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城门早已大开，两列身著银色盔甲、胸佩金色太阳徽记的圣殿骑士肃立於道路两侧，长枪如林，在晨光中闪烁著冷冽的寒光。

洁白的花瓣从城墙垛口洒落，圣歌队在城门两侧高声吟唱，身穿华丽礼袍的祭司们手持香炉，肃立道路两旁。

更远处，无数市民挤满了城墙、塔楼、乃至街道两侧的屋顶，人头攒动，翘首以盼。

胜利的消息早在三天前便由最快的信使传回，但直到亲眼看到那支伤痕累累却旗帜鲜明的队伍，看到那些浴血归来的士兵，看到马车上盖著白布的阵亡者遗体，欢呼与悲痛才真正找到了宣泄的出口。

“回来了，他们回来了！”

“讚美光明，感谢女神！”

“看，是西蒙主教大人的马车！”

“还有凯恩家和波尔顿家的旗帜！”

人群爆发出震天的欢呼，花瓣如雨般从城墙和屋顶洒落。

孩子们骑在父亲肩头，伸长脖子张望。少女们向经过的年轻骑士投去鲜花和倾慕的目光。老者们眼含热泪，喃喃祈祷。

然而，在这片欢庆的海洋之下，涌动著更为复杂汹涌的暗流。

隨著队伍缓缓入城，细节逐渐清晰。人们看到了骑士们鎧甲上的凹痕与血污，看到了马车上覆盖白布的阵亡者遗体，看到了担架上重伤呻吟的士兵……

欢呼声渐渐低落，取而代之的是压抑的抽泣、沉重的嘆息，以及对战爭残酷的直观认知。

胜利的代价，太过惨重。

西蒙主教的白色马车在城门前停下。

车门打开，身著白金色主教袍、手持权杖的西蒙缓缓下车。

他看起来比出发时苍老了许多，眼窝深陷，但灰色的眼眸依旧锐利。

他走到队伍最前方，面对前来迎接的教会高层、贵族代表，以及无数市民，缓缓举起权杖。

“圣光之城的子民们。”

他的声音通过魔法扩大，传遍整个城门区域：

“我们回来了。”

“灰岩城之役，我们胜利了。异端主教布雷克伏诛，其勾结地狱、残害生灵、意图血祭全城的阴谋，已被彻底粉碎！”

人群中爆发出压抑的欢呼，但更多人屏息等待下文。

“但胜利，是用鲜血与生命换来的。”

西蒙的声音低沉下去，带著沉痛的沙哑：

“四十七名圣殿骑士，五十六名战斗牧师，十九名隨军法师，以及凯恩与波尔顿两家共计两百八十九名勇士……永远留在了灰岩城的土地上。”

“他们的牺牲，换来了灰岩城数十万无辜市民的生机，换来了北境乃至整个王国的安寧。”

“他们的名字，將鐫刻在英灵殿的石碑上，他们的灵魂，將沐浴在女神的光辉中，永享安眠。”

人群中响起压抑的啜泣声，许多妇女掩面而泣，男人则红著眼眶，握紧了拳头。

西蒙深吸一口气，权杖重重顿地：

“现在，让我们迎接英雄归来！打开城门，奏响圣歌！愿逝者安息，愿生者铭记——光明，永不熄灭！”

“光明永不熄灭！”

人群齐声高呼，声浪震天。