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石铁山抬起头，那双看了一辈子图纸，算了一辈子数据的眼睛，无比认真地，注视着李向东。

“小子，这座大坝，是你救回来的。”

“你比我，更懂它的脾气，更听得懂它的心跳。”

“它，该跟着你。”

这份礼物，太重了。

重得，让李向东一时间，不知道该如何回应。

它代表的，是一位水利泰斗，对自己毕生荣耀与心血的托付。

更代表着，两代工程师之间，一种无声的，却重于泰山的传承与认可。

“石老……”

李向东沙哑地开口。

“收下吧。”

那位少将联络官开口了。

“这是你应得的。而且，石总工给你送了礼，我总不能空着手来。”

说着，他也从自己的公文包里，取出了一个深红色的丝绒盒子。

他打开盒子。

盒子里面，静静地躺着一枚勋章。

勋章通体由纯金打造，造型是一面古朴的盾牌，盾牌之上，是一座巍峨的大坝，大坝下方，是奔腾的江河与守护的齿轮。

少将的声音，变得庄严而肃穆。

“李向东同志，鉴于你在龙脊工程危机中所做出的，决定性的，不可替代的卓越贡献，经最高指挥部特批，授予你此枚勋章。”

“另，记特等功一次，你的档案，将作为最高机密，永久封存。”

他将那枚沉甸甸的勋章，郑重地，放在了李向东的手中。

“国家，不会忘记任何一个，为她流过血，拼过命的英雄。”

石铁山和少将并没有停留太久。

交代完这一切，又嘱咐他好好休息后，便悄然离开了。

整个龙脊工地，还有无数的事情，等着他们去处理。

大坝的修复，工程的重建，一切，才刚刚开始。

病房里，又恢复了安静。

阳光，透过窗户，洒在床头。

那座精密的黄铜模型，和那枚金光闪闪的护卫者勋章，静静地摆在一起，交相辉映。

李向东缓缓闭上了眼睛。

这一次，他没有刻意去催动自己的能力。

他只是放空了自己，像往常一样，静静地，去聆听。

然而。

这一次，他听到的，和以往任何一次，都完全不同。

没有了。

那种仿佛深入骨髓的，来自山川河岳的哀鸣。

那种来自钢筋混凝土的，不堪重负的呻吟。

那种充满了绝望与痛苦的，濒死的悲鸣。

全都没有了。

取而代之的，是一种全新的，他从未听到过的声音。

那是一种，充满了力量与希望的，宏大的交响。

他“听”到，龙脊大坝的工地上，上万名工人正在热火朝天地忙碌着。

他“听”到，一台台重型机械，发出了低沉而有力的咆哮，将一车车的混凝土，浇筑进大坝的伤口里。

他“听”到，那条被他亲手唤醒的古河道，正发出沉稳而欢快的奔流声，与大坝下那条主河道的水流声，遥相呼应，宛如二重奏。

他甚至能“听”到，在那座伤痕累累的大坝内部，新旧的钢筋与混凝土，正在以一种奇妙的韵律，重新结合，生长。

它们，不再哀嚎。

而是在低声吟唱。

吟唱着一种，名为“新生”的歌曲。

这声音，不再是痛苦的。

它是欣喜的。

是昂扬的。

是这片古老的土地，在经历了毁灭之后，迸发出的，最强劲，也最动听的，生命脉搏。

李向东的嘴角，缓缓地，向上扬起。

他沉沉地，睡了过去。

这一觉，睡得无比安稳。