一群人冲进种子库外围后，才发现里面远比预想中更为广阔复杂。这里不仅仅是储存种子的仓库，更是一个集研究、培育、驯化于一体的综合性农业实验基地。
大片大片的试验田、玻璃温室、功能不同的实验楼，构成了一个规模庞大的园区。
他们的目标，是位于园区东北角的恒温冷藏库。而要抵达那里，必须穿过一片种植试验区，正是之前在地图上看到的巨型紫甘蓝、胡萝卜等作物区域。
变异蔬菜虽然体型骇人，但毕竟还没成精，不会从地里跳出来攻击人。队伍真正的威胁，是一棵百年枣树。
这棵枣树在种子库建立前就已经存在，当年是砍是留，还曾引发激烈讨论，最终因其树龄和象征意义被保留下来。
谁曾想到末世降临后，它成为了整个园区最强大的变异植物。
粗壮无比的树干向四周疯狂扩张，几乎占据了半个试验区的天空，无数虬结的枝条遮天蔽日，相互缠绕，在半空中结成一张密不透风的巨网。
枝条上挂满了密密麻麻的枣子，原本应该是香甜可口的果实，变成了坚硬如铁、带着木刺的“子弹”。任何闯入领地的生物，都会遭到这些枣子的“万箭齐发”。
然而，当秦晚一行人真正踏入枣树覆盖的区域后，才发现还是小觑了它。
秦晚谨慎地走在一条石板小径上。周围的空气似乎发生了微妙的变化，光线变得朦胧，同伴身影和远处的建筑轮廓，逐渐模糊、扭曲，直至完全消失。
她与其他人，被分开了。
眼前不再是末世景象，而是变成了一座古色古香的江南别院。
亭台楼阁，雕梁画栋，精美的图腾随处可见。园子里，不少身着古装的仆从来回穿梭，低声交谈，一派繁忙祥和的景象。
秦晚眯起眼，有破妄瞳加持，她轻易便看穿了这里是个幻境。
心中微凛，这棵枣树，竟然进化出了制造幻境的精神类异能？其潜力与威胁，远超预估。
眼下破局的关键，是找到幻境的“阵眼”或核心。
她将一丝神识小心地外放探查。这里的“规则”似乎并不排斥精神力。神识扫过，很快锁定在正院一侧的偏房。
房内，一名年轻貌美的妇人正在生产，因为是头胎，她十分紧张，汗水浸湿了额发。
几名经验丰富的产婆围着她，温声安抚：“夫人，莫慌，之前咱们练习过的，您胎养得极好，胎位也正。来，跟着老奴，呼——吸——呼——吸——对，就按这个节奏……已经看见孩子的头了。”
屋外，一名气质温雅的男子正焦虑不安地来回踱步，显然他便是这别院的主人，那位产妇的丈夫。
突然，屋内传来女子一声用力的痛呼，紧接着是婴儿清脆响亮的啼哭。
“生了！生了！夫人生了！是位小小姐！”产婆欣喜的声音传出。
孩子降生的那一刹那，整座别院异香扑鼻。紧接着，园中所有花卉，无论季节，竟在瞬间同时绽放，争奇斗艳。
儒雅男子脸色骤变，他立刻叫来管家，压低声音，一条条命令布置下去，严令不得将今日异象泄露分毫。
就在这时，一位白发白须、仙风道骨的老者，乘着白鹤，飘飘然从天而降，落在院中。稳婆正好抱着婴孩走出房门。
那老者微微一笑，抬手一招，襁褓连同婴儿便稳稳落入他怀中。
老者仔细打量怀中睁着乌溜溜眼睛不哭不闹的女婴，捋着长须，开怀笑道：“好一个万年难遇的木系天灵根！小友与我‘无极宗’有缘呐！”
他转向紧张的儒雅男子，“兄台好生照看此女，待她年满八岁，老道自会前来，收她为徒。”
儒雅男子精神大振，激动得声音发颤：“仙师可是来自海外仙山？”
老者含笑摇头：“求真而已，算不得仙。”说罢，不再多言，将孩子交还稳婆，翻身骑上鹤背，在众人仰望中飘然远去。
因为得了“仙师”看重，这女婴虽是女子，却在家族中地位超然。不仅配备了四名乳母悉心照料，主家更是遣来十二名伶俐丫头随身伺候，规格极高。
秦晚不知不觉来到小婴儿床前，房间里忙碌的乳母和丫头对她这个“不速之客”视若无睹。
她低头望去，襁褓中的女婴正好睁开眼睛，一双纯净乌黑的眼眸，直直地“看”向了秦晚所在的方向。
看清那婴孩的容貌，秦晚心头猛地一震。
下一秒，幻境如同破碎的镜面寸寸崩解、消失！
现实景象重新映入眼帘。
刹那，一道凌厉的攻击已袭至面门，秦晚几乎凭借本能，手中长棍一横，“铛”地一声脆响，架住一柄由火焰凝聚而成的长刀。
攻击者正是苏宁，他此刻的模样狼狈极了，作战服多处破损，身上带着焦痕和血口，气息急促，显然在幻境中吃了亏。
看到挡下自己攻击的是秦晚，苏宁眼中闪过一抹诧异。
“原来是秦小姐。”他迅速收回焰刀，目光在秦晚身上扫过，见她除了衣服沾了些尘土枝叶，竟然毫发无伤，心中疑窦大生。
“秦小姐一路走来，有没有见着‘怪物’？”
“什么怪物？”秦晚不动声色地反问，同时警惕地观察着四周。
这里是枣树盘踞的一角，光线昏暗，空气沉闷。
苏宁眼神微闪，垂下眼眸，摇摇头：“没什么。秦小姐，这里不知是什么鬼地方，怪异的很。你我之间虽然有些误会，却也不是什么生死仇敌。大家都是曙光基地的战友，还请……大局为重。”他将“大局为重”几个字咬得稍重。
“苏先生说的是。”秦晚淡淡回了一句，听不出喜怒。
苏宁琢磨了一下，觉得这女人多半是在嘲讽他。
他顶了顶腮帮子，目光在秦晚的脸上转了一圈，忽然笑了笑，换了个话题：“秦小姐是怎么认识谨舟的？”
秦晚瞥了他一眼，随口道：“认识很久了。”
苏宁仿佛没听出她话里的敷衍，自顾自地说起来，语气带着对往事的感慨：“谨舟从小就受女孩子喜欢。上幼儿园那会儿，就有小女生为了能跟他坐一块儿打架。