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阳光从窗棂间斜斜地照进来，落在她的身上，将那一身素色的常服照得泛着柔和的光。

她的气色比年前好了许多，脸上有了红润，眼睛明亮温润，像一潭静水。

鬓边的白发还是那些，可整个人看着精神了不少，不再像刚从曹国公府回来时那样憔悴。

她翻了一页书，目光却没有落在字上，像是在想什么事。

窗外偶尔传来几声鸟鸣，清脆又悠长，在寂静的宫院里回荡。

“娘娘。”一名宫女从殿外走进来，脚步轻而快，走到马皇后身边，低声道，“秦王妃到了。”

马皇后放下手里的书，将书合上，放在榻边的小几上，理了理衣襟，轻声道：“让她进来吧。”

宫女应了一声，转身出去。

片刻后，殿门外传来轻浅的脚步声。

秦王妃观音奴走进殿内，脚步不急不缓，裙裾轻轻擦过金砖地面，发出细微的沙沙声。

她穿着一身淡紫色的褙子，外头罩着一件月白色的披风，头发挽成一个简单的髻，簪着一支碧玉簪子，耳垂上坠着两颗小小的珍珠，随着她的步伐轻轻晃动。

与一年前刚来应天时相比，观音奴变了许多。

那时候她刚从西安来，风尘仆仆，身形消瘦，眉宇间带着几分初入宫闱的拘谨和不安。

如今在宫里住了一年，吃得好了，睡得安稳了，脸上的肉渐渐长了回来，气色也红润了许多。

她的五官本就生得精致，如今添了几分圆润，更显得端庄温婉，举手投足间，隐隐有了一丝贵妇的从容与气度。

马皇后看见她，脸上露出笑意，站起身，迎了两步，伸出手拉住观音奴的手，将她拉到榻边，一同坐下。

“母后。”观音奴轻声唤了一句，微微低着头，带着几分恭敬。

马皇后拉着她的手，没有松开，目光在她脸上流连了一会儿，才轻声道：“今日叫你过来，是有件事要跟你说。”

观音奴抬起头，看着马皇后，目光里带着几分疑惑：“母后请讲。”

马皇后沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

她伸手替观音奴拢了拢鬓边的碎发，语气温和却带着几分郑重：“你回来也快一年了。老二在西安那边，这些日子没少来信。给咱写，给他父皇也写。每一封都说想让你回去……”

观音奴的睫毛微微颤了一下，没有说话。

马皇后继续道：“你父皇那边，方才让标儿派人来传话了。说是准了老二的请求，让你和邓氏收拾收拾，准备回西安去。”

观音奴的身子微微一僵。

眼底深处闪过一丝不易察觉的慌乱。

那慌乱来得快，去得也快，像湖面上被风吹起的一丝涟漪，转瞬即逝。

她垂下眼睫，将那一闪而过的情绪藏进了眼底深处，脸上重新浮现出温婉的笑容。

“多谢父皇，多谢母后。”

马皇后没有注意到她眼底那一瞬间的异样，只是笑着拍了拍她的手，语气里带着几分叮嘱：“回去以后，好好过日子。老二那孩子，脾气是倔了些，可心不坏。你多担待着些。至于邓氏……”

“这些时日，也改了不少，这个时候太子妃，应该在给她上眼药，回去之后，保准不敢撺掇老二冷落了你。”

“多谢母后。”观音奴还是点头应是。

实际上，她不想回去，可正如邓氏对她说过的那样，她的父兄是失败者，她没有选择的权力。

马皇后满意地点了点头，又拉着她的手说了几句家常话，便让她回去收拾了……出发的日子就定在三日后。