“老、老师提这个……是什么意思？难道您想……重设宰相？”

苏千岁看了他一眼，没承认，也没否认。

只是淡淡道。

“陛下可知，太祖皇帝当年，为何要废宰相？”

朱祁镇赶紧稳住心神，硬着头皮答。

“是因为胡惟庸！他结党营私，意图谋反！”

“是，也不全是。”

苏千岁摇了摇头，重新坐下：

“看来……老臣还得给陛下补一课。”

朱祁镇一听“补课”，脸都绿了。

可他敢说不吗？

不敢。

……

洪武朝。

“宰相？！”

朱元璋“噌”地站了起来，眼珠子瞪得溜圆。

“这老阉货想干什么？！宰相早就废了！咱立过规矩，后世永不得复设！”

他气得在殿里来回踱步，靴子踩得咚咚响：

“他难道还想当宰相不成？！他一个太监，想当宰相？！荒唐！荒唐透顶！”

朱标连忙劝道：“父皇息怒，天幕所言未必……”

“未必什么？！”

朱元璋猛地转身，指着天幕：

“你听听！他都在问那废物‘要不要设宰相’了！这分明就是在试探！”

他扫向底下群臣：“你们说！这老太监到底想干啥？！”

大臣们吓得伏地噤声，半天才有人颤巍巍道：

“陛、陛下……臣等愚钝，实在……猜不透。”

“废物！一群废物！”

朱元璋气得直喘粗气。

他重新坐回龙椅，盯着天幕上苏千岁那张平静的脸，忽然……沉默了。

许久。

老朱低声喃喃。

“他若真想设宰相……倒也未必是坏事。”

朱标一怔：“父皇？”

“你看那废物皇帝。”

朱元璋指着天幕上的朱祁镇：

“他能治国吗？他能理政吗？他连百姓吃什么都不知道！”

“若真有个能干事的宰相……说不定，还能给那烂摊子续口气。”

……

永乐朝。

“宰相……”

朱棣轻声重复着这个词，嘴角勾起一丝意味深长的笑。

“杨士奇。”

“臣在。”

“你觉得，”朱棣看向他，“宰相此制，该不该复？”

杨士奇沉吟片刻，谨慎道。

“陛下，宰相自古有之，确能辅佐君王，分担国事。然太祖废相，自有深意……”

“朕问你该不该，没问你祖制。”

朱棣打断他。

杨士奇顿了顿，这才道：

“臣以为……宰相之实，早已在。”

“哦？”

“内阁诸臣，参预机务，票拟批答，虽无宰相之名，已有宰相之实。”

杨士奇缓缓道。

“陛下英明，以阁臣制衡六部，以司礼监制衡内阁，如此，权不相专，政不出私。”

“宰相设与不设……其实，已不重要。”

朱棣听罢，朗声大笑：

“说得好！”

他看向太子朱高炽：“高炽，你觉得呢？”

朱高炽胖乎乎的脸上露出思索之色。

“儿臣以为……宰相若贤，则国兴；宰相若奸，则国危。”

“关键不在‘设不设’，而在，用谁，怎么用。”

“而且太祖皇帝也有明令规定，不可以设立宰相，所以祖令不可违。”

朱棣满意点头：

“不错。”