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帝都的秋阳总带着几分温软，透过雕花木窗落在吴珖的案头，案上的清茶凉了又续，却始终暖不透心底那层化不开的微凉。

他终究还是没能如愿回到希望城，武昊的“挽留”层层叠叠，到后来以南方边境不稳为由，将他留在了皇城之中。

赐了一座毗邻宫城的侯府，锦衣玉食，仆从环绕，却也如同一座精致的囚笼。

武昊将他困在这繁华帝都的核心，一举一动，皆在监视之下，不过，吴珖知晓着这一切，等到武昊有精力去处理希望城了，估计他也就能回去了。

吴珖很少出门，庭院栽着几株桂树，秋风起时，桂香满院，却让他愈发念起希望城的山林，念起琳泷笑眼弯弯的模样。

他经常坐在窗前，看着院外的车水马龙，看着帝都的百姓在安稳的生活中渐渐淡忘战争的伤痛，脸上挂着平和的笑意，只是那笑意，与他无关。

他如同一个局外人，站在这繁华盛世的边缘，看着曾经并肩作战的人，一步步走向权力的顶峰，身边簇拥着各色人等，再也不是当年那个会与他并肩靠在城墙头，分享自已研究发现的少年。

武昊偶尔会来侯府探望，每次来时，皆是前呼后拥，身边跟着数位重臣，言谈间皆是联邦的政务或是边境的军务，再也没有过推心置腹的闲谈。

吴珖总是淡淡应着，不多言，不多语，既不拒绝武昊的“关怀”，也不参与任何朝堂之事。

简直如同一块温润的玉石，看似无害，却始终与这皇城的一切保持着距离。

武昊看着他这般模样，眼中总是带着几分复杂，有愧疚，有忌惮，还有一丝不易察觉的无奈。

他想要将吴珖牢牢握在手中，让他成为新联邦的象征，成为自已手中最锋利的剑，却又怕这柄剑太过锋利，终有一日会挣脱束缚，反伤自身。

这日午后，秋阳正好，桂香沁人，吴珖正欲回房，却见侯府的管家躬身走来，语气带着几分恭敬，又有几分迟疑：“侯爷，陛下派人来请，说宫中有要事相商。”

吴珖抬眸，“说了，别叫我那个称呼。”

接过仆从递来的外袍，披在身上，他迈步走出侯府，门外早已停着一辆装饰华丽的加长汽车，司机躬身等候，身旁站着两位身着宫装的内侍，皆是面色恭敬。

抵达城门口后，内侍引着他走入宫城，宫道两侧古木参天，石栏玉砌，处处皆是皇家的威严与气派。

吴珖目不斜视，脚步沉稳，走过一道道宫门，穿过一座座庭院，心中没有半分波澜。

行至御花园的沁芳亭外，内侍躬身道：“侯爷，陛下正在亭中，您请进。”

吴珖点头，推开亭外的雕花木门，抬步走了进去。

亭中暖炉烧得正旺，驱散了秋阳中的几分微凉，炉上煨着的清茶冒着袅袅热气，茶香与花香交织在一起，沁人心脾。

只是这温馨的画面，却让吴珖的脚步微微一顿，亭中并非只有武昊一人，他的怀里，黎瑶化了妆……正抬手为武昊整理着衣襟，动作亲昵，眉眼间的情意，浓得化不开。

武昊见到吴珖走进来，脸上露出惯常的温和笑意：“吴珖，你来了，快坐。”

黎瑶也回过神来，脸上掠过一抹淡淡的红晕。

吴珖目光淡淡扫过二人，走到亭中的石凳旁坐下，仆从为他斟上一杯清茶，茶汤清绿，茶香醇厚，但他不喜欢的喝茶。

他端起茶杯，轻轻抿了一口，茶汤入喉，带着几分清苦，如同此刻的心境。

亭中一时陷入了沉默，只有暖炉中炭火噼啪作响，还有窗外秋风拂过树叶的沙沙声响。

武昊看着吴珖，眼中带着几分不自然……良久，还是武昊率先打破了沉默，他端起茶杯，轻轻喝了一口，语气尽量放得平和。

“近日东边沙漠传来消息，些许残余的魔兽又开始蠢蠢欲动，边境的守军虽已前去清剿，但我心中始终放心不下，今日请你前来，便是想听听你的看法。”

吴珖抬眸，“你身边谋士如云，将领众多，问我干什么，又想让我亲自出马？。”

黎瑶见状，轻轻走上前，柔声说道：“吴珖，武昊也是心系边境百姓，边境你比他更熟，才想听听你的见解，并无他意。”