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陆乾心中一动。“族长，那暗河现在还能走吗？”

“能。从幽泉山山脚有一个洞口，可以进入暗河。”鹿鸣犹豫了一下，“小友，你是想……”

“去幽泉山看看。”陆乾说，“如果灵泉的污染来自暗河上游，那源头很可能就在幽泉山。”

鹿鸣沉默了很久。“此事本不该劳烦你们。但老夫如今确实力不从心。族中年轻一辈，没有一个能担此任。”它站起身，朝陆乾深深鞠了一躬，“拜托小友了。”

陆乾扶住它。“别这样。我正好也要找出去的路，顺路而已。”

鹿鸣直起身，从怀中取出一块白色的玉佩，递给陆乾。“这是鹿蜀一族的信物。小友带着它，如果在路上遇到其他妖族，亮出此物，它们会给几分薄面。”

陆乾接过玉佩，收进怀中。“多谢。”

鹿鸣摇了摇头。“该谢的人是我们。”

回到木屋前，陆灵儿坐在台阶上，手里拿着一块玉瓶，翻来覆去地看着。那是陆乾从泉眼石室中取来的水样和附着物样本。她打开瓶塞，凑近闻了闻，皱起眉头。

“哥，这东西的味道，有点像……腥味，但不是鱼腥。像是某种妖兽的体液。”

陆乾从她手中接过玉瓶，也闻了闻。他分辨不出那是什么，但能感觉到瓶中有一股微弱的灵力波动，很阴冷，很不舒服。

“不管是什么，到了幽泉山就知道了。”他将玉瓶收入乾元珠，又取出化生鼎，将瓶中那团暗绿色的东西倒入鼎中，催动法力。鼎身微微震颤，暗红色的火焰在鼎中跳动，那团东西在火焰中扭曲、收缩，最后化作一滴暗绿色的液体，悬浮在鼎口。

陆灵儿凑过来看了看。“这是什么？”

“不知道。但化生鼎能炼化万物，也许能提取出有用的信息。”陆乾将那滴液体收入另一只玉瓶中，封好，“等到了幽泉山，也许能找到答案。”

陆灵儿点了点头，将玉瓶还给他。“哥，你说那个暗河里，会不会有什么妖兽？”

“有可能。”

“要是妖兽很强怎么办？”

“打不过就跑。”

陆灵儿想了想，笑了。“也是。反正你跑得比我快。”

陆乾没有接话。他盘膝坐下，闭上眼睛，开始调息。三颗金丹在丹田中缓缓旋转，法力在经脉中流淌。那层元婴的屏障就在面前，薄得像一张纸，但他没有去戳。他需要把所有的精力留给明天的行程。

陆灵儿靠在他旁边，也闭上眼睛。碧绿色的光芒从她体内微微散发出来，与陆乾的金色法力交织在一起。

夜风吹过山谷，风铃叮当作响。

远处的雾气中，一双暗金色的竖瞳冷冷地盯着鹿吴之山的灯火，盯了很久，然后缓缓消失在黑暗中。