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京城。

暮色渐浓，落日余晖铺洒在街头巷尾。

沙瑞金伫立在岳父李存功的宅邸门前，望着缓缓沉落的夕阳，神色交织着万般心绪，复杂难辨。

眼底深处，是劫后余生的侥幸，是前路未卜的迷茫，更藏着几分难以释怀的不甘。

从接到命令紧急赴京，到直面24天的严厉约谈问责。

短短一天之内，他的心境如同坐了一趟过山车，起起落落，跌宕不休。

从最初的紧绷惶恐、心底发慌，到问责结束后暂且松了口气，再到如今满心的茫然与不甘，种种情绪翻涌，始终未曾平息。

即便此刻站在岳父家门口，耳畔依旧回荡着领导那句句质问与字字警告，挥之不去。

定了定神，沙瑞金才按下了宅邸的门铃。

门铃声响不过两声，房门便从内侧应声拉开，一道清朗的青年嗓音率先传了出来：“姑父，您来了。”

开门的是李家三代子弟，沙瑞金小舅子之子李磊。

青年眉眼间承袭着李家子弟独有的沉稳内敛，见沙瑞金立于门外，连忙侧身让出通道，语气恭敬，又带着晚辈独有的乖巧懂事：“姑父，爷爷早已在书房等候，吩咐您一到，直接进去便是。”

沙瑞金强压下心底翻涌的情绪，抬手轻拍了拍李磊的肩膀，嘴角勉强扯出一抹浅淡的笑意，语气尽力放缓，尽量显得平和：

“小磊下班了？刚参加工作，还适应吗？”

“都习惯，一切都挺好的。”李磊温顺点头，目光在沙瑞金略显疲惫憔悴的脸上稍作停留，识趣地没有多问，只是往客厅方向退了一步，轻声催促，

“姑父您快进去吧，爷爷已经等了好一阵子了。”

沙瑞金低应一声，不再多做寒暄，抬脚跨过玄关，沿着熟悉的走廊朝着书房走去。

脚下厚实的地毯无声吸纳了所有脚步声，可每一步落下，都仿佛重重踩在他的心坎上，沉重得让他喘不过气。

书房门虚掩着，他抬手轻叩两下门板，屋内当即传来李存功低沉而略带苍老的声音：“进来。”

推门而入，午后最后的夕阳透过窗棂倾泻而入，在地板上投下斑驳错落的光影。

李存功端坐于书桌后的太师椅上，手中握着一支狼毫，正凝神静气伏案练字。

他抬眼看向缓步走近的沙瑞金，平日里温和慈善的眼神，此刻尽是凝重。

沙瑞金反手轻轻带上房门，随即毕恭毕敬地站在书桌前，沉声唤道：

“爸。”

李存功淡淡应了一声，并未即刻放下手中毛笔，而是笔走龙蛇，在宣纸上挥毫写下一个遒劲有力的“稳”字。

笔锋收势，他才缓缓搁下笔，抬手指了指一侧的座椅：“坐下说。”

待沙瑞金落座，李存功长叹一口气，率先开口问道：“他们现在对你是什么态度？”

李存功毕竟退居二线多年，远离核心权力圈，诸多消息难免存在滞后。

一提起领导的态度，沙瑞金脸上瞬间涌上复杂难言的神色，沉声复述着那些锥心的质问：

“领导斥责我，问我是不是除了热衷权力斗争，其余一概不通？”

“是不是身居封疆大吏之位，就觉得可以肆意妄为？”