凌风掏钱请钱胖子喝酒。

三杯下肚，钱胖子的话匣子就打开了。

“你们知道，这两国边境，最难的是什么吗？”他眯着眼睛问。

金辰说：“打仗？”

钱胖子摇摇头：“不是打仗。是税。天斗收一遍，星罗收一遍。”

“你从这边进点货，到那边卖，光过路费就要交三成。”

“三成啊！什么生意经得起这么折腾？”

凌风问：“那您还跑？”

钱胖子灌了一口酒，嘿嘿一笑：“不跑怎么办？家里老婆孩子要吃饭，底下十几个伙计要养家。”

“跑一趟，虽然被扒层皮，好歹还能剩点。”

他顿了顿，压低声音，“听说武魂殿那边，做生意不收过路税？真的假的？”

凌风点点头：“真的。”

钱胖子眼睛一亮，又暗下去：“可惜啊，武魂城太远了。”

“要是哪天武魂殿把路修到这边来，我第一个去！”

凌风没有接话，只是默默记下了钱胖子的话。

第三天，他们离开青石镇，往南走。

走了两天，到了一个叫柳河村的地方。

村子不大，百来户人家，依着一条小河而建。

河两岸种满了柳树，正是盛夏，柳条垂到水面上，风一吹，婆娑作响。

凌风三人进村的时候，正赶上村里办喜事。

一户姓王的人家嫁女儿，全村的人都来帮忙。

大红的喜字贴在门框上，鞭炮碎屑铺了一地，孩子们在人群里钻来钻去，手里攥着糖块，笑得合不拢嘴。

新娘子的父亲老王头是个木匠，手艺不错，家里的桌椅板凳都是自己打的。

他看到凌风三人是外乡人，硬拉着他们入席。

“来来来，坐坐坐！今天是我闺女大喜的日子，来的都是客！”

凌风推辞不过，便坐了下来。

酒是自家酿的米酒，菜是村里人凑的，虽然简单，却热腾腾的。

金辰吃得满嘴流油，千仞雪也难得放松下来，跟新娘子的几个姐妹说说笑笑。

酒过三巡，老王头拉着凌风的手，絮絮叨叨地说起家常。

“我这一辈子，就盼着闺女嫁个好人家，她娘走得早，我一个人把她拉扯大，不容易啊。”

凌风点点头。

老王头又说：“这几年日子好过些了。前年武魂殿在镇上开了个什么……幼儿园？”

“不要钱，教孩子认字，我闺女小时候没赶上，但村里好几个娃娃都去了，回来还教我认字呢！”

他指着门框上那个大大的“囍”字，得意地说：“这个字，我认识！喜字！我闺女教我的！”

凌风笑了。

老王头忽然压低声音：“听说，武魂殿那个圣子，才十二岁？真的假的？”

凌风点点头：“真的。”

老王头咂咂嘴：“十二岁……我家闺女十二岁的时候还在河里摸鱼呢。”

“人家十二岁就当圣子了，这人跟人，真是没法比。”

他顿了顿，又问：“你说，那个圣子，他平时吃什么？是不是顿顿吃肉？”

凌风愣了一下，随即笑了：“他不怎么吃肉，他母亲说，多吃蔬菜对身体好。”

老王头瞪大眼睛：“不吃肉？那能长个儿吗？我家闺女小时候，我天天给她炖骨头汤喝，你看她现在，多结实！”

凌风看了一眼不远处的新娘子，确实很结实。

他忍笑道：“您说得对，应该多吃肉。”