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丁伟看着他。“一是公安部需要人。需要在关键时刻站得稳、顶得住的人。你在部队带过兵，也打过仗。这些经验，公安系统用得上。二是赵立春同志的女儿和女婿遇害了，从打完脚盆鸡和鹰国人后，什么时候外人又能带着枪和炸弹到我们腹地为所欲为了，现在的公安系统到了省一级，都成筛子了。”

他顿了顿。“三是我马上就要去政务院了，你和你弟弟一个从军一个从政，这不好，不能让人说咱们家既要又要。”

丁建国沉默了很久。他看着自已面前的碗，碗里还有半碗饭，已经凉了，米粒一粒一粒的，在灯光下泛着白。他拿起筷子，把那半碗饭几口吃完，放下筷子，抬起头。

“爸，我听您的。”

丁伟点了点头，没有说什么。他看向丁建军。

“建军，你在部委的时间也不短了，该下去了。”

丁建军的表情微微变了一下。他在发改委干了六年，从科员到处长，每一步都走得很稳，领导赏识，同事认可，前途光明。现在让他下去——去地方，去基层，去一个完全陌生的环境，从头开始。

“爸，下去是去哪？”他的声音有些紧。

“还没定。”丁伟说，“但不会是大城市。应该是中西部，经济欠发达的地区。你搞了这么多年经济工作，光知道理论不行，也该知道实际了。下去之后，你看到的就不是报表上的数字了，是老百姓的日子。”

丁建军低下头，看着自已面前那碗汤。汤已经彻底凉了，油凝成一层薄薄的膜，他拿起勺子，搅了一下，油膜碎了，露出

“爸，我去。”

丁伟看着两个儿子，看了几秒，然后点了点头。他没有说什么“好样的”或者“我以你们为荣”，只是端起茶杯，又喝了一口。但丁平注意到，爷爷端着茶杯的手，指节有些发白。

赵刚一直在旁边安静地听着，没有说话。这时候他开口了，声音不大，但每个字都很清晰。

“建国，建军，你们爸今天说这些，不是跟你们商量。是告诉你们，组织上需要你们。你们爸这个人，你们比我了解。他这辈子，没跟组织上提过什么要求，也没替自已家人要过什么。今天他跟你们说这些，是他第一次，也是最后一次，替你们安排路。了”

他看着丁建国。“公安部的路不好走。你去了之后，人家不会因为你姓丁就高看你一眼，反而会因为你姓丁，多看你几眼。你每一步都要走稳，走正，走扎实。”

他又看着丁建军。“地方上的事，比部委复杂。你在部委看到的是一串数字，到了地方，每个数字背后都是一个活人。你要有耐心，也要有决心。该办的事要办，不该办的事——办一件，就回不来了。”

丁建国和丁建军同时点了点头。

丁伟放下茶杯，站起身。“走吧，去书房。老首长给小平带了件东西，你们也看看。”

书房在老槐树的那一边，窗户正对着院子。门是木头的，有些旧了，推开的时候会发出一声低沉的吱呀声，像有人在叹气。书桌上的台灯亮着，昏黄的光照在那个棕色的纸袋上。纸袋旁边放着丁平那本厚书，书签夹在一半的位置，露出一小截红绳。

几个人走进书房，各自找地方坐下。丁伟在书桌后面坐下，把纸袋拿到面前。丁建国靠在书架上，丁建军坐在沙发上，赵刚坐在丁伟对面的椅子上。丁平站在书桌旁边，看着那只纸袋。

丁伟解开麻绳，从纸袋里取出一个东西。是一个木盒，深褐色的，没有雕花，没有漆，只是打磨得很光滑，能看见木头的纹理，一圈一圈的，像树的年龄。他打开盒子，里面躺着一本书。