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三百个全副武装的内应,而且还是直接负责守卫城门的军队。
“天佑大魏!”穿皮甲的巡逻兵激动得眼眶发红。
“别高兴得太早。”赵范泼了一盆冷水,“汉人皇帝不是傻子。他带来的那些白毦兵和铁鹰锐士,战力很强。暴动一旦开始,我们只有一炷香的时间夺门。时间一过,汉军的重甲步兵就会把我们压碎。”
他敲了敲桌子:“所以,各部的配合,绝不能出半点差错!”
而在距离这间暗室三条街之外。
一处废弃民宅的屋顶上。
一名穿着夜行衣的汉军斥候,贴在瓦片上。他的呼吸很轻,混在风声里。
他手里握着一支细长的竹管。竹管的末端,蘸着一点发绿光的磷粉。
他的眼睛透过夜色,盯着那座透出微光的破酒楼二楼窗户。
竹管里没有杀人的毒针。里面塞着的,是一颗用油纸包裹的微型蜡丸。蜡丸里,详细记录着今夜从各个方向潜入酒楼的人数、他们的身形特征,以及他们离开时的方位。
斥候没有动。他的手指很稳。
他的任务,不是杀人。韩将军的死命令是:数人头,记路线。哪怕对方就站在刀尖上,也不许见血。
清晨,洛阳将作监新设的工坊区。
有节奏的锻打声,震得人耳膜发麻。巨大的水轮在引水渠的冲击下缓缓转动,带动着粗壮的连杆,将一柄重达数百斤的铁锤高高举起,再狠狠砸在通红的钢锭上。火星四溅。
刘禅没有去含章殿批阅奏折。
他蹲在工坊后院的试验场里,袖子卷到了肘部,露出的手臂上,甚至能看到几点被铁屑烫出的红色印痕。他正和马钧的几个徒弟一起,满头大汗地调试着这台改良版的水力锻锤。
“这根传动轴的咬合太紧了!木齿会承受不住断裂的!”刘禅扯着嗓子,在锻打声中冲着一个徒弟大喊,“把润滑的油脂再涂厚一点!加两片铜垫片!”
“诺!”徒弟赶紧跑去拿油脂。
就在这时,试验场的后门被推开了。韩安的副手,一名叫周虎的百夫长,提着一个硕大的食盒走了进来。
他以“给陛下送早膳”为名,快步走到刘禅身边。
“陛下。”周虎压低了声音,几乎是贴着刘禅的耳朵在说话。
“说。”刘禅头也没抬,眼睛依然盯着那根传动轴。
“昨夜监控结果出来了。赵范的暗室聚会,一共来了九个人。散会后,他们分头离开。其中三个,去了南城的降卒营方向;两个去了东市的一家粮铺;还有一个……”周虎顿了顿,“去了城南驿站。那人出城后,立刻换了快马,往东北方向去了。天太黑,我们的斥候不敢跟得太近,跟丢了。”
刘禅拿起一块破布,不紧不慢地擦着手上的黑色油污。
“东北方向……那是通往邺城的官道。”刘禅把破布扔在地上,转过头看着周虎。
他问了一个听起来完全不搭界的问题:“西门守备队的粮饷,这个月发了没有?”
周虎愣了一下,显然没跟上刘禅跳跃的思维:“回陛下……照例发了。而且,还比其他城防守备队多发了半斤盐。那是费大人回汉中前特批的。费大人说,西城废墟区到了冬天格外苦寒,守夜的弟兄们辛苦,不能让他们寒了心。”
“好。费祎做得对。”
刘禅点了点头,“传朕的口谕给户部,下个月西门守备队的粮饷,不用等月底,提前五天发下去。”
“提前发?”周虎愕然。
“不仅提前发。”刘禅用手指在半空中画了个圈,“再去通知辎重营,从今日起,给西门守备队额外配发五十张强弓,一千支上好的破甲箭。理由嘛……就写‘洛阳西城废墟区近日有野狗出没,为防伤人,加强巡防火力’。”
……