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“大军野战征讨，不足为惧。林邑国兵甲粗劣，部族散弱，九真徼外蛮夷皆是山野乌合，无阵无制，根本挡不住我大魏精锐兵锋。

若是旷野对决，正面鏖战，我军可一路碾压，势如破竹，不费旬月便可荡平诸部。

然则南疆最致命之患，从非兵马之争，而是水土瘴疠。此地终年暑热潮湿，山林郁闭，雾霭不散，草木腐浊之气积久成瘴，浸染人身便会滋生病疫，耗损生机。

自古以来，南疆瘴疫夺命十有四五，我军士卒水土不服，肌理不耐，对此地瘴气疾患全无抵御之力。

昔日汉伏波将军马援南征交趾，平定二征，大军百战百胜，野战无伤，最终折损的大半将士，皆非战死沙场，而是殒于瘴疠瘟疫。

由此可见，南征战事，取胜极易，长久驻守极难。即便我军一举平定荒域，占据疆土，常年驻军损耗，士卒病亡不断，终究是得不偿失。”

阎行对此深以为然，连连附和，继续分析南疆弊处，话语中皆是认定此地无利可图。

“李将军所言句句属实。南疆徼外之地，人烟稀疏，户口零，可耕良田寥寥无几，本土农耕产出极度微薄。

此地所产之物，多为犀角，象牙，南洋香料，海底珠宝等珍玩异物，全无粮食赋税支撑，根本不足以供养大军驻守，维系官府治理。

若是朝廷执意占据这片荒域，无赋税自给，无粮草自持，年年都需南都调拨海量钱粮，持续投入耗材人力，用以驻军维稳，治理荒边。

如此年年耗损，岁岁贴补，纯属空耗国库，徒劳无功的鸡肋之地。臣实在不解，陛下圣明睿智，朝中诸公深谙利弊，为何偏偏看中这片无利荒土，执意令我军南下涉险？”

二人接连剖析利弊，尽数点透南疆短板，全无半分虚言揣测。

乐进也只是静静聆听二人所言，全程未曾反驳半句。

他驻守南疆多年，自然比任何人都清楚，南徼荒域贫瘠凶险，得不偿失，寻常征讨，拓土驻守皆是无益之举，换作往日，朝堂断然不会耗费人力物力，兴师动众远赴南疆。

但此番中枢军令非同寻常，内里另有深意，另有要务，绝非寻常拓土征伐可比。

乐进抬手拿起案上卷轴军令，起身递至二人手中，沉声道。

“你二人所思所虑，本将军尽数知晓，陛下亦是了然于心。正因知晓此地弊大于利，驻守空耗钱粮，所以此番军令，并非令我军占地拓土，驻守治理。”

“陛下命我军南下，只为寻访一桩旷世珍宝，一株兴国良种。沿途若是遇部族阻拦，蛮夷抗拒，便可顺势挥师踏平，扫清阻碍。

太医院医属早已提前钻研南疆瘴疠疫疾，研制防疫方药，此番南下，亦是为日后大魏彻底经略南疆，平定荒域探路铺路，积累经验。”