林渺看向酒剑仙。

酒剑仙想了想，忽然一拍脑袋：“周老头？那个炼器的周老头？他还活着呢？得有三百多岁了吧？”

周元礼笑了：“正是。我家老祖听闻林剑子要来中洲，特意吩咐我在此等候，务必请林剑子到府上一叙。”

林渺看向玄真子。

玄真子笑着说：“周家是临海城数一数二的炼器世家，周老爷子更是中洲赫赫有名的炼器宗师。他既然相邀，林小友不妨去见见。而且周老爷子年轻时游历四方，见多识广，说不定对你们此行有帮助。”

林渺想了想，点头：“那就叨扰了。”

周元礼大喜，连忙引着众人往城里走。

临海城的街道比想象中还要热闹。

两旁商铺林立，卖什么的都有。有卖丹药的，有卖法器的，有卖符箓的，有卖灵兽的，还有卖各种稀奇古怪的东西。

最吸引人的，是一家卖点心的铺子。

那铺子门口排着长长的队，一直排到街角。阵阵香味从铺子里飘出来，甜丝丝的，让人直咽口水。

紫星兰吸了吸鼻子，眼巴巴地看着那家铺子。

林汐也咽了口唾沫。

林渺看向周元礼。

周元礼立刻明白，笑着说：“那是‘玉露斋’，临海城最有名的点心铺子。他们家的玉露糕，可是一绝。林剑子若喜欢，我让人去买些来。”

林渺还没说话，紫星兰已经欢呼起来。

林汐也眼睛发亮。

林渺无奈地笑了笑：“那就麻烦周家主了。”

周元礼招来一个随从，吩咐了几句。那随从立刻跑到玉露斋门口，插队，没错，就是插队，直接走到最前面，掏出银子买了一大包点心。

排队的人虽然不满，但看到是周家的人，也不敢说什么。

不一会儿，那随从就拎着个大包袱回来了。

紫星兰接过包袱，打开一看，眼睛都直了。

那点心做得跟艺术品似的，一个个小巧玲珑，晶莹剔透，像玉石雕成的花朵。

她抓起一个塞进嘴里，嚼了嚼，眼睛瞬间亮了。

“好吃！”

林汐也抓起一个，尝了尝，连连点头。

林渺也尝了一个，确实好吃，甜而不腻，入口即化，还带着一股淡淡的清香。

“这是什么做的？”她问。

周元礼说：“据说是用海中的一种灵藻磨成粉，加上蜂蜜和灵泉水蒸制而成。那灵藻只有这片海域有，别的地方吃不到。”

林渺点头，又尝了一个。

一行人边走边吃，很快来到一座大宅前。

宅门高大，门前蹲着两尊石狮子，气派非凡。

门楣上挂着一块匾，写着两个大字：“周府”。

周元礼引着众人走进府中，穿过几重院落，来到一座幽静的客堂。

客堂里，坐着一个白发老者。

老者须发皆白，但面色红润，眼神炯炯有神。他穿着一身朴素的灰色道袍，手里拿着一柄小锤子，正在敲打一块铁片。

看到林渺进来，他放下锤子，站起身，笑眯眯地看着她。

“林剑子，可算把你盼来了。”

林渺上前行礼：“晚辈林渺，见过周前辈。”

周老者摆摆手：“别叫前辈，叫我周老头就行。咱们又不是外人。”

他请众人落座，又让人上茶上点心。

林渺喝了口茶，忍不住问：“周前辈，您说很多年前见过我？”

周老头点点头：“对，在东洲。那时候你才这么点高。”他比了个高度，大概到腰。

林渺愣住了。

小时候的事，她太都不记得了。那阵儿可能刚转世，意识都没恢复…

周老头见她发愣，笑着解释：“你不记得也正常。那时候你还小，可能记不住，不过我记得你…”

他顿了顿，看着林渺，眼中闪过一丝深意：

“那时候我就知道，这丫头不简单。果然，现在都成凌霄宗剑子了。”

酒剑仙在一旁嘿嘿直乐：“周老头，你记性还挺好。”

周老头瞪他一眼：“废话，我记性一向好。倒是你，当年欠我那壶酒，什么时候还？”

酒剑仙笑容僵在脸上。

众人哈哈大笑。

林渺看着这两位老人斗嘴，心里涌起一股暖意。

虽然她不记得小时候的事，但能感受到，这位周老头，是个好人。

周老头又问起她此行的目的。

林渺简单说了寂灭沙海的事。

周老头听完，沉默片刻，然后说：“那道光柱，我也听说了。不只是那道光柱，最近中洲出了不少怪事。”

“什么怪事？”

“西边有一座山，一夜之间消失了，”周老头说，“就是‘嘭’的一下，整座山没了，原地留下一个大坑。那坑有百丈深，里面全是血红色的液体，腥臭难闻。”

林渺皱眉。

“还有呢？”

“南边有一个镇子，全镇的人一夜之间失踪了，”周老头说，“房子还在，东西还在，连锅里的饭都还热着，但人没了，一个都没剩。”

