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他想起了今天下午收到的最新情报简报：龙国的轩辕一号预售订单已经突破了五十万台，覆盖七十三个国家。AT&T的第二轮裁员已经开始，华尔街五家投行联名上书要求政府干预。盟友们的态度也在动摇，约翰牛和高卢鸡都在跟龙国谈通信基础设施的合作……

五年。

AT&T说五年才能追上。

五年之后，龙国的第二代、第三代产品早就出来了。

追不上。

永远追不上。

除非……

让他们停下来。

总统睁开眼睛。

他拿起桌上那支钢笔。

黑色的笔帽旋开，笔尖在壁炉残光下闪了一下。

他把四份文件的封面翻到扉页。

每一页的右下角都有一条横线，横线

"总统签署

"四个字。

手没有抖。

他在第一份上签了名。

翻到第二份。

签了。

第三份。

签了。

第四份。

笔尖在纸面上停了半秒。

然后落下去了。

四个名字。

四条不归路。

他把钢笔放在桌上，合上了文件。

壁炉里最后一块余烬暗了下去。

办公室陷入了彻底的黑暗。

……

同一时刻。

莫斯科时间上午九点。

克里姆林宫。

玉米弟坐在办公桌前，面前摊着两份文件。

一份是跟星条国的联合行动协议草案。

另一份是伊万诺夫的

"白雾

"量产计划书。

他拿起笔。

红色的墨水。

在第一份文件上画了个圈，写了两个字：

"同意。

"

翻到第二份。

又画了个圈。

"启动。

"

他把笔放下，靠在椅子上。

窗外，莫斯科的春天正在融雪。

屋顶的积雪化成水，顺着排水沟哗哗的流。

听着像哭。

玉米弟端起桌上的伏特加，喝了一口。

他想起了科罗廖夫在电报里的最后一句话：

"我们不仅在计算机和卫星上落后了，在民用通信领域也被甩开了至少十年。

"

十年。

他追不上。

那就别追了。

追不上就拖住。

拖不住就拉倒。

你不让我好过，我也不让你好过。

这是两个超级大国在被龙国碾压之后，能想到的唯一办法。

不是光明正大的竞争。

是桌子底下的暗刀。

是见不得人的勾当。

是输红了眼的赌徒掀桌子。

伏特加的辣味从喉咙烧到胃里。

玉米弟把杯子重重顿在桌上。

签了。

两个大洲的两张办公桌上，两支笔，两个签名。

像两把钥匙，同时插进了潘多拉魔盒的锁孔里。

转了。

还没打开。

但已经转了。

……

一九七一年五月三日。

瑞士，苏黎世。

湖畔有一栋三层的白色小楼，挂着一块铜牌，上面刻着

"太平洋矿业投资有限公司

"。

这公司注册在开曼群岛，办公地址在苏黎世，实际控制人是谁呢？

没人知道。

注册文件上的名字是一个巴拿马律师事务所的合伙人，那个合伙人的背后是另一个空壳公司，那个空壳公司的背后还是空壳公司，像俄罗斯套娃一样，一层套一层，套到最后，里面是空的。

但如果你能拿到CIA兰利总部地下三层那间

"设备维修间

"里的某份文件，你就会发现，这家公司的每一笔资金流向，最终都能追溯到星条国国防预算里一个叫

"特别行动基金

"的科目。

五月三日这天，这家公司的

"总经理

"走进了办公室。