郭嘉也是寒门贵子，在诸葛亮看来，这些谋士出谋划策，多少还是会爱惜名声，有道德底线。

“嗯？”

徐庶抬眸看向眼前这个少年郎，对其才智是相当佩服的，诸葛亮虽隐居于山野，但却足不出户，亦可知天下事，更是被其老师司马徽誉为天下卧龙……

“还有……”

诸葛亮话音顿挫后，羽扇轻摆，指向篱笆栏下的一曲犁道：“曹操能顺利拿下徐州，与此物也有密切关系……”

“亮观此‘曹公犁’问世时间、曹操东征徐州及一些开创先河的恩令颁布推测，策划‘鱼目混珠’夺下下蔡城，应是那军咨祭酒许云的手笔！”

“许云？！”

徐庶一怔，有些不可置信：“此子兄也有所耳闻，不过是一及冠少年，传闻其能得军咨祭酒这一官身，全赖出身谯县及携数千乡勇投奔的缘故……”

“不过其兄倒是颇具威名，据说能与天下无双的吕布交手而不败！”

对此。

诸葛亮却是摇头一笑，不予置否道：“元值兄，亮记得你说过，与那鬼才郭奉孝乃是好友，且对其深谋远虑还颇为推崇……”

“你觉得，能与鬼才郭奉孝并立官身之人，又岂会是泛泛之辈？！”

闻言。

徐庶一时沉默，灌上一大口茶道：“孔明所言不错，如此看来，那许云的智计或真与奉孝不相上下！”

“犹有过之！”

诸葛亮笃定一声后，却是面露惋惜道：“可惜空有惊世之才，却选择辅佐曹操，助纣为虐……”

对曹操，诸葛亮怨念还是挺深的，当初若非曹操东征徐州屠戮百姓，他琅琊诸葛氏也不至于背井离乡，分崩离析。

“不管怎样，曹操已是手握三州六地，又有奉孝与那许云辅佐，只怕一统中原指日可待了。”

徐庶目光凝向诸葛亮道：“孔明满腹经纶，身负旷世之才，何不出山辅佐明主呢？”

闻言。

诸葛亮却是摇摇头笑道：“天下诸侯，不过是一群争权夺利之辈，若真有明主，元值兄今日又岂会在此与亮谈论天下事呢？”

闻言。

徐庶一愣，不禁哈哈一笑，他游走荆襄多年，曾在刘表麾下任职，却不得待见，最终弃官而走，至今也未能觅得明主……

“不过……”

诸葛亮话锋一顿，眸光渐亮道：“若有机会，亮倒真想与颍川鬼才及那谯县神谋较量一番！”

“为兄也有此愿！”

…………。

就在徐庶岁末会晤诸葛亮之时，许昌这边也则是紧锣密鼓筹备着战事……