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大乾，景和二十五年，八月。

江南，雁回山。

此地是大乾有名的景色胜地，素有“云海第一山”之称。

每逢八月，山势披翠，晨雾从峰谷间漫上来，层层叠叠，如潮如海。

天光一照，整座山便像是浮在云里，远处的亭台楼阁若隐若现，仿佛人间仙境。

山道蜿蜒，石阶盘旋而上。

半山腰一处林荫阴影下，几名衣着华贵的年轻子弟正倚石歇息，身后跟着数名护卫、侍女，还有挑着茶点果盒的随从。

有人倚着折扇，有人拎着玉壶，还有人干脆坐在青石上，低头看着山下云海翻涌，神情里带着几分游山玩水的闲适，也带着几分难以掩饰的倨傲。

“听没有？神都那边，又倒了两个侍郎。”

一个穿锦绣长衫的年轻人抖了抖袖子，语气里带着几分看热闹不嫌事大的轻快。

“倒了又如何？”

另一人嗤笑一声，“如今朝堂上，今天倒一个，明天起一个，早就见怪不怪了。今天还是某位相公了算，明天人就被请去喝茶了。”

旁边有人压低声音，“可不是么。听陛下这半年，手段比往年狠了不止一筹。先是借盐课、漕运、军饷几桩旧案动手，把几家门生故吏连根拔起。”

“随后又拿京畿田亩、税册、仓储做文章，一连查了十几个道省，倒下去的官员比春雨后冒头的蘑菇还快。”

“马的马，抄家的抄家，流放的流放，连神都外头都见了无数回血。”

那年轻人着着，忍不住打了个寒战，又很快恢复了那副满不在乎的模样。

“不过也正常。陛下这些年被世家和朝中那群老狐狸掣肘得太狠了。以前想动手，处处受制，满朝都是掣肘的眼睛，想做点事都难。如今倒好，北平王那边一压，外敌不敢轻动，他总算腾出手来了。”

另一个公子哥摇着扇子，意味深长地，“何止是腾出手。你们是没看见，这半年里，神都那边换人换得有多快。”

“有些地方前任官还没离任，诏令就已经下来了，新任官马上走马上任，连府衙的门槛都没踩热。”

“六鼎世家和陛下正面碰撞，闹得满朝风声鹤唳。再加上北平王系那根横插进来的‘搅屎棍’，朝局就被人翻得底朝天。”

几人闻言，都笑了一声。

只是笑声里，没有半点轻佻，反倒多了几分不清的敬畏。

他们都不是蠢人。

能在这个年纪出来游山玩水的，家里不是高门就是显贵，耳朵里听见的，眼睛里看见的，远比寻常百姓要多得多。

他们很清楚，眼下的大乾，正处在一个极其危险、也极其微妙的关口。

朝堂上，六鼎世家盘根错节，门生故吏遍及州县，把持着土地、赋税、兵权，像一张张大网，牢牢罩住整个天下。

而另一边，皇权也并非完全无力。

景和帝不是昏君也不是庸主。

恰恰相反，他是一位真正有魄力有手腕的君王。

他在位二十五年，知道问题出在哪，也知道该怎么动刀。

只是从前，他缺少最关键的一样东西，实力。

朝中没有法相坐镇，外敌又环伺边疆，若是强行清洗内部，极有可能引发连锁崩盘。

世家、宗门、边军、地方豪强，哪一方都不是能轻易拿捏的软柿子。

可现在不同了。

外敌被北平王拦在北疆之外，短期内不敢轻举妄动。

明眼人一猜就知道，景和帝与北平王私下里达成了某种交易。

于是，自神都而下，一系列新政像雪片一样接连地。

先是清吏治。

神都连发数道旨意，重查各州府钱粮亏空、军饷挪用、仓储虚耗之案，凡牵涉者，无论品级高低，一律彻查到底。

昔日依附六鼎世家的官员，一个接一个被拖下台来，有的入狱，有的下狱待审，有的直接被发配边地。

紧接着是整税制。