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福源祥的门脸还没完全打开，街面上却已经人头攒动。

两辆黑色福特汽车停在路边，后方整齐地排著十几辆黄包车。排队的清一色穿著呢子大衣和暗纹长衫，虽说在寒风里冻得直跺脚，却没人插队。队伍里静悄悄的，只有压著嗓子的几句客套。

“老李，您也来排单听说昨晚那玉露润喉糕有奇效。”

“可不是，我家老太太点名要佛手玫瑰酥，今天买不到我回去可不好交差。”

赵德柱站在台阶上，忙得满头大汗。他手里拿著厚厚的登记册，嗓音微哑地喊著：“诸位排好队，逐一登记！药膳点心必须留底，沈师傅亲自看过才接单！”

沈砚从侧门进铺子，赵德柱赶紧迎上去：“沈爷，外头那帮人一大早就堵门了，我都按您说的全登记排单。”

沈砚脱下大衣掛好，隨口说道：“做得不错。规矩不能因为他们来头大就破例。越破例，这块招牌越不值钱。”

赵德柱擦著汗连连点头：“平时这帮人在大酒楼横著走，今天在咱们这儿大气都不敢出。”

沈砚系上围裙走向案板：“他们求的是健康。咱们手里有药膳，只要东西过硬，他们就得守咱们的规矩。”

街角处，聚文斋的孙掌柜提著两盒重礼，满面红光地走来。瑞庆庄刘德海被抓，南城空出大片市场，他原打算去找找关係，看看能不能趁乱分一杯羹。

路过福源祥门口，孙掌柜停下脚步，惊讶地瞪大了眼。

排队的人群中，他清楚地看到了李主任的秘书。平时他提著厚礼都见不到的人物，此刻正老老实实地拿著號牌站在寒风中，甚至还满脸堆笑地跟前面的人套近乎，只为能往前挪一个位置。

孙掌柜舔著脸想凑上去打个招呼，可那李主任的秘书连正眼都没瞧他一下，只顾著跟前面那位管家低声寒暄。

孙掌柜愣在原地，手指忍不住直哆嗦。他低头看了看自己手里那两盒用纸包著、繫著红绳的点心，再看看人家队伍里那份派头。

孙掌柜心里涌起一阵无力感，人家走的是上层路线，做的是达官贵人的独家买卖。自己天天为了几毛钱的利润担惊受怕，而人家坐在铺子里，就能让四九城的权贵们捧著大把的钞票在寒风中排队。在福源祥面前，他连上桌当对手的资格都没有。

关係不用找了，南城的地盘也不用防了，人家根本没把他们放在眼里。他转过身，提著那两盒摇摇晃晃的点心，灰溜溜地钻进了小巷。

而此时的福源祥內，沈砚正翻看著赵德柱递上来的排单名册。他翻帐本的手一顿，將其中一张条子单独抽了出来。

这单子很奇怪。別人的条子上，写的都是主家身体的虚实寒热，全是奔著对症的药膳来的。可唯独这张条子，对身体状况只字未提，反而点名要求糕点上必须印刻一种极其特殊的繁复花纹。

沈砚眯起眼睛，盯著条子上的要求看了片刻，轻笑出声。

“老赵，把这单单独收好。”沈砚將条子压在镇纸下，手指轻轻敲了敲桌面：“有点意思。”