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河水冰冷刺骨，水流湍急。他抓住绳索，稳住身形，然后一步一步逆流而上。水中的石头很滑，长满了青苔，踩上去很容易打滑。陆灵儿也跳了下来，抓住绳索，跟在他后面，步伐比他稳得多。元婴后期的肉身，这点水流还影响不了她。

“哥，水里有东西。”陆灵儿低头看了看水面。

水中密密麻麻的都是手指长的小鱼，没有眼睛，牙齿锋利，像一根根细针。它们撞击着陆乾的法力护罩，发出细密的叮叮声。但陆灵儿身边却没有几条——元婴后期的威压散发出去，那些盲鱼本能地避开了。

“暗河盲鱼。鹿鸣族长说过，它们不主动攻击人，但如果被惊扰，会成群结队地扑上来。”陆乾说，“我们逆流而上，惊扰了它们。”

“那它们怎么不咬我？”陆灵儿问，语气里带着一丝得意。

“因为你比我强。”

“哦。”陆灵儿满意地点点头，继续往前走。

走了约莫半个时辰，盲鱼渐渐少了。水温却在下降，不是缓慢地降，而是阶梯式地降。每往前走一段，水温就低几度。陆乾的脚几乎失去了知觉，但陆灵儿依旧步伐稳健，元婴后期的法力在体内运转，寒气被挡在体外。

“有东西在释放寒气。”陆乾说。

陆灵儿伸手探入水中，片刻后收回。“水底有东西。不是活的，是某种矿物，或者——阵法。”

两人继续向前。暗河越来越窄，从两三丈宽缩到一丈宽，从一丈宽缩到半丈宽。两侧的岩壁几乎贴在一起，只容一人通过。头顶的岩壁上，钟乳石像一把把倒悬的利剑，尖端正对着水面。水滴从石尖滴落，发出清脆的声响。

“这地方倒是适合埋伏。”陆灵儿抬头看了看。

陆乾没有接话。他的神识一直全力展开，警惕着四周。

暗河的尽头，是一个巨大的石室。石室呈圆形，穹顶上挂满了钟乳石。石室中央，有一个小小的水潭。潭水是暗绿色的，浓稠得像墨汁，散发着刺鼻的腥臭。水潭周围的地面上，散落着一些破碎的骨片和鳞片，有的已经发黑，有的还带着暗红色的血丝。

陆乾停下脚步，目光落在水潭正上方的岩壁上。那里嵌着一根漆黑的骨刺，约有手臂粗细，通体漆黑，表面刻满了细密的符文。骨刺的尖端正对着水潭，一滴暗绿色的液体正从骨刺的尖端缓缓滴落，落入潭水中，发出轻微的“嗒”声。

“找到了。”陆乾说。

陆灵儿走到水潭边，看了看那些散落的骨片，弯腰捡起一块。“蛊雕的骨头？”她翻来覆去看了看，“不对，不是蛊雕。这东西的气息……更古老。”

陆乾接过骨片，神识探入。骨片内部有一丝极其微弱的灵力波动，古老、阴冷，像是什么东西沉睡了很久。他将骨片收入乾元珠，走近岩壁，仔细观察那根骨刺。

“蛊雕的手法。”他指着骨刺上的符文，“和灵泉深处的禁制一模一样。但这里的更强。”

陆灵儿也凑过来看。“他们把骨刺钉在这里，往水里滴毒液。毒液顺着暗河流下去，污染了灵泉。可是——他们是怎么进来的？鹿鸣都进不来。”

“禁制针对鹿蜀血脉。蛊雕不是鹿蜀，他们进得来。”陆乾顿了顿，“而且他们可能有帮手。毕方族。”

“那只毕方？”陆灵儿想了想，“它没有拦我们，只是警告。也许它不想和我们动手，但它也不希望我们破坏蛊雕的计划。”

陆乾没有回答。他从乾元珠中取出化生鼎，将鼎口对准骨刺，催动法力。鼎身微微震颤，暗红色的火焰在鼎中跳动，将骨刺笼罩其中。骨刺上的符文开始发光，像一条条被惊醒的蛇，拼命抵抗。暗红色的火焰与符文的暗绿色光芒交织在一起，发出滋滋的声响。

法力在飞速消耗，三颗金丹的光芒开始闪烁。但陆乾没有停。骨刺上的符文一层一层地碎裂，像冰面上的裂纹，从中心向四周扩散。每碎一层，骨刺就颤动一下，暗绿色的液体从裂缝中渗出，顺着骨刺往下流。

陆灵儿站在一旁，没有出手帮忙。她知道陆乾在借助化生鼎的力量炼化骨刺，这个过程不能中断，也不能有外力介入。她只是静静地站着，碧绿色的眼睛盯着那根骨刺，银白色的光芒在瞳孔中若隐若现。

一炷香后，最后一层符文碎裂。骨刺失去了支撑，从岩壁上脱落，落入陆乾手中。入手沉重，冰凉，像是一块寒铁。骨刺的尖端还在滴着暗绿色的液体，滴在地上，腐蚀出一个个小坑。

陆乾将骨刺收入乾元珠，正要说话，忽然感觉到乾元珠内传来一阵异动。