“北边呢？”

周老头看了她一眼，缓缓说：“北边倒是没什么怪事。但有人看到，极北之地，有一道光柱冲天而起，一闪而逝。”

林渺心里一紧。

极北之地？

光柱？

“什么时候的事？”

“大概一个月前，”周老头说，“正好是你们从东洲出发的时候。”

林渺沉默。

一个月前。

正是她出发来中洲的时候。

也是那个东西“翻身”的时候。

这两者之间，有联系吗？

她看向团子。

团子正趴在紫星兰怀里，睡得很香。

完全不知道自己在被讨论。

“周前辈，”林渺问，“您知道极北之地，有什么特别的地方吗？”

周老头想了想，摇头：“那地方太远了，很少有人去过。我只听说，极北之地是一片无边无际的冰原，冰原上什么都没有，只有风雪。再往北，据说有一条深不见底的裂缝，没人敢靠近。”

裂缝。

又是裂缝。

林渺深吸一口气。

看来，她猜得没错。

那个洞，就在极北之地的那条裂缝

而那个“翻身”的东西，就在洞里。

“林剑子，”周老头忽然开口，“你问这个，是想去极北之地？”

林渺犹豫了一下，点头：“有这个打算。但不是现在。”

周老头点点头，也不多问。

他只是从怀里掏出一个小东西，递给林渺。

那是一块玉佩，巴掌大小，通体漆黑，上面刻着一个古怪的符号。

“这是什么？”

“我炼的一个小玩意儿，”周老头说，“能感应到危险。如果前方有危险，它会发热。越危险，越热。你带着，说不定能用上。”

林渺接过玉佩，道了谢。

周老头摆摆手，又拿起那柄小锤子，继续敲打那块铁片。

“去吧，”他说，“我老了，帮不上什么忙。只能给你们这些小玩意儿，聊表心意。”

林渺看着他，心里涌起一股暖意。

这位周老头，虽然素不相识，但这份心意，让人感动。

她站起身，告辞离开。

走出周府，天色已经暗了。

周元礼安排了客栈，让众人住下。

林渺站在窗前，看着外面的夜色。

临海城的夜晚比白天更热闹。街道两旁的灯笼都亮了，红的、黄的、绿的，五颜六色，把整条街照得如同白昼。街上人来人往，有卖夜宵的，有逛街的，还有摆摊卖艺的，热闹非凡。

紫星兰趴在窗边，看得目不转睛。

“姐姐，中洲好热闹啊。”

林渺点点头：“嗯，比东洲热闹多了。”

“那咱们明天去哪儿？”

“先休息几天，然后去白云观，见见那位玄真子前辈的师门。”

紫星兰点点头，又看向窗外。

林渺也看向窗外。

她的目光，落在北方。

那里，有极北之地。

有那条裂缝。

有那个洞。

有那个沉睡的东西。

还有……很多很多谜团。

剑灵的声音忽然响起：“丫头，那块玉佩，是好东西。”

林渺低头看向腰间那块黑色玉佩。

“能感应危险？”

“不止，”剑灵说，“它还能感应到‘同源’的东西。如果那个洞里真的有天道本源，它会发热。”

林渺眼睛一亮。

“那它现在热吗？”

剑灵沉默片刻，然后说：“不热。但它在微微颤动。”

“颤动？”

“对，”剑灵说，“像是……感应到了什么。”

林渺心里一紧。

她握紧玉佩，感受着那细微的颤动。

那颤动很轻，几乎察觉不到。

但确实存在。

它在感应什么？

林渺不知道。

但她知道，那个东西，不远了。

窗外，夜空中有一颗星星，忽然闪烁了一下。

那光芒，和团子眼里的七彩光芒，一模一样。

林渺看着那颗星星，久久不语。

良久，她转身，走向床边。

“睡吧，”她说，“明天还要赶路。”

紫星兰应了一声，钻进被窝。

林渺也躺下，闭上眼睛。

但她没有睡。

她一直在想。

那个洞，那个东西，那道裂缝……

还有团子，那块玉佩，那个周老头……

这些，都是线索。

指向同一个方向的线索。

她必须变强。

必须尽快。

因为那个东西，不会等她。

窗外，月光洒在窗台上，洒在那块黑色玉佩上。

玉佩微微颤动，像是在回应什么。

又像是在……呼唤什么。

北方的夜空，那颗星星，又闪烁了一下。

一闪而逝。

像是在说：

“我在这儿。”

“等你来。”

林渺睁开眼睛，看着窗外。

她不知道那是什么。

但她知道，总有一天，她会去。

会去那个洞。

会去见那个东西。

会揭开所有的谜团。

只是不知道，那时候的她，准备好了没有。

窗外，月光越来越亮。

夜越来越深。

临海城的喧嚣，渐渐平息。

只有那颗星星，还在闪烁。

一下，一下。

像心跳。

像呼唤。

像……命运。