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“嘴长在别人身上，爱说说去。”何雨柱摆摆手，但眉宇间还是有一丝憋闷，“我现在算是想明白了，以前那是傻。春梅说得对，救急不救穷，秦淮茹现在有正式工作，日子总能慢慢往前挪。我老那么填，填不完，还让她家里养成等靠要的毛病。”

林安看着眼前的何雨柱，心里有些感慨。当年那个被易中海用“恩情”和“道德”绑着、被秦淮茹的眼泪和贾家的困境架在火上烤的“傻柱”，如今在明事理、有决断的韩春梅影响下，终于学会了设立界限，懂得了先顾好自已的小家。人，是真的会成长的。

“对了，许大茂和娄晓娥，”何雨柱像是想起什么，压低了些声音，“听说闹得挺凶，要离。”

“因为孩子的事？”林安问。他记得何雨柱搅黄了许大茂和娄晓娥好几次相亲，这两人比原著晚结婚好几年，而且婚后一直没孩子。

“可不嘛。”韩春梅叹口气，“结婚也好几年了，一直没动静。许大茂他妈，还有许大茂自已，话里话外都怪晓娥姐。晓娥姐那性子，哪受得了这个？吵了几次大的，晓娥姐好像回娘家住去了。许大茂现在在厂里，见谁都黑着个脸。”

“二大爷（刘海中）没调解调解？”王幼楚问。

“他？”何雨柱嗤笑一声，“他现在眼里只有他那个‘官’瘾，整天琢磨着怎么当小组长，院里这些事，他才懒得真管。再说，清官难断家务事，许大茂那张嘴，死的都能说成活的。”

院子里一时安静下来，只有两个小孩在一边咿咿呀呀玩闹的声音。阳光透过葡萄叶的缝隙洒下，光影摇曳。

“唉，各家有各家的难处。”何雨柱最后总结似的说了一句，拿起茶杯一饮而尽，“还是安子你好，跳出我们那个院了。雨儿胡同多清净。”

林安笑了笑，没说话。清净有清净的好，热闹也有热闹的烟火气。他父母选择搬回去，或许就是舍不下那份几十年相处出来的、夹杂着是非却也充满人情味的邻里氛围。

又聊了一会儿厂里、胡同里的闲话，何雨柱和韩春梅便起身告辞了，说是要带晓晓去合作社买点东西。临走，韩春梅又变戏法似的从兜里掏出两双织得密密实实的小袜子，塞给王幼楚：“给曦儿穿，天还说不准什么时候就凉了。”

送走他们，小院重新安静下来。林安坐回藤椅，却有些看不进去书了。南锣鼓巷95号院的那些人与事，像一幅褪色却依然鲜活的长卷，在他脑海中缓缓展开。易中海坚守的、正在被时代消磨的“老规矩”；秦淮茹在生活重压下艰难的挣扎与那一点点微弱的向上爬升；何雨柱在婚姻中获得的新生与成长；许大茂精明算计下的婚姻危机；还有刘海中的官迷心窍……

这些都是最普通中国人的生活，是最真实的历史尘埃。他从那里走出来，走到了更广阔的世界，为这个国家的尊严和未来在遥远的异国他乡无声地战斗。但他力量的根源，或许正是对这些平凡生活的深刻理解与眷恋。

“想院里的事了？”王幼楚坐到他身边的石凳上，轻声问。

“嗯。”林安握住妻子的手，“有时候觉得，外交场上那些风云变幻，最终落下来，不就是想让千千万万个像柱子哥、秦淮茹那样的普通人家，能把日子过得安稳点，少些磨难吗？”

王幼楚将头轻轻靠在丈夫肩上，没有回答。夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，温柔地覆在青砖地上。