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休整的半个时辰，短暂却又漫长。

广场上残留著地火的热浪和冰焰的寒意，两种截然不同的温度在空气中交织、对冲，形成微妙的气流。晋级第三轮的六十四名弟子分散在休息区，有的抓紧最后时间打坐调息，有的反覆检查药材和丹炉，也有的三三两两聚在一起，低声交谈，目光不时瞥向某个角落。

那个角落，林风独自坐著。他面前摊开一块粗布，上面整齐摆放著十几个大小不一、形状各异的金属和晶体构件。他正低著头，用一把特製的小镊子和细刷，专注地清理、组装、调试。动作不疾不徐，神情平静，仿佛周围那些或好奇、或探究、或质疑、或敌意的目光，都不存在。

王胖子像个忠诚的护卫，守在几步开外，警惕地扫视四周，特別是孙浩那群人所在的方向。柳青和石大力也在不远处，安静等待著。

“鐺——！”

清越的钟声响起，迴荡在广场上空。

主持大比的李执事再次走到高台前方，声音肃然：

“第三轮，『成丹』！最终决赛，现在开始！”

“规则如下：限时两炷香，以自备或选用宗门提供之材料，炼製一炉丹药。丹药品阶、种类不限，但需在开始前向裁判报备。评判標准：成丹品质、数量、耗时、以及丹药品级与炼製难度之综合考量。”

“请所有晋级弟子，入炼丹位！”

林风將最后一块构件咔噠一声嵌入主体，双手托起那个西瓜大小、银灰色与冰蓝色交织的金属球体——他的“特製反应釜”，背上那个略显笨重的“可携式冷却循环系统”，又拎起一个装著各种预处理单元和材料的大布袋，走向自己的炼丹位。

他的炼丹位在中间偏左区域。旁边不远处，就是孙浩的位置。孙浩面前，是一尊半人高的暗红色丹炉，炉身雕刻著繁复的云纹和风兽图案，炉口有淡淡的热力波动，显然品阶不凡，至少是黄阶上品的丹炉。他正將一味味处理好的药材，有条不紊地摆放在炉旁的玉盘上，动作嫻熟，姿態从容，引来不少羡慕的目光。

相比之下，林风这边就寒酸甚至古怪得多了。他將金属球体稳稳放在石台中央，开始连接那些导管，安装观察窗，又將几个小型的“预处理单元”一字排开。最后，他打开布袋，取出药材。

冰心草、凝神花、寒玉髓粉、冰晶石碎片（作催化剂载体）、清灵泉水，以及几个贴著不同標籤的小玉瓶，里面是经过复杂预处理的各种萃取液、浓缩精华，包括那最关键、用特殊方法处理过的微量“雾隱兽粘液活性成分”。

“那是什么玩意儿炼丹还用瓶子”

“你看他那些瓶瓶罐罐……还有那铁疙瘩，那是丹炉”

“搞什么鬼……他到底会不会炼丹”

周围响起压抑不住的窃窃私语。连裁判席上，除了依旧闭目的莫长老，其他几位裁判也忍不住交头接耳，看向林风的眼神充满疑惑。

孙浩嘴角的讥讽几乎要溢出来，他轻轻抚摸著自家丹炉光滑的炉壁，仿佛在抚摸情人的肌肤，低不可闻地嗤笑一声：“装神弄鬼。”

林风对这一切置若罔闻。他检查了一遍所有接口和阀门，確认无误后，举起手，向不远处的裁判示意。

一名中年裁判走过来，看了看他面前这堆古怪的器械，又看了看他报备的丹药名称——“冰心丹（改良）”，眉头紧锁：“你就用这个……炼丹”

“是。”林风点头。

中年裁判嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是深深看了他一眼，在手中的玉板上记录下“林枫，冰心丹（改良），自备器械”，然后转身离开，回到裁判席低声向李执事匯报。

李执事听完，也皱了皱眉，看向莫长老。莫长老依旧闭目，只是几不可察地微微頷首。李执事见状，不再多言。

“点香！开始！”

