叶流云的居所。

叶流云站在倒映着天空的广阔湖边，白色长袍在微风中纹丝不动。

他那张一向平静无波、仿佛与岁月无争的脸上，此刻却带着深深的惊讶，

这对于四大宗师之一的他而言，实属罕见。

通过只有他才能掌控的渠道传递来的消息，实在太过惊人，不容忽视。

“叶轻眉的尸身，消失了？”

他低声自语，声音轻微，却仿佛承载了一个时代的重量。

他的思绪，如同眼前的湖面，泛起了层层涟漪，脑海中浮现出一个沐浴在阳光下的女子形象，

她的笑声如风般自由，她的思想如彗星般耀眼而危险。

他想起了他们的初次相遇，并非作为对手，而是作为好奇的探索者。她曾主动找上他，并非为了剑术上的较量，而是为了一场智慧与哲学的碰撞。

“叶宗师，”她曾说道，眼中闪烁着近乎妖异的光芒，“都说你如行云流水，剑法飘逸，蕴含自由真意。但若不能打破一切束缚——传统的束缚、权力的束缚、以及这个由他人主宰生死的世界的束缚——又何谈真正的自由？”

那时的他已是四大宗师之一，高高在上，不染尘俗。然而，她的话语却刺穿了他精心构建的淡漠。他回想起她那些惊世骇俗的发明，那些奇形怪状、完全颠覆了已知武学和机械原理的金属造物。他曾见过她时常携带的那个“箱子”，能够释放出难以想象的毁灭性力量，即使是大宗师，也会感到一丝不安。

随后，便是流言蜚语，阴谋诡计，以及旧势力对她日益增长的恐慌与憎恨。他曾目睹风暴的汇聚，感受过针对她的恐惧与仇恨的暗流。而他，叶流云，选择了，中立。或许，那是一种以智慧为名的怯懦。他告诉自己，那不是他的战争，世界的洪流自有其走向。他袖手旁观，做一个沉默的观察者，眼睁睁看着叶轻眉那道光芒被残忍地熄灭。

“她常说，死亡之外的可能性，”

叶流云沉思着，眼中闪过复杂的情绪，“并非传统意义上的轮回，而是，延续。难道她连此也早有筹谋？还是说，有其他人解开了她众多的秘密之一？”一想到叶轻眉，或与她相关的事物可能再次搅动风云，一种陌生的寒意掠过他的脊背——并非全然是恐惧，而是一种深刻的、足以改变世界的未知感。这场棋局，看来远未结束。

皇宫之内，

太后与皇后的寝宫。

如果说庆帝的反应是极度的恐惧，那么太后和当今皇后的反应，则是一曲由纯粹的、吓到失禁的恐慌所谱写成的交响乐。

太后那张因多年权谋而沟壑纵横、充满戾气的脸，在从一个瑟瑟发抖、惊恐万状的太监口中听到消息时，精心梳理的发髻仿佛都要根根倒竖，双眼暴突，几乎要从眼眶中跳脱出来。

“你，你说什么？！”她尖叫道，声音如同碎裂的瓷器，“那个，那个妖女，她的，她的骸骨不见了？！”

她颤抖的手中，茶杯“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎，正如她的镇定。她猛地扼住自己的喉咙，大口喘着气。“不，不不不！不可能！她死了！我们亲眼看着她死了！我们确认过的！”

突然，一声窒息的咯咯声从她喉间发出。她双眼翻白，身体向一旁歪倒，身下的丝绸坐垫上迅速蔓延开一片深色的污渍。侍候的宫女们尖叫着冲上前，一片混乱。太后不仅仅是晕倒，她在极致的恐惧中，已然大小便失禁。空气中弥漫开一股刺鼻的、羞耻的异味。当她最终被嗅盐熏醒时，已不再是那个威严的老太后，而成了一个语无伦次、疯疯癫癫的残骸。

“她来找我了！”太后胡言乱语，死死抱着一尊金佛，指节都已发白，“她的鬼魂！我看见她了！她还是那样笑着，该死的笑容！滚开！都给我滚开！”她开始乱扔手边的东西，对着空气尖叫，将每一丝烛火的摇曳都看作是叶轻眉复仇的鬼影。

当今的皇后，一位在郭氏被废后因其温顺的性格和强大的家族背景而被选中的年轻女子，情况也好不到哪里去。她当年年纪尚幼，并未直接参与谋害叶轻眉的阴谋，但她的家族是旧秩序最坚定的支持者之一，并从叶轻眉的倒台中攫取了巨大利益。她听过无数关于叶轻眉强大实力及其更为可怕的儿子叶天的恐怖传闻。

当尸身失踪的消息，以及庆帝那前所未有的惊恐反应传到她耳中时，皇后发出了一声足以让牛奶凝固的尖叫。她感到一股突如其来的、无法控制的暖流在双腿间蔓延，随之而来的是令人羞愤的湿意。

“来人！来人啊！”她歇斯底里地尖叫，声音尖锐到顶峰，“她回来了！那个妖女的儿子，叶天，他找到办法了！他要杀了我们所有人！他会把我们活剥了的！”

她的寝宫陷入一片混乱。她掀翻桌案，砸碎名贵的瓷器，撕扯着自己华丽的凤袍，坚信叶轻眉的鬼魂就藏在那些繁复的刺绣之中。

她下令所有窗户紧闭，宫门层层设防，用一群瑟瑟发抖的太监和侍卫将自己围得水泄不通，

然而再多的物理防护也无法平息那啃噬她理智的无边恐惧。

她在每一个倒影中都看到叶轻眉，在每一阵风声中都听到她的名字，

她反复晕厥，醒来后又陷入新一轮更深的恐惧。

而太医们也只能摇头叹息，因为这已是心病，是药石罔效的恐惧。

秦王府

叶天的决意此刻是非但没有改变，反而是越发决断了。

皇宫中那集体性的恐慌与崩溃，很快便传到了叶天的耳中。

他面无表情地听着，眼中闪烁着冰冷的、如同捕食者般的光芒。

庆帝的恐惧，太后的疯癫，新后的歇斯底里——

这一切对他而言，都如同最悦耳的乐章，

证明了他母亲在那些有罪的灵魂深处，留下了多么深刻的创伤。