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朱雄英愣了一下:“舅舅,你怎么知道我今日要出宫啊。”说着,朱雄英看了一眼他身后的李景隆,朱雄英怀疑是李景隆走漏了风声,谁知李景隆看到朱雄英的目光,只是不断的摇头。
“陛下,昨日召了我,说今日要早早的等着殿下。”
朱雄英听完,只是点了点头,原本他想着只带十几个锦衣卫,打枪的不要,悄悄的出城,可此时常茂带着几十名穿戴甲胄的士兵,这般大张旗鼓,他实在不愿。
但皇爷爷的旨意,他也不能拒绝。
当下只能接受这种情况的产生。
朱雄英上了马车,李景隆,常茂,周虎等人都是翻身上马。
到了城门处时,城门才刚刚到了打开的时辰。
队伍出城,走了约莫二十里,拐进一条岔路,又走了几里,来到一处偏僻的山谷。
谷口很窄,只容一辆马车通过,两边是茂密的树林,遮天蔽日。
穿过谷口,眼前豁然开朗,是一片平坦的谷地,三面环山,一面临溪,溪水不宽,水流却急,从山上冲下来,哗哗作响,在山谷里回荡。
谷地中央建着一座小院,院墙用山石垒成,不高,却很结实。
溪水从小院之中贯通而过。
几间早就搭建好的棚子就在溪水旁,棚子下砌着四座炉子,旁边堆着铁料和炭火,而溪水中立着一架大水车,足有一人多高,用粗壮的松木做成,叶片宽大,被水流冲着,缓缓转动。
水车的轴连着木杆,并且一下子连着四个炉子的风箱。
水车一转,木杆一推一拉,风箱便呼呼地往里送风。
朱雄英看着那架缓缓转动的水车,心里头忽然踏实了。
这东西,他想了整整一个多月,如今终于立起来了。
李景隆跟在后头,满脸得意:“殿下,您看这水车,是按您画的图做的。匠人们琢磨了半个多月,才弄明白怎么把水车的轴连到风箱上。一开始连不上,后来加了个曲柄,就成了。您瞧这风量,比人拉的足多了!”
朱雄英点点头,走到炉子前。
几座炉子都是用耐火砖砌的,比兵器局的大了一圈,炉膛加高,鼓风口加大,炉口朝上,旁边堆着煤块和铁矿石。
最特别的是炉子后面那根粗大的木杆,一头连着水车的轴,一头连着风箱,水车一转,木杆便一推一拉,风箱呼呼作响,火苗蹿得老高。
院子里已经等着六七个匠人,领头的是个老匠人,姓刘,在兵器局干了大半辈子,手艺好,人也实在。
“刘师傅,这炉子,能用了?”
刘匠人连连点头,脸上沟壑纵横,眼睛却亮得很:“殿下,能用了!这水车带风箱,火候稳,风量大,铁料烧得透,炒出来的钢,比兵器局的强十倍!”
“小的打了一辈子铁,没见过这么好的炉子!”他搓着手,恨不得当场就给朱雄英演示一遍。
朱雄英笑了笑,走到水车边,仔细看了一会儿。
不急不躁,却源源不断的动力。
常茂站在一旁,看得目瞪口呆。他挠了挠头,瓮声瓮气地问:“殿下,这玩意儿,是您想出来的?”
朱雄英笑了笑:“是匠人们的本事。”
常茂不信,转头看李景隆。
李景隆挺起胸膛,满脸得意:“常将军,这水车、这炉子、这风箱,都是殿下画的图,匠人们照着做的。臣亲眼看着殿下画的,一笔一划,清清楚楚!”
常茂转过头,看着朱雄英,嘴巴张得老大,半晌才憋出一句:“殿下,您这都是从哪里学的啊。”