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“三十七个。”

迪斯非尔德重复了一遍这个数字，像是在掂它的分量。

众议院议长艾伯特靠在椅背上，难得开口：

“过半了。不是几个刺头在闹，是大多数。”

福莱德——共和党的参议院少数党领袖。

他盯着桌面，声音不高：

“外面那些人，可不管什么两院制、什么三权分立。他们只知道——州长们要开会，国会不让开。”

迪斯非尔德坐在主位，没接话。

他转过头，看了一眼窗外的方向。

窗帘拉着，看不见外面的街，但能听见几个街区外传过来口号声。

他收回目光，扫了一眼桌上那堆文件道：

“联席会议，开吧。”

福莱德靠在椅背上，嘴角挂着一丝笑：

“你真让他们来？当着镜头的面？”

迪斯非尔德看了他一眼：

“不让来，明天头条就是‘国会怕了’。让来——至少我们还在牌桌上。”

艾伯特点了点头：“媒体全程公开？”

“公开。”

迪斯非尔德把手里的笔放下。

“他们要公开，就公开。州长们想问什么，让他们问。我们答得上来的。答。”

他顿了顿。

“答不上来的，有答不上来的说法。”

“成立个特别委员会，研究研究，调查调查，拖一拖。”

“三个月后给他们一份报告，三百页那种。”

众议院议长艾伯特靠在椅背上，难得开口：

“没错”。

“关键是别让镜头盯着咱们。把球踢给行政部门，让他们去接。”

“州长们要问的是‘联邦怎么办’。联邦不只是国会，还有白宫，还有能源署，还有商务部。让他们去吵。”

迪斯非尔德点了点头：

“总统那边怎么说？”

艾伯特摇了摇头：

“还没消息。估计这会儿他也头大。”

迪斯非尔德沉默了几秒，把手里的笔放下：

“那就这么定。联席会议开，媒体在场，咱们的人该出席出席，该发言发言。”

“但话要说得漂亮——‘国会高度重视能源问题’‘正在积极研究对策’‘已责成相关委员会加紧工作’。”

他顿了顿，目光扫过屋里这些人：

“至于什么时候能有‘对策’，那是下一步的事。”

福莱德笑了笑：“你倒是想得开。”

迪斯非尔德没笑：

“不是想得开。是这一套，咱们玩了二十年了。”

福莱德的笑容里带着一丝老狐狸的狡黠：

“好，那就这么办。”

迪斯非尔德站起身，把桌上的文件拢了拢：

“让媒体进来吧。把该说的说了。”

———

会议结束的时候，参议院多数党的政策主任走出会议室，被等在门口的记者围住。

五十多岁，在国会山干了几十年，说话一向滴水不漏。

但这次他只说了两句话：

“联席会议，两天后。国会山。公开的。”

“对媒体全程开放。州长们问，联邦答——当着所有人的面。”

他顿了顿，补了一句：

“这是他们要求的。说懒得再跟联邦扯皮了。”

记者们散去后，他回到办公室，关上门。

助理凑过来，压低声音：

“主任，咱们这边……真准备好了？”

他看了助理一眼，没说话。

准备好？

这种事，什么时候能“准备好”？

无非是兵来将挡，水来土掩。

挡不住，就拖。

拖不下去，就推。

推不动，就熬。

熬到公众忘了这事，熬到下一个危机把现在这个盖过去。

这就是华盛顿的游戏规则。