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深秋初冬的夜风，吹在人身上像浸了冰水。两人走在空旷的宫道上，都没有说话。只有脚上的官靴踩在青砖上，发出空洞的“踏、踏”声响，在长长的宫墙间回荡。

走出了大约二十丈。

蒋琬忽然停下了脚步。

这位已经生出华发的大司马，没有回头看身后的含章殿。他微微侧过头，望着西南方向。

那里，是洛阳城南。那片被烧焦的废墟轮廓，在夜色中像一块伤疤，趴在地上。

风从那个方向吹来，带着焦土气和隐隐的尸臭味。

“荀粲。”

蒋琬忽然开口了。他的声音很轻，有些飘忽，像是在问荀粲，又像是在问自己。

“在。”荀粲停下脚步，落后半个身位，微微低头。

“那个建设券——”蒋琬的语气很慢，像是在掂量嘴里的每一个字，“你认为，天下人，特别是那些被吓破了胆的世家百姓……真的会掏出真金白银来买吗？”

荀粲没有立刻回答。

他转过身，回望了一眼含章殿的方向。

在那座威严的宫殿里，偏殿的窗户还透着光。烛光透过雕花窗棂，将一个伏案书写、批阅奏折的人影，投在红色的宫墙上。

那个人影，似乎永远都不会疲倦。

“如果只是大司马去卖，他们不会买。如果只是我去卖，他们更会把我打出去。”

荀粲收回目光，看着蒋琬，眼神在黑暗中发亮。

“但如果，那张纸上，有天子亲自盖上的印玺，有天子用他的信用做出的承诺……”荀粲的声音很稳，“我觉得，他们会买。因为天下人现在最需要的，就是相信点什么。”

蒋琬的眉头却没有因为这句话而松开。那道深深的川字纹，反而刻得更深了。

他叹了一口气，声音里透着历经两朝的疲惫。

“但万一呢？”

蒋琬看着那片废墟，“打仗的事，谁说得准。万一哪一天，大汉败了。万一三年后，国库真的空了……朝廷兑不上这个承诺，拿不出两成的利息。你知道那意味着什么吗？”

“那就意味着，大汉的信誉，会被彻底撕碎。比打败仗还要惨。”

荀粲这次沉默了很久。

风一直吹，吹得他青色的官服猎猎作响。

他知道蒋琬的担忧是对的。金融这把刀，没有刀背，两面都是刃。割到了敌人，如果收不住，就会割断自己的喉咙。

但荀粲更知道，大汉现在，已经退无可退了。

最终，荀粲转过身，没有再看蒋琬。他迈开步子，朝着宫门的方向走去。

夜空中，只留下了他硬邦邦的四个字：

“那就别兑不上。”

打赢每一场仗。抠死每一笔账。把所有的人都逼到极限。

只要大汉一直赢下去，那个诺言，就永远不会破产。

……