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此外，还有物料库、冶铁炉场、匠人居所、监造官衙署等区域，配套齐全，自成一体。

赵局使躬身行礼道：“太孙殿下大驾光临，臣等惶恐。”

朱雄英摆摆手，语气温和：“赵局使不必紧张，孤就是随便看看。你带路，领孤去火器司转转。”

赵局使连连点头，在前引路。

一行人穿过前院，绕过火药司和弓箭司，来到后院。

还没进门，就听见叮叮当当的打铁声，火星四溅，热气扑面而来。

这里是铁作司和火器司的作坊，匠人们正忙着打造刀枪和火器。

朱雄英走进去，一眼就看见靠墙一排炉子。

那是炒钢炉，用耐火砖砌成，炉膛里炭火烧得通红，几个光着膀子的匠人正在炉前忙活，一人拉风箱，一人往炉里加铁料，还有一人拿着长钳翻动烧红的铁块。

炉子不大，高约三尺，宽约两尺，炉口朝上，旁边堆着煤块和铁矿石。

炉子后面连着风箱，风箱一拉，炉火便旺起来，铁料烧得通红，拿铁锤一砸，火星四溅。

赵局使在一旁介绍：“殿下，这是炒钢炉，专门炼钢的。北边来的铁料，先在炉里烧软，锤打出杂质，再淬火、回火，打成铁板，卷成铁管，钻出孔，装上药室，就成了火器的身管。”

朱雄英走近炉子，可把身旁的蓝玉吓了一跳，赶忙跟上。

朱雄英盯着炉口铁水，心里暗道：这便是大明的炒钢炉，生铁入炉，经柳棍疾搅、泥灰去杂，便能炼出钢料，虽不及后世精钢，却已是当世顶尖。

大明朝的炒钢、灌钢、百炼钢工业，是当今世界顶尖水准。

“这炉子，是不是先炼出生铁，再流到方塘里，撒泥灰、用柳棍搅，把生铁炒成熟铁？”朱雄英开口说道。

这话一说，蓝玉，李景隆愣了一下。

太孙怎么还懂这个流程，他不是读论语的吗？

而一旁赵局使一愣，连连点头：“殿下说得对！这是炒钢的法子，生铁烧化，流进方塘，撒上干泥灰，用柳棍使劲搅，碳就烧掉了，铁就熟了。”

朱雄英点了点头。

这些他知道，生铁含碳量高，又硬又脆，炒钢就是把碳烧掉一部分，变成熟铁或钢。

含碳量合适了，就是钢。

这工艺在洪武年间已经很成熟了。

他站起身，在作坊里走了两步，忽然问：“赵局使，你们炒钢用的泥灰，是什么灰？”

赵局使道：“就是普通的黄土，烧干碾碎，撒上去能助熔，还能去杂质。”

朱雄英想了想，又问：“那能不能试试别的灰？比如石灰？石灰去杂质更好，炒出来的钢更纯。再比如草木灰，掺点别的什么，兴许能控制碳的分量。钢太硬了脆，太软了不结实，得恰到好处。”

赵局使蒙圈了，他没想到太孙连这个都懂。

他挠了挠头，有些不好意思：“殿下，这些臣倒是想过，可不敢乱试。朝廷给什么料，臣就用什么料。万一试坏了，耽误了造办，臣担待不起。”