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洪武二十年,正月十九。
晨光刚刚爬上应天城的城墙,城门便隆隆地打开了。
一支浩浩荡荡的队伍从城内驶出,最前面是锦衣卫的五十骑,玄色劲装,腰佩绣春刀,马蹄踏在官道的冻土上,发出沉闷的咚咚声。
领头的是道承,他骑着一匹黑马,目光警惕地扫视着前方的道路。
锦衣卫之后是东宫的一百五十名骑士,甲胄鲜明,旌旗招展,朱守谦骑着一匹枣红马走在队首,靛蓝色的武官常服被晨风吹得猎猎作响。
再往后是太孙的銮车。朱雄英坐在车中,掀开车帘的一角,望着外面缓缓后退的田野和村庄。
初春的田野还是返青的麦田,嫩绿嫩绿的,在风里轻轻摇摆。
銮车之后是随行官员的车队,二十几名官员分乘十余辆马车,加上书吏、随从、马夫、伙夫,再加上辎重车辆和备用马匹,整支队伍足有四百余人,在官道上拉开了一条长龙。
李景隆带着京营的一百二十名骑兵殿后,月白色的锦袍外罩着轻甲,骑在一匹白马背上,不紧不慢地跟着车队。
官道两旁,早起的农人停下手中的活计,远远地望着这支浩浩荡荡的队伍,交头接耳地猜测着是哪位贵人出行。
有几个孩童追着车队跑了一段,被各自的娘亲揪着耳朵拎了回去。
朱雄英放下车帘,靠在车壁上,闭目养神。
车轮辘辘地碾过官道,车身微微摇晃,像一只巨大的摇篮。
走了约莫一个多时辰,队伍忽然慢了下来。
朱雄英睁开眼,掀开车帘,队伍还在行进,只不过稍微慢了一点。
走着,走着。
朱雄英忽然看到了在路边暂停的几辆囚车。
囚车中,有二十余名犯人。
两侧,是押解的差役,穿着青布皂衣,腰间挎着刀,面无表情地驱赶着牛车往前走。
队伍的最后面,是两个骑马的官员,穿着青色的官袍,面容疲惫,眼眶凹陷,像是赶了很多天的路。
朱雄英的目光在那辆囚车上停了一瞬。
他放下车帘,朝车外唤了一声:“道承。”
道承立刻拨马靠过来,俯身在车窗外:“殿下。”
“那囚车,是怎么回事?”
道承顺着他的目光看了一眼那支正从队伍旁边经过的囚车队伍,然后收回视线,低声道:“回殿下,是洪洞县的案子。”
朱雄英的眉头微微一动:“洪洞?”
一听到洪洞两个字,朱雄英立马就想起了上一年让朱元璋很是生气的一桩案子来。