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一周前，内城，程家。

书房内，檀香袅袅。程元生放下手中的文件，看向自己这个略显消沉的儿子。

“在探索部待得如何？”

“还行。”程明远答道，随即将在探索部的一些见闻说了出来，其中不可避免地提到了宋泰的死，以及吴生的崛起。

提到宋泰时，程元生的表情没有丝毫变化，仿佛只是听到一个无关紧要的名字。死一个贵族旁系，在他这种位置的人看来，甚至不如一份文件上的数据有分量。

可当程明远提到吴生受到林昶林司长的赏识，并且还从遗迹中带出异骨，获得了晋升武者的资格后，程元生的手指才在桌面上轻轻敲击了一下。

“这个吴生，你仔细说说。”

程明远便将自己所知的，从武院陪练，到进入探索部，再到遗迹之行，一五一十地说了出来。

听完，程元生沉默了片刻，做出了决定。

“明晚，你替我约他吃顿饭。”

程明远当时就愣住了，他几乎是脱口而出：“父亲！这......这合适吗？”

他的声音里带着一丝年轻人特有的执拗与不解：“宋泰毕竟是我的朋友，而吴生......他的死，和吴生脱不了干系。这段时间，为了避嫌，我已经没怎么和吴生来往了。”

“朋友？”程元生笑了，那笑容里带着一丝看透世事的淡漠，“你这傻小子。”

他看着自己的儿子，目光锐利如刀。

“我问你，宋泰那帮人，与你是倾心相交的生死兄弟吗？你们之间，有什么足以捆绑身家的重大利益牵扯吗？”

程明远语塞。

没有。他们只是出身相似，玩在一起罢了。

“既然都没有，那你们的关系，就仅限于‘熟悉’而已。”程元生的声音冷了下去，“宋泰死了，你没有为了撇清关系，在背后落井下石，这已经足够体现你的‘仁义’。”

“至于为了一个死人，去得罪一个活人，还是一个即将成为武者的活人。明远，这是蠢。”

“我可以很确定地告诉你，”程元生身体微微前倾，一股属于武者的压迫感笼罩了整个书房，“如果是你死了，就凭宋泰那些所谓‘朋友’的德行，他们不会为你伤心一秒，只会以最快的速度和你划清界限，生怕沾上一点麻烦。”

这番话像一盆冰水，兜头浇在程明远心上，让他浑身发冷。

他想反驳，却发现自己一个字都说不出来。

“明远，你要记住。”程元生的声音恢复了平静，却字字诛心，“在这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”

“我知道你现在可能不认同，但事实就是如此。你和那个吴生，本就不是敌人，何必为了一个已经没有价值的死人，毁掉一段未来可能很有价值的关系？”

“一个从外城底层爬上来，没有背景，没有资源，却能在这么短的时间内走到这一步的人。这种人，要么是运气好到逆天，要么......就是真正的厉害角色。”

“仰光城最近不太平，我总感觉会有大动作。谁知道未来会发生什么？多个朋友多条路。明远，你要学着权衡利弊。”

程元生靠回椅背，端起茶杯，吹了吹热气。

“去吧，把饭约好。这是你该学的第一课——如何评估一个人的价值。”

......

回忆结束。

程明远看着眼前神色平静的吴生，心中五味杂陈。父亲的话虽然冷酷，却像手术刀一样，精准地剖开了他一直以来逃避的现实。

他以为自己的纠结是出于道义，到头来，在父亲眼中，不过是幼稚。

吴生将一切看在眼里，心中早已了然。