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那天晚上，霍顿的助理又递上来一份名单。

“几个共和党的议员，想约您吃饭。”

霍顿接过来扫了一眼，脸色沉了沉。

都是他这一派的。

平时开会跟着他投票，从不吭声，从不唱反调。

“他们说什么？”

助理犹豫了一下。

“说……他们选区的电话快被打爆了。问您能不能快点审，或者……先放几个项目过去，让他们回去有个交代。”

霍顿把名单往桌上一扔。

“交代？给谁交代？”

助理没说话。

霍顿自已知道答案——给那些打电话的人交代，给那些镇子上的人交代，给那些已经开始上班的人交代。

他靠进椅背里，盯着天花板看了很久。

电话还在响。

走廊里有人在说话，又是那些镇子来的。

第二天早上，霍顿的办公室门被敲开了。

进来的是三个共和党议员，都是他在商业委员会的自已人。

领头那个叫丹尼尔斯，在委员会跟了他八年，从来没单独找过他。

“霍顿主席，耽误您几分钟。”

霍顿看着他们，没说话。

丹尼尔斯往前走了一步：

“我们几个商量了一下，想跟您说说我们选区的情况。”

霍顿靠在椅背上。

“说吧。”

丹尼尔斯吸了口气：

“我那个选区，扬斯敦边上，三千多人。原来失业率快百分之三十。上个月，宾州联盟基金那个厂开工，招了四百多人。”

他顿了顿。

“我办公室的电话，以前都是投诉路不好、补助没到。现在全是问——那个厂会不会关？优惠政策什么时候批？”

另一个议员接话：

“我那边也是。代顿，五百多人进去了。昨天有个老太太堵在我办公室门口，拉着我的手说，她儿子终于有工作了，让我千万别让工厂黄了。”

第三个议员没说话，只是点了点头。

霍顿沉默了很久。

他看着面前这三个人——跟了他八年的人，从来不吭声的人，现在站在他面前，替那些镇子的人说话。

“所以呢？”

丹尼尔斯看着他：

“霍顿主席，我们不是让您现在放行。我们就想问一句——能不能……快点？”

霍顿没说话。

丹尼尔斯继续说：

“那些人不关心我们怎么审，审什么条款。他们只关心一件事：那个厂，会不会关？”

霍顿盯着他看了几秒。

然后他开口了，声音不高：

“你们的意思是，让我把还没审完的项目，先放过去？”

丹尼尔斯摇了摇头：

“不是放过去。是……审快一点。”

他顿了顿。

“哪怕先放两个，让我们回去有个说法。”

霍顿靠在椅背上，看着窗外。

窗外的天灰蒙蒙的，但远处有一片亮光——那是扬斯敦的方向，那些工厂的方向。

沉默了很久。

他开口了：

“我知道了。”

三个议员对视了一眼，没再多说，转身出去了。

门关上。

霍顿一个人坐在办公室里。

电话还在响。

他看着窗外那片亮光，忽然想起那天陈时安在体育场说的话：

“这条路很难，会有障碍，会有那些不想让你们站起来的人。”

那些不想让你们站起来的人。

说的是他。

可现在，他手下的人，来让他“快点审”。

因为他们选区的那些人，已经站起来了。

霍顿把桌上的文件往前一推。

他忽然不知道该审什么了。

——

两周后。

商业委员会的会议室门开着。

这本身就是个信号。

霍顿坐在主位上，面前摊着那叠拖了两个月的文件。

两边坐着十二个委员，共和党的，民主党的，都在。

没人说话。