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飞轮越转越快，越转越稳。最开始那种机械卡顿的生涩感消失了，变成了单调、刻板、带着分量的节奏。

“咔嗒、咔嗒、咔嗒、咔嗒……”

那是活塞在气缸中往复运动的声音，也是金属连杆互相牵扯碰撞的声音。在这间密闭的作坊里，这个声音均匀得听不出波动，像一颗由生铁和黄铜浇成的心脏，在众人面前跳动。

连接在飞轮主轴上的提水臂开始工作了。

那是一根粗壮的木制摇臂。它随着飞轮的转动，有节奏地上下摆动。摇臂的末端连接着一个粗糙的皮囊泵，皮囊泵被投入旁边一个盛满水的大木桶里。

“哗啦……”

摇臂下压，皮囊吸水；摇臂上抬，水被提起，顺着一根倾斜的竹管，倒入高处的接水木槽。

“哗哗哗……”

水流不断从木槽里倾泻而出，在地上砸出白色水花。

在这台黑乎乎的、散发着刺鼻机油和白雾的钢铁怪物面前，没有任何人挥洒汗水，没有任何牲畜套着磨盘。没有人力。没有畜力。

只有燃烧的火焰，沸腾的蒸汽，还有铁。

“转了……”

杜预的声音干涩发颤。他双手扒在距离机器五步远的一张木桌边缘，指节用力到发白。他的双眼布满血丝，眼皮一眨不眨，盯着那个越转越快的飞轮。

“噗通。”

大汉将作大匠马钧，这个打了一辈子铁、研究了一辈子机械、曾经因为造出连弩和投石车而名扬天下的老工匠，此刻双腿一软，一屁股跌坐在满是煤渣和泥水的地上。

他没有站起来，也没有去拍打身上的脏污。他大口喘气，像刚从战场上提着刀杀回来，胸膛剧烈起伏。他的脸上沾满了黑色炭灰和粘稠机油，两行泪顺着眼角的皱纹流下来，在炭灰上冲出两条沟。

他见过水排，见过水力驱动的纺车，见过木牛流马，但他从未见过，甚至从未想过，火，仅仅是燃烧的火，就能驱动一台不需要水流、不需要风力的机器。

“这……这是怎么回事……”

大汉转运使陈仓站在马钧身边，不停地用粗糙的手背擦着自己的眼睛，嘴里嘟囔着。他向前迈了半步，想要伸手去摸一摸那个不停上下抽动的皮囊泵，又怕被什么东西咬了手似的，猛地缩了回来。

“水怎么自己上去了？这铁疙瘩里……是不是藏着什么东西？这没有牛马，它怎么有这么大的力气？！”陈仓语无伦次，脸上的横肉都在跳。

赵广没有说话。

作为禁军统领，作为身经百战的武将，他不懂这些齿轮、气缸和活塞的原理。但他握着剑柄的右手，此刻全是冷汗，滑得几乎抓不住剑鞘。

他的武将本能在向他示警。他看着面前这个喷吐白汽、不停发出“咔嗒咔嗒”声的笨重铁家伙，心底涌起一股说不清的恐惧。他觉得，这个东西，比他见过的环首刀、重型连弩，甚至比那些轰碎城墙的青铜火炮，都更让人不安。

刀剑只能杀人，而这个铁家伙，像是要把天地间的力气夺过来，装进铁壳里。

在这群人中，只有刘禅站在原地，一动不动。