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宴会散去后，威尔逊将陈时安请到私人书房，递过一张黑色银行卡：

"一千万美金，这是你应得的。

"

见陈时安没有立即接过，威尔逊笑着补充：

"别担心，完全合法，来自几个主要支持者特意设立的‘战略顾问基金’。

"

"现在，

"威尔逊走到窗边，望着州议会大厦的轮廓，

"只需要再等一个月，走过正式选举的流程，那个位置就是我的了。

"

他转身拍了拍陈时安的肩膀，语气亲切却带着某种微妙的疏离：

"我不会忘记你的付出，我的伙伴。这段时间你辛苦了，先好好休息一下。

"

这番话听起来是体贴的关怀，却巧妙地将他暂时隔绝在了权力核心之外。

"你为竞选连轴转了这么久，是时候享受一下生活了。

"

威尔逊的语气依然温和，但话语间的意图已清晰无比，

"暂时远离聚光灯和媒体，对你个人的安全和状态恢复都有好处。

"

这不仅仅是一次休息，更是一次刻意安排的沉寂。

威尔逊需要在最终选举前，将公众的焦点重新拉回到自已身上，他需要成为舞台上唯一的主角。

让陈时安这位过于耀眼的战略家，以及他那身标志性的亚洲面孔，暂时从媒体的头条和民众的视野中消失。

陈时安瞬间领会了这层深意。

他平静地接过那张卡片，脸上看不出丝毫波澜：

"您考虑得很周到，我确实需要一段时间来休养和思考。

"

看着陈时安如此

"懂事

"地接受安排，威尔逊眼中闪过一丝满意的神色。

当陈时安身影离去后，书房深处的帷幕微微一动，赫伯特·威尔逊缓步走出。

"是个识时务的年轻人。

"赫伯特望着那扇刚刚合拢的门，灰白的眉毛微微挑起，

"懂得在巅峰时急流勇退，这份智慧比他展现出的能力更令人印象深刻。

"

威尔逊为自已倒了一杯波本，眉头却依然紧锁：

"伯父，我这样做是不是太过谨慎了？他现在毕竟是我们的功臣。

"

"政治场上没有永远的功臣，只有永恒的利益。

"赫伯特的声音低沉而冷静，

"他太耀眼了，耀眼到让人们忘记谁才是真正的候选人。让他暂时离开聚光灯，既是为了巩固你的权威，也是对他的保护——毕竟，木秀于林，风必摧之。

"

老人走到窗边，与侄子并肩而立：

"给他一笔丰厚的奖赏，再给他一段冷却期。如果他真的如表现的那般聪明，就会利用这段时间好好思考自已的定位。

"

"那如果他……不甘于此呢？

"

赫伯特的目光变得深邃：

"那就证明他不止是一个优秀的战术家，更是一个危险的战略家。我们就要重新评估，是该将他收为心腹，还是……

"

他没有说完，但指尖在窗框上那声轻叩，已经道尽了未言之语。

窗外，陈时安的座驾正缓缓驶离，尾灯在夜色中划出两道红色的轨迹，如同某种意味深长的警示。