苏牧捏着嗓子，声音变得尖细高亢，透着股无法无天的狂傲。

小兕子眼睛瞪得溜圆，嘴里的爆米花都忘了嚼。

“系猴几！阿耶你看！系会说话的猴几！”

李世民也被吸引住了。

这皮影他见过，但这般透亮、色彩鲜艳，且动作如此灵活的，还是头一回见。尤其是那光，太亮了，把影子的边缘切得整整齐齐，毫发毕现。

“大王叫我来巡山呐——！”

白布上，那猴子遇到了几个奇形怪状的小妖。

棍棒翻飞，打斗激烈。

苏牧在幕后，两只手忙得都要出了残影。左手操纵孙悟空，右手操纵小妖，嘴里还得配着音效和台词。

“吃俺老孙一棒！”

“大王饶命！”

剧情紧凑，诙谐幽默。

院子里除了咔嚓咔嚓吃爆米花的声音，就只剩下那忽高忽低的戏腔。

李世民看着看着，手里的爆米花停在了半空。

他的目光从白布上移开，落在了旁边看得津津有味的小兕子身上，又扫过正咧着大嘴傻乐的程咬金，还有那个平日里不苟言笑、此刻却也嘴角微扬的魏征。

一种奇怪的念头，在他脑子里冒了出来。

这爆米花，廉价，量大，好吃，让人一吃就停不下来。

这皮影戏，精彩，通俗，好看，让人一看就挪不开眼。

若是……

李世民的眼神变得深邃起来。

若是将这爆米花机和皮影戏，推广到边疆呢？

那些突厥人、吐谷浑人，平日里吃的都是腥膻的牛羊肉，哪里尝过这般酥脆香甜的美味？

平日里看的都是摔跤骑马，哪里见过这般精彩绝伦的故事？

若是让他们吃惯了的大唐的爆米花，看惯了大唐的戏……

他们还会想骑着马来抢大唐的粮食吗？

他们还会觉得大唐人是软弱的羊吗？

“不……”

李世民喃喃自语，手指无意识地捏碎了一颗爆米花。

“这不仅仅是吃食和戏耍。”

“这是教化！是同化！是兵不血刃的利器！”

李世民越想越觉得心惊，越想越觉得苏牧深不可测。

这小子，平日里看着懒散，实则每一步都暗含深意。

刚才那一声巨响，分明就是在暗示朕：大唐的威严，要像雷霆一样震慑四方；而大唐的恩泽，要像这爆米花一样，遍地开花，惠及万民！

“陛下？”

魏征察觉到李世民的神色不对，低声唤了一句，“您怎么了？可是觉得这戏……太过粗俗？”

“粗俗？”

李世民冷笑一声，把手里的爆米花碎屑拍掉。

“魏征，你只看到了第一层。”

李世民指着那块白布，目光灼灼。

“你看那猴子，虽然顽劣，却神通广大，嫉恶如仇。这不就是我大唐的将士吗？”

“你再看这爆米花，虽是凡物，却能化腐朽为神奇，体积暴增十倍。这不就是我大唐的国力吗？”

魏征愣住了。

他低头看了看手里的碗，又看了看那只猴子。

这……有这层意思吗？

我怎么光觉得好吃了？

“苏牧此举，大有深意啊。”

李世民感叹道，声音里带着几分敬佩，“他是在告诉朕，治大国如烹小鲜，亦如这爆米花。要掌握火候，要懂得积蓄压力，时机一到，便能石破天惊，开出万朵金花！”

幕布后面。

苏牧正演到孙悟空大闹天宫，打得十万天兵天将丢盔弃甲。

他累得满头大汗，胳膊都酸了。

要是让他知道外面那位皇帝陛下脑补出了什么开疆拓土的宏伟蓝图，估计能直接把手里的皮影给扔了。

我就想哄个孩子，顺便卖点零食赚个外快。

真的。

“好！”

程咬金突然一声大喝，吓得苏牧手一抖，孙悟空差点从云头上掉下来。

“这猴子打得好！痛快！”

程咬金把碗底最后一点渣子倒进嘴里，拍着大腿，“苏老弟！这铁罐子给俺弄两个！俺带回军营去！以后俺那帮兔崽子要是敢闹事，俺就炸一锅给他们吃，堵住他们的嘴！”

李世民瞥了程咬金一眼，淡淡道：“知节，这神器，其实你这粗人能用的？”

他站起身，走到幕布旁。