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“第二，”林建继续说，“信号里包含了至少二十组坐标。太阳系是其一，比邻星是其二，银河系中心是其三。那剩下的十七组呢？如果每一组都指向一个人类迟早会接触到的位置……那就意味着，这个文明知道的东西，比我们多的多。”

“第三。”林建停了停，“我一直在想一个问题。这个信号的编码方式，它的数学结构，它的功率量级——像我们这么年轻的文明，就算拼尽全力，也造不出这样的东西。那么，这个信号真的是发给我们看的吗？”

陈远志愣了一下：“不是发给我们看的？那它发给谁看？”

“它的广播覆盖整个银河系。能接收它的文明，至少要有一定技术水平。”林建说，“但它的编码方式，从一开始就不是按我们的理解能力设计的。它更像是一种……通用的宣示。”

“你什么意思？”

“我的意思是，它可能根本没打算让谁看懂。它只是在说——它在那。”

陈远志沉默了半天，最后问：“那你觉得，我们该怎么办？”

林建看着屏幕，目光平静：“第一，所有监测站全天候盯着这个信号，一分一秒都不能断。第二，把地球现有的深空监测资源向信号源方向倾斜，争取早日确定它的精确位置和距离。第三……做好最坏的准备。”

“什么最坏的准备？”

“如果这个信号背后的东西，比静默者更强大。那我们要面对的，就不再是一个天敌，而是两个。甚至更多。”

林建深吸了一口气，一字一句的说：“老陈，我做了一个判断。这个信号，来自一个比静默者更加危险的文明。它不是黑暗森林里的猎人——黑暗森林意味着风险与共。它是在打猎场里点了一堆篝火，然后对着整片森林大喊：‘都站起来，我看你们看的清清楚楚。’”

“这种行为，只有认为自已站在食物链顶端的存在才做得出来。”

陈远志的声音有点干：“那你建议……”

“我建议，把夸父号的任务优先级做一个调整。比邻星还是要去的，但去的过程中，我们必须对这个信号的源头保持持续观测。如果它有任何向太阳系延伸的迹象——”林建停了一下，“就按最高等级警报处理。”

通讯那头，陈远志沉默了很长时间。最后他说：“收到了。”

通信结束。但林建没有立刻切断。

他切换到一个只有地球指挥中心能收听的加密频道，声音放低了一些：“老陈，我再跟你说几句，不记录的。”

陈远志：“你说。”

“我脑子里，一直有一些……不属于这个时代的记忆。”林建的声音很轻，“那些记忆里，人类面对宇宙的时候，有过很多悲观的猜测。其中最出名的，就是黑暗森林。宇宙是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，谁先暴露谁先死。”

“我今天看到这个信号，脑子里第一反应就是这个。”

“但我想了几天，觉得不对。”

“这个信号不是猎人走火了，也不是猎物踩到树枝了。它是森林里有人点了一堆篝火，然后站在篝火旁边拿个大喇叭喊：‘都醒醒，都看这边。’”

“喊话的人生怕没人听见。这不是一个怕什么的人做的出来的事。”

“所以我要说的就是——”

林建顿了顿，声音平静的几乎听不出情绪：“老陈，我觉得我们可能搞错了一件事。”

“我们一直以为，宇宙里最大的威胁是静默者。但现在看来，静默者可能只是一个看门的。”

“那个在银河系另一端喊话的东西，才是真正需要我们警惕的对手。”

“夸父号会继续向前。但这颗信号弹，我必须尽快报告给你。正式的警告，我在公开频道已经发过了。现在这段话，是我以个人身份说的。”

“老陈，把地球上该准备的，都准备起来吧。趁我们还有时间。”

通讯那头，很久很久，没有声音。

林建没有催。

最后，陈远志的声音传来，有一点沙哑：“收到。地球上，你不用担心。”

“好。”林建说。

通讯切断。指挥舱里，信号指示灯闪烁了几下，变成红色——提示：信号已发送完毕，接下来只能等待。

但林建知道，这个回应要等很久。

距离太远了。

人类探索太空最大的敌人，从来不是别的。

是距离。

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而在几十亿公里之外的地球上，陈远志听完了林建的警告。

他沉默着，在指挥中心坐了很久。

桌上的茶杯早就凉透了。秘书进来换了两次热水，他也没喝一口。

窗外，天快亮了。东方的天际线上，太阳正在升起。

这个太阳，和夸父号舷窗外看见的那个太阳，是同一颗。