两根粗大的线香被同时点燃，烟气笔直上升。

剎那间，广场上响起一片密集的声响。炉盖开合的碰撞声，地火升腾的呼啸声，药材入炉的窸窣声，以及弟子们屏息凝神的呼吸声。

孙浩率先动了。他並指如剑，一点灵力精准打入丹炉下方的控火阵盘。嗡的一声，地火被引动，化作柔和的赤红色火焰，包裹住炉底。他没有立刻投入主材，而是先投入几样辅材进行“暖炉”和“炼化杂质”，手法老道，火候控制得恰到好处。很快，淡淡的药香从他丹炉中飘出，是阴风草特有的阴寒气息，混合著其他几味辅药的辛香。

“是『阴风丹』！”有识货的弟子低呼，“黄阶中品，增幅速度，附带阴寒侵蚀，炼製难度不低！”

“孙师兄一上来就炼阴风丹，看来是势在必得啊！”

“看这手法，这控火，稳了！”

其他弟子也各显神通。有用宗门统一黄铜丹炉的，有自带奇形怪状低阶丹炉的。广场上药香逐渐瀰漫开来，但大多驳杂，火候也时有波动，显然能稳定炼製黄阶下品丹药的已是少数，更遑论中品。

柳青选择的是一种相对稳妥的黄阶下品“回春散”，重在疗伤，炼製成功率较高。石大力则选择了一种强化肉身的“壮骨丹”，走的是刚猛路线，火焰升腾，气势很足，但控制稍显粗糙。

所有人的目光，在关注孙浩之余，总忍不住飘向林风那边。

然后，他们看到了让他们目瞪口呆的一幕。

林风没有点火，也没有向那金属球体注入丹火。他首先拿起一株冰心草，放入一个巴掌大的、圆柱形的金属“预处理单元”中，盖上盖子，手指在盖子上的几个符文处按特定顺序轻点。单元內部传来低沉的嗡鸣和细微的、仿佛无数细针在穿刺的“沙沙”声——那是他在用特定频率的灵力波动模擬“超声波破碎”。

十息后，他打开单元，里面的冰心草已经变成了一滩墨绿色的、细腻的草浆。他將草浆倒入一个带有过滤网和导管的分离器中，加入適量清灵泉水，摇匀，然后接入一个手摇离心装置（简易版），开始快速转动把手。

草浆在离心力作用下分层，上层是清澈的淡绿色液体，下层是深绿色的渣滓。

林风分离出上层清液，装入一个贴有“冰心草精华萃取液a”標籤的玉瓶。接著，他又对渣滓进行了二次萃取，得到顏色稍浅的“萃取液b”。

同样的流程，他对凝神花、寒玉髓粉等材料逐一处理。凝神花被低温研磨成极细粉末后，用特殊溶剂浸泡、振盪提取。寒玉髓粉则经过多道水洗、沉淀，去除可能存在的杂质晶体。

每一个步骤，他都做得一丝不苟，动作流畅，带著一种独特的、近乎刻板的节奏感。他甚至在处理间隙，用那个古怪的“灵气色谱仪”方盒子，对某些中间產物的液体滴在晶片上，观察其在不同色带晶石间的迁移情况，並在一个小本子上快速记录几个数据。

“他……他在干嘛”

“这……这是炼丹这分明是在……捣药配药”

“还用那盒子照来照去……故弄玄虚吧”

质疑和嘲笑的声音更多了。连一些原本对林风前两轮表现抱有期待的人，此刻也皱起了眉头。这和他们认知中，丹师在丹炉前，以神识感应药力变化，以灵力调控火候，与丹炉、火焰、药材融为一体的“炼丹”景象，相差太远了。

孙浩那边，已经完成了辅材的炼化，开始投入主材“阴风草”以及几样关键的辅药。丹炉內药力开始剧烈反应，发出“咕嘟咕嘟”的轻响，炉盖的气孔中有淡黑色的、带著阴寒气息的药雾丝丝缕缕渗出。他全神贯注，双手虚按在丹炉两侧，灵力不断注入，调控著火候，额头已见微汗。显然，炼製阴风丹对他而言也並非轻鬆。

