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朱棣反应最快，枪托已经抵上了肩窝。

他没有急着扣扳机，而是沉着地将枪口跟着那道影子移了两步。

砰。

枪响过后，灌木丛里扑腾了两下，侍卫跑过去查看，拎出来的是只肥硕的野兔，脑袋上开了花。

朱棡吹了声口哨：“四弟，准头不错。”

朱棣将枪口朝下，单手提着枪走过去看了两眼战果，回来的时候朝朱橚抬了抬下巴。

“老五，八十步，正好。这枪在八十步内确实稳当，百步勉强能中靶，百二十步以上就全凭运气了。跟赤勒川的火门枪比，射程和精度都翻了个跟斗。”

朱元璋扛着他那张硬弓走在最前面，听了这话，头也不回地哼了声。

“老四，打只兔子就吹上了，咱年轻时跟瞿通学的箭术，百步穿杨，用什么燧发枪。”

他忽然停下脚步，将弓从肩上摘下来，搭箭拉弦。

前方六十开外的坡顶上，枫树的枝桠间落着只锦鸡。

嗖。

箭矢破风而出，锦鸡扑棱着翅膀从枝头栽了下去。

朱元璋收了弓，回头扫了众人两眼。

“天德，你说是不是？”

徐达看了看远处那只被射落的锦鸡，又看了看自已手中的燧发枪，然后看了看女婿。

“陛下，臣觉得可以比比。”

朱元璋愣了愣：“比什么？”

“臣用燧发枪，陛下用弓，各射二十发，看谁中的多。”

以前徐达和朱元璋下棋，赢了都不敢赢，最后那盘要摆个“万岁”的棋形出来。

如今为了给女婿的燧发枪长脸，这位沙场上从不含糊的大将军，连天子的面子都不打算给了。

朱元璋盯着徐达看了半天。

“天德，你以前下棋都不敢赢咱，今日倒是胆子大了。”

“臣以前没有女婿。”

朱元璋的嘴角抽了两下。

比试的结果毫无悬念。

二十发十七中的弓箭，对上二十发十五中的燧发枪，朱元璋赢了。

可弓箭射完二十发，朱元璋的额角见了汗，两条胳膊的肌肉都在微微发颤。

百步硬弓拉满二十次，即便是当年纵横沙场的朱重八，如今也扛不住了。

而徐达那边，二十发打完，面不改色，连气都没喘。

这便是燧发枪的优势所在。

弓箭的准头取决于射手的臂力和训练，百步穿杨的神箭手，十万人中未必挑得出百个。

可燧发枪不挑人，给个庄稼汉练上半个月，八十步内也能打中靶子。

李文忠在旁边接了句：“陛下的箭术自然是天下无双，可若是万人对阵，末将宁可选燧发枪。”

朱元璋擦了擦额角的汗，将弓挂回肩上，没有接话。

队伍继续往山脊方向推进。

又过了半炷香的工夫，灌木中接连惊出了几只野雉和山鸡，众人各自开枪，枪声在枫林坡的山谷间回荡。

朱元璋走着走着，脚步忽然慢了下来。

他的目光落在了朱樉腰间挂着的那支备用燧发枪上。

盯了片刻。

“老二，你那支枪借咱使使。”

朱棣愣了愣，将枪解下来递了过去。

朱元璋接过燧发枪，掂了掂，抵在肩窝试了试手感。

朱棡凑到朱橚耳边：“老五，你看，老爹他又真香了。”

朱橚忍着笑没敢吭声。

……

猎场的尽头，众人在山脊的平台上歇了脚。

侍卫们将猎获的野物归拢在旁边，野兔、锦鸡、山鸡堆了小半筐。

李文忠擦着枪管，由衷地赞道：“殿下，这燧发枪若是列装全军，往后野战列阵，远程步卒或许都敢不依托工事和矛墙，正面硬扛骑兵了。配上那套三排轮射的战法，对上骑兵冲锋，百步之内便是绝杀之地。”

徐达点了下头，语气里的分量比李文忠更重：“老夫打了半辈子仗，火门枪的弊病比谁都清楚。点火慢、哑火多、雨天根本不能用，马上驰骋，风将引药吹走便成了烧火棍。这支燧发枪，燧石击发，小风小雨照打不误，装填更是比火门枪快了数倍，骑兵也能列装。以后骑兵不光能砍人，还能在马上放枪，这是真正能改变骑兵作战的东西。”

朱元璋坐在山石上，将朱樉那支燧发枪搁在膝头，摩挲着枪身的木纹，没有开口。

过了半晌，他抬起头来。

“这枪是好枪，咱不否认。可单凭这支枪，想要建立媲美赤勒川的功勋，还差点火候。弓弩换成了手铳，手铳换成了燧发枪，说到底还是步卒手中的家伙事。打仗靠的不光是兵器精良，还得看阵法、地利、将帅的本事，光凭匠人造了几杆好枪，便要咱把诸色户计的制度给改了，这账还不够。”

朱橚就知道老爹会耍赖。

“父皇，您这是临场加码啊，当初可没说还要附加条件。”

朱元璋瞥了他两眼：“咱说的是实情，你要是觉得咱说得不对，拿东西来堵咱的嘴。”

朱橚站起身来，拍了拍袍角的草屑。

“堵嘴的东西，儿臣还真备了。不过这山脊上地方窄，施展不开，得劳烦父皇移步山下的校场。”

朱元璋打量了他两眼：“你还藏了什么？”

“到了便知。”

……

众人沿着枫林坡的山道往下走，拐过两道弯，猎场南端的开阔校场便露了出来。

校场的正中央。

二十余名锦衣卫围成了圈，将当中那件罩着红绸的物件，护得严严实实。

朱元璋负着手走到圈前，锦衣卫闪开了道口子。

红绸底下的轮廓敦实，与众人此前见过的任何军械都不相同。

朱橚已经走到了红绸旁边，手搭在绸布的边角上。

“父皇，您说差点火候，那儿臣就把这把火给您添上。”