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云姝父女二人商议妥当,将那叠密信小心翼翼收好,便准备动身前往守备府。
“老爷,小姐,”长青从院外快步走入,压低声音禀报,“属下发现,巷子口外,有两个鬼鬼祟祟的生面孔,一直在附近徘徊张望,看打扮……像是沈家的人。”
沈万钧目光一沉,脸上闪过不悦:“姝儿,你应是被沈家的人盯上了。”
他略一沉吟,果断道:“我们从后门走,避开他们。长青,你与青竹就留在院里,照看好安儿,莫要让人惊扰了她。”
云姝点头赞同:“我们停在巷口的那辆马车目标太大,也不能用了,不能让他们察觉我们要去找江大人,以免打草惊蛇。”
沈万钧嘴角微扬:“无妨。为父这后院的草棚里,还停着一辆半新不旧、不起眼的小马车,平时用来拉些杂物,正好派上用场。从后门巷子穿出去,路窄人稀,不会引人注意。”
两人又低声对长青和青竹交代了几句,这才悄悄打开后院,给停在那灰扑扑的小马车套上缰绳。
沈万钧亲自执鞭,驾着马车,沿着后巷七拐八绕,不多时便悄无声息地离开西城朝守备府而去!
金陵守备府。
江宁刚结束每日例行的城内巡视,回到府中。
他褪下沾染了晨露与寒意的外袍,从侍从端上的银盘中接过温热的巾帕,擦拭着略显疲惫的面容和双手。
这时,心腹随从小武快步走了进来,躬身禀报:“大人,沈万钧父女在外求见。”
江宁擦手的动作微微一顿,眉头几不可察地挑起:“哦?沈云姝?她昨日不是才来过?”
小武垂首道:“属下不知。不过看他们父女神色,似有要事。”
江宁将巾帕放回盘中,目光沉静,略一思忖,吩咐道:“请他们到西偏殿等候,奉茶。我稍后便到。”
“是。”
守备府西偏殿,陈设简洁,却透着官家的威严与肃穆。
云姝与沈万钧被小武引入,刚落座不久,便有丫鬟奉上热茶。
不多时,一阵沉稳的脚步声自门外响起。
江宁换了一身深青色常服,步履从容地踏入偏殿。
他面容刚毅,目光锐利,即便未着官服,亦气势凛然。
“江大人。”云姝与沈万钧同时起身,拱手行礼。
“沈老爷,沈姑娘,不必多礼,请坐。”江宁微微颔首,声音平稳。
他的目光在沈万钧身上停留了一瞬,这位昔日的金陵首富,他自然是听过的,但官商殊途,并无交集。
今日一见,只见对方面容清癯,眼神却依旧清亮有神,并无太多落魄之态,反倒更显沉静。
江宁在主位落座,目光直接看向沈云姝,开门见山:“沈姑娘今日一早便与令尊前来,可是……昨日所议之事,有了新的进展?或是另有要事?”
云姝神色平静,迎上他的目光,坦然道:“回大人,确有事相告。”
她顿了顿,语气清晰,“今日前来,是要将上京庆王府,与沈家老太太林氏暗中勾结、图谋沈家家产的罪证,交予大人过目。”
说罢,她再次从随身携带的奁盒中,取出那叠整理好的信件,双手奉上。
小武见状,连忙快步上前,双手接过云姝手中的信件,小心翼翼地递到江宁跟前。
江宁接过信件,瞳孔猛然一缩,脸上掠过一丝诧异。
“这么快?”
他昨日才与她定下暗中查证之约,不过一夜功夫,她竟已拿到了如此关键的物证?
这速度,这手段……
他压下心中惊讶,眉头微蹙,伸手取过最上面一封,展开细看。
随着目光在信件上移动,江宁脸上的神色,从诧异渐渐转为凝重。
庆王府与沈老太太之间的密谋勾结,如何一步步蚕食沈万钧的产业,如何通过曹会长掌控商会……桩桩件件,跃然纸上,触目惊心。