时间流逝，第一炷香燃过了大半。

大部分弟子的丹炉都已进入关键的“融药”或“凝丹”阶段，药香混杂，有的已然传出焦糊味，显然是火候失控，前功尽弃，懊恼沮丧之声不时响起。

林风终於完成了所有原料的预处理。他面前摆著十几个玉瓶玉罐，里面装著顏色、质地各异的液体、粉末、膏体。

他深吸一口气，打开了那个金属球体——反应釜顶部的进料口。

首先，注入作为反应基底的、大量提纯过的清灵泉水。

然后，按照精確计算好的顺序和速度，依次注入“冰心草精华萃取液a、b”、“凝神花精粹”、“寒玉髓粉纯化悬浊液”……

每注入一种，他都通过一个手动泵（兽皮囊改制）向反应釜內注入一丝稳定的冰润灵力进行初步混合，並观察著釜壁上那几个透明观察窗內液体的顏色、浊度变化。

所有基础药液注入完毕，反应釜內的混合液体呈现出一种淡蓝绿色，微微泛著萤光。

接下来，是关键一步。

他拿起那个贴著“冰髓灵乳（催化/稳定剂）”標籤的小玉瓶。里面只有三滴乳白色、散发著惊人寒意的粘稠液体。这是他用贡献点兑换的、稀释过的冰髓灵乳，价值不菲。

他小心翼翼地將三滴灵乳，通过一个极细的导管，滴入反应釜中心的搅拌区域。

灵乳入水，没有立刻化开，反而如同有生命般，凝聚成三颗乳白色的珍珠，在淡蓝绿色的药液中缓缓旋转。与此同时，林风催动了反应釜底部的微型搅拌符文，內部的叶片开始缓缓转动，带动药液形成温和的涡流。

乳白色珍珠在涡流中逐渐拉伸、分散，化作无数细微的白色光点，均匀地融入药液。整个釜內的液体，顏色以肉眼可见的速度变得澄澈、纯粹起来，淡蓝绿色中透出一种晶莹的质感，萤光也更明显了。

“温度，维持零下五度。搅拌速度，每秒两转。灵力输入，稳定低频震盪。”林风默念著参数，手在反应釜外壁几个符文节点上轻触，微调著。

最后，是最大胆，也最危险的一步。

他拿起了那个贴著猩红標籤、只有小指头大小的玉瓶。里面，是不到一毫升的、经过无数次净化、洗涤、能量相位逆转尝试后得到的、极度稀薄的、几乎看不出顏色的液体——处理后的“雾隱兽粘液活性成分”。

他屏住呼吸，精神力高度集中。打开瓶塞，用一根比头髮丝还细的、前端有微小凹槽的玉针，探入瓶內，沾取了肉眼几乎不可见的一丁点液体。

然后，他將玉针通过一个特製的、带有隔离阀的微量进样口，缓缓伸入反应釜。

在玉针尖端即將接触药液的瞬间，他手腕极其稳定地一抖，那微不可察的一滴液体被精准地弹射入药液涡流的正中心，同时，他瞬间切断了进样口，关闭隔离阀！

“滴答。”

仿佛一滴水落入深潭。

什么……都没有发生

不！

在林风的精神力感知中，那滴液体落入药液的瞬间，仿佛一颗投入平静湖面的石子，激起了无形的涟漪！但这不是物理的涟漪，而是能量层面、甚至是某种更深层次“信息”层面的扰动！

反应釜內原本平稳流转的淡蓝绿色药液，猛地一滯！隨即，以那滴液体落入点为中心，药液的顏色开始发生诡异的变化！淡蓝绿色迅速消退，取而代之的是一种灰暗的、令人不安的暗沉色调，並且迅速向外扩散！同时，一股微弱但清晰的、带著混乱、侵蚀意味的波动，从反应釜內传出！