天幕之上，鸳鸯阁内。

时间一点点过去，空气凝滞得让人窒息。

于谦的目光扫过一张张低垂的脸，心中那点期待彻底凉透，取而代之的是深深的无力与一丝愤怒。

为国选才，竟无人响应？

他终究还是将求助的目光，投向了端坐主位的苏千岁。

苏千岁似乎一直在等这个时刻。

他放下茶杯，发出一声轻微的脆响，打破了令人尴尬的沉默。

“看来，诸位大人是打定了主意，不想接这‘费力不讨好’的差事了？”

苏千岁的声音不高，却清晰地钻进每个人耳朵里。

“你们心里那点小九九，老夫清楚得很。怕担责，怕出错，怕得罪人，更怕……被老夫抓住把柄，对吧？”

“可你们别忘了！科举，是国本！大明未来的气运，一半系于此！”

“身为朝廷命官，食君之禄，分君之忧，是天经地义！遇到难事就缩头，要你们何用？！”

这严厉的斥责让不少官员脖子一缩。

但光靠骂，显然没用。

苏千岁话锋一转，语气变得平淡，却抛出了一个足以让所有人心脏狂跳的诱饵。

“既然你们都怕，那老夫，就给你们一颗定心丸。”

他环视众人，一字一句道：

“今日在此，谁若敢于担当，毛遂自荐，参与此次恩科事务……无论原有官职高低，老夫做主，即刻官升一级！”

“若已无级可升，或职级特殊者，老夫另有厚赏，绝不亏待！”

“什么？！”

“官升一级？！”

“当场就升？！”

……

大厅里瞬间炸开了锅！

低语声、吸气声、难以置信的惊呼声混杂在一起！

刚才还死气沉沉的气氛，被这巨大的诱惑彻底搅动！

许多官员的眼睛立刻亮了起来，心中的算盘打得噼啪响。

升一级啊！多少人熬资历、走关系、苦等多年都未必能进一步！

现在，只要站出来接下这差事，立刻就能实现？！

这报酬，太丰厚了！

丰厚到足以让不少人暂时压下对风险的恐惧！

苏千岁很满意这效果，趁热打铁。

“老夫说话，向来一言九鼎，童叟无欺！吏部尚书就在此处，当场办理升迁文书！现在，谁愿为国家效力？！”

说着，他目光看向一直没怎么说话的吏部尚书王直：“王尚书，让你带的东西，可带了？”

王直立刻出列，从袖中取出厚厚一叠空白告身文书和吏部大印，躬身道：“回九千岁，一应文书印信，皆已备齐，随时可用。”

众官员看到那代表着官职变迁的文书和大印，最后一丝疑虑也被击碎了！

九千岁这是玩真的！

连升官的“道具”都准备好了！

这不是临时起意，是早有谋划！

然而，还是有人犹豫，抱着再看看的心态。

苏千岁的耐心似乎耗尽了。

他脸色一沉，声音转冷：“老夫的脾气，你们知道。最烦磨磨蹭蹭，优柔寡断！”

“既然好言相请，重赏在前，你们还犹豫……那老夫也把丑话说在前头！”

他目光如寒冰，扫过每一个还在迟疑的面孔。

“若十息之内，再无足够人手主动站出来，承担恩科事务……”

“今日在场所有官员，无论品级，无论缘由，一律——官降一级！”

“以儆效尤！”