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朱雄英站在院子里，抬头望了一眼夜空。

云层很厚，看不见星星，只有几片零星的雪花从天上飘下来，落在他的肩头，很快就化了。

院子里那几株腊梅的幽香在夜风中若隐若现，像是在无声地诉说着什么。

他转过身，朝府门走去。

李景隆跟在他身后……

到了府门口，马车已经候着了。

道承站在车旁，身后的锦衣卫们整齐地列着队，火把在夜风中猎猎作响。

朱雄英停下脚步，转过身看着李景隆。

“九江哥，就送到这里吧。”

李景隆点了点头，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

朱雄英看着他，目光里带着几分长辈般的关切：“九江哥，你得振作起来。现在曹国公病倒了，府里上上下下都指着你呢。你的弟弟妹妹们需要你照料，你母亲那边也需要你安慰。你是家里最大的男子汉，你若是不振作，这个家怎么办？”

“殿下，臣……臣明白。臣一定振作起来。”

朱雄英伸手拍了拍他的肩膀，轻声道：“好好守着你父亲，等他好起来。明日午时之前，孤会派人来传话。”

李景隆深吸一口气，将眼泪逼了回去，躬身行礼：“臣恭送殿下。”

朱雄英转身上了马车。

车帘落下，将寒风和夜色挡在了外面。

车厢里很暗，只有一丝微光从车帘的缝隙里透进来，落在朱雄英的脸上……

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响。

道承骑着马走在车旁，身后跟着十几个锦衣卫，前后簇拥着，火把的光芒在夜色中拖出一道长长的光带。

街上很安静，两旁的店铺早已关门歇业，只有几盏灯笼还亮着，在风中摇摇晃晃。

偶尔有一两个行人走过，远远看见这队人马，连忙避让到路边，低头不敢看。

朱雄英靠在车壁上，闭着眼睛，脑子里却一刻也没停。

三成把握。

七成失败。

成了，皆大欢喜。

败了……

马车在宫门口停下。

道承在车外轻声道：“殿下，到了。”

朱雄英睁开眼睛，下了车。

宫门前的灯笼在夜色中显得格外明亮，照得地上的积雪泛着一层暖黄的光。

守门的军士见是太孙，连忙行礼，回到皇宫后，朱雄英没有回东宫，而是径直往奉天殿去。

奉天殿里，灯火通明。

殿门外的内侍远远看见朱雄英走来，连忙小跑着进去禀报。

朱雄英踏上台阶，走进殿内，一股暖意扑面而来。

殿角的炭盆烧得正旺，炭火噼啪作响，将殿内的寒气驱散了大半。

御案上堆满了奏疏，高高低低，像一座小山。

朱元璋坐在御案后，手里拿着一份奏疏，眉头紧锁，看得正入神。

朱标坐在下首，面前也堆着一摞文书，手里握着一支笔，正在批阅什么。

临近年关，朱元璋，朱标这对勤政父子，那可是跟龙马一样，睁开眼睛就是干，天天忙的吃不上饭……

朱元璋听见脚步声，抬起头，看见朱雄英，放下手里的奏疏，脸上的线条微微松了松。

“玉哥儿回来了？”

“你奶奶呢？没跟你回来？”