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“不是。”

林建指了指比邻星。

“我们已经知道门外有人。现在，得有走到它面前的本事。”

王虎低头，在本子上写了一行。

老宋偏头瞥见了。

“你记什么？”

“目的港。”

“

“敌占。”

老宋没说他，拿笔把自己的资料圈了两处。

讨论很快热起来。

最先被推到桌中间的，是传统火箭的计算结果。

一位航天工程师拿出几页草稿，没有绕弯子。

“化学燃料，办不了这件事。”

王虎问：“多带呢？”

“燃料也有重量。多带一份，就要多一份推力，把增加的重量推起来。再添燃料，又更重。”

“自己背自己的口粮，还越吃越沉？”

“差不多。无人的探测器可以慢慢往外走，但按这样的办法，把一艘能装人、装设备的大船送去比邻星，时间和重量都算不过来。”

他把草稿摊平。

密密麻麻的数字，末尾画着一道横线。

老设计师看完，问：“燧石呢？”

屋里的人都望向林建。

“火已经有了。”林建说，“接下来，要想办法让它推船。”

老宋起身，把黑板旁的旧擦布拿开，腾出地方。

接下来的几天，会议室没再安静过。

有人主张先缩小船体，有人坚持先核算推进。图纸从桌头传到桌尾，又带着一圈铅笔字传回来。

食堂送饭的人站在门口等了一阵，见没人出来，干脆喊：“不吃的报个数，饭盒我还要收！”

这句话比会议主持管用。

一屋子人低头找筷子。

王虎端着饭，坐在台阶上。那位老设计师也出来了，夹了一口菜，嚼了半天。

“太咸？”王虎问。

“不是。我在想，往后这船不能光算一个方向受力。”

“您吃一口，想一个方向。”

老人看他一眼：“那这顿饭不够吃。”

第六天，一位航天工程师把连着改过几遍的图贴上黑板。

图的后部，画着几道朝外展开的线。

“脉冲核聚变引擎。”

他说完，拿粉笔点住飞船尾部。

“把聚变能量按一次次脉冲，向规定的方向释放。向后排出，向前推进。”

王虎盯着那几道线。

“有点像连续开炮的后坐力？”

“只拿来理解方向，可以。具体装置不是炮。”

“明白。炮兵听了，容易来要编制。”

有人笑，工程师也笑了一下，随即把计算稿贴在旁边。

“关键是，释放出去的力量，要能持续的用在同一个方向上。一次不够，就连续做。时间足够长，速度就能累积起来。”

“能到多少？”陈远志问。

工程师没有马上报数。

他看向另外两名负责复核的人。

两人先后点头。

“按目前这套方案，理论上，有希望达到光速的百分之十。”

桌边响了一声脆响。

老设计师碰倒了铅笔盒，几支笔滚下桌子。他弯腰捡起一支，却没去拿剩下的。

“多少？”

“每秒约三万公里。”

王虎手里那口饭，半天没咽。

他原先还想问，比以前最快的飞机快多少。听完这个数，发现两样东西没法搁一块问。

陈远志却没笑。

他拿笔在四点二和百